Par Stephanie Wolf.
Atlanta, berceau des Braves, haut lieu des gourmets expérimentaux, site des Jeux olympiques de 1996 - c'est une ville connue pour beaucoup de choses et un creuset profond de diversité. Au cours des dernières années, il est également devenu une destination pour les artistes désireux de placer Atlanta au premier plan de la scène artistique contemporaine du pays.
Lauri Stallings est arrivée à Atlanta en 2006 en tant que chorégraphe résidente pour le Ballet d'Atlanta. Elle n'avait aucune attente particulière du poste. Mais Atlanta l'a bouleversée avec son sens profond de la communauté et la richesse des arts. Ainsi, en 2009, après trois ans avec le Ballet d'Atlanta, elle décide de s'installer à Atlanta et de créer son propre espace chorégraphique dans la ville.
Avec quatre mois de temps d'arrêt entre les commandes, Stallings a commencé à rencontrer des artistes locaux. Il n'y avait pas d'autre intention particulière que de «générer du matériel, créer une synergie et continuer à laboratoire -ing ce langage du mouvement [qui se développait]», dit Stallings. Pourtant, quelque chose de significatif a émergé de la collaboration, une entité artistique qui allait devenir gloATL.
gloATL exécute «Act of Devotion». Photo par Thom Baker
Dans une performance publique gratuite le 24 juillet 2009 au Woodruff Art Center à Midtown Atlanta, gloATL a fait ses débuts dans sa vision du monde. La réponse a été écrasante.
«Cela a causé un peu de torsion dans la ville… certains étaient indignés et certains étaient complètement fascinés», dit Stallings. La soirée «a réorienté toutes ces idées préconçues sur l'expérience de la danse contemporaine» à Atlanta. Stallings a vu une chance de «donner au public un rôle [dans l'art de la ville] et le courage de mener son propre dialogue alors que l'art se déroule».
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«Il y a des gens dans notre ville qui ne savent pas comment l'appeler… est-ce que c'est de la danse? Est-ce que c'est de l'art de la performance? Est-ce cette expérience? C'est l'énigme de la danse contemporaine. Donc, peut-être est-ce indéfinissable et Stallings semble préférer cela. Cela change constamment et Stallings est toujours à la recherche de nouveaux espaces et de nouvelles façons de défier ses artistes, générant et motivant ainsi un dialogue sur la forme d'art et la façon dont elle affecte Atlanta.
Ce qui est particulièrement unique à propos de gloATL, c'est son accessibilité et son adaptabilité à l'espace. Aucune rue, bâtiment, musée ou monument historique n'est interdit. «GloATL est un moyen de conversation et permet aux gens de ne pas avoir à venir nous trouver ou à se demander quel siège puis-je me permettre», explique Stallings.
Elle parle de son processus de création de ces œuvres souvent gratuites et spécifiques au site, affirmant qu'elle est «excitée par les os architecturaux… ou la cartographie d'un espace public». Au début du processus de création, Stallings passe beaucoup de temps seul dans l'espace en tant que piéton plutôt que chorégraphe. Son corps répondra au «système squelettique» du bâtiment ou de l’espace. Et elle poursuit ces premières visites par des recherches pour découvrir le «résidu architectural», comme elle l'appelle.
gloATL interprète «Float» dans le célèbre Piedmont Park d’Atlanta.
Après avoir terminé ce travail préparatoire, Stallings amène ses danseurs sur le site, observant leurs réponses physiques instinctives à l'espace. «Après l'avoir digéré, je jette tout cela et entre en studio pour générer beaucoup de matériel», explique Stallings à propos de l'étape suivante.
Au fur et à mesure que le mouvement évolue en studio, Stallings retourne progressivement dans l'espace et réembrasse sa magie et son mystère. 'C’est comme si je l’épousais, en divorçant et en revenant pour dire que cette relation est excellente.' Elle appelle le processus «assez stratifié» et dit qu'il «vient très lentement». Mais le travail qui en résulte inspire les cinq sens du corps humain, créant une expérience de danse pas comme les autres.
Pendant les trois premières années, Stallings s'est concentré sur la définition de l'identité de gloATL. Elle décrit ces premières années comme un «niveau de travail et d'endurance assez dense pour trouver cette identité indéniable». En fin de compte, la vision de gloATL repose sur la collaboration, fournissant ce que Stalling appelle une «plate-forme collective». Ses danseurs réagissent à leurs instincts, à une tendance à «être en studio en mouvement, en dissection et en partage». La danse est quelque chose qui leur est inhérent, quelque chose qu'ils doivent faire. «Je leur demande de faire des choses courageuses», dit admirablement Stallings.
Maintenant que cette identité a été sécurisée au sein de la communauté d'Atlanta, elle est prête à commencer à faire venir davantage de chorégraphes extérieurs pour partager la vision.
Au fur et à mesure que la vision artistique de l'entreprise grandit et se développe, le côté commercial de l'entreprise doit également s'adapter. À l’heure actuelle, glo n’a pas d’administrateur à plein temps et consacre ses ressources financières aux cinq danseurs à plein temps de la société. Mais Stallings attribue une grande partie du succès de la société à Richard Carvlin, qui est le régisseur de l’Atlanta Symphony et qui occupe le poste de directeur général par intérim de glo depuis sa création. Elle est également reconnaissante envers ses danseurs, dont l’engagement envers leur art assure l’avenir de gloATL.
Après trois ans de travail passionné, l'entreprise en plein essor a beaucoup à espérer. En ce moment, Stallings prépare la première tournée de la société dans le sud-est pour exposer les zones rurales à l’art contemporain. «Il est temps de créer des ponts avec des artistes d’autres communautés», dit-elle. Elle espère continuer à réseauter et à amener plus d'artistes contemporains à Atlanta pour la plate-forme d'art expérimentale de gloATL, Tanz Farm: A Dance Anthropology - un festival de danse contemporaine qui réunit des artistes et des compagnies de tout le pays au Goat Farm Arts Center d'Atlanta pour une performance collaborative vivre. Parmi les anciens artistes figurent Sidra Bell Dance New York et le zoe / genévrier de Seattle.
Plus tard, Stallings espère ajouter un administrateur à plein temps et faire passer la compagnie de cinq danseurs à sept. Elle souhaite également continuer à développer la réputation internationale de gloATL. Mais surtout, souligne-t-elle, «nous ne voulons pas devenir plus gros, nous voulons simplement nous améliorer.»
Photo du haut: gloATL joue. Photo par Thom Baker.
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