Sue Samuels. Photo gracieuseté de Samuels. Sue Samuels, directrice artistique de la Jazz Roots Dance Company et professeure de longue date dans la communauté de danse de New York, recevra le très convoité Dance Teacher Award lors du Dance Teacher Summit de cette année à New York. Samuels sera reconnue pour ses contributions incroyables au monde de la danse et comme instructrice très généreuse lors d'une cérémonie le 4 août.
Ici, Dance Informa parle avec Samuels de sa carrière, de la façon dont elle décrit sa classe, de ses clés du succès et de ce que cela fait de recevoir cet honneur.
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Quand et pourquoi as-tu commencé à enseigner?
Sue Samuels. Photo par Nanci France Vaz.
«J'ai commencé à enseigner il y a longtemps lorsque j'étudiais le ballet classique en Floride au Broward Civic Ballet, dirigé par Barbara Rassel. Mlle Rassel a permis à chacun de nous de diriger les exercices de barre de temps en temps, et j'ai réalisé que j'aimais diriger la classe. Puis, lorsque j'ai déménagé à New York dans les années 1960, j'ai étudié avec Jo Jo Smith, et il m'a demandé d'enseigner le niveau débutant de son style de jazz.
Qui ou quelles sont certaines de vos inspirations derrière votre style d'enseignement?
«Certaines des inspirations derrière mon style d'enseignement sont Barbara Rassel, mon professeur de ballet. Elle a pris le temps d'expliquer les positions appropriées et pourquoi elles ont été faites de cette façon pour éviter les blessures. Aussi, Jo Jo Smith, qui m'a appris la musicalité et comment entendre tous les instruments, me permettant de danser sur eux individuellement. Ces deux professeurs vivent toujours en moi dans chaque classe que j'enseigne.
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Comment décririez-vous votre classe? Et qu'espérez-vous que les élèves retiennent de votre classe?
«Ma classe est une classe de style de danse jazz classique. Cela commence par un échauffement à la barre de jazz, qui enseigne l'alignement et la technique appropriés du corps. Ensuite, nous faisons des isolations de jazz, des progressions à travers le sol et nous terminons par une combinaison de style jazz classique, qui peut être lyrique, latin jazz, théâtre ou tout simplement jazzy! J'aime aussi enseigner une combinaison dans différents compteurs de temps tels que 5 ou 7. J'espère que les étudiants apprendront la technique de danse correcte qui peut être utilisée n'importe où, la musicalité qui est utile dans une carrière de danse et les qualités d'interprétation qui développent une prestation intéressante et individuelle de les marches.'
Sue Samuels (arrière au centre) avec des étudiants. Photo gracieuseté de Samuels.
Quelle est votre partie préférée du métier de professeur de danse? Et quelle est la partie la plus difficile?
«Ce que je préfère en tant que professeur de danse, c'est de regarder les élèves évoluer et se développer. C'est une bénédiction et une joie. Non seulement en étant capable de guider leur technique, mais aussi en touchant leur esprit pour renforcer leur confiance générale. Le plus dur a été d'élever mes deux enfants, Elka Samuels Smith et Jason Samuels Smith, avec le salaire d'un professeur de danse!
Vous êtes sur la scène de l’enseignement à New York depuis de nombreuses années. Qu'est-ce que vous aimez le plus dans la communauté de danse de New York?
«J'aime la communauté de la danse de New York parce qu'elle est diversifiée et internationale. Les étudiants veulent vraiment apprendre la bonne technique. Ils brillent de leur énergie et de leur désir d'apprendre. Je tire de l’énergie de mes élèves. »
Et votre compagnie, Jazz Roots Dance Company, que vous avez créée en 2009? Quel est le répertoire et la mission de Jazz Roots?
Cours de danse jazz de Sue Samuels. Photo gracieuseté de Samuels.
«La compagnie se consacre à la préservation de la forme de danse jazz classique et vise à divertir et à éduquer toutes les générations sur les racines de la danse jazz.
Le répertoire de la compagnie met l'accent sur des lignes épurées fortes qui sont tirées par la musicalité des orchestrations mêmes au sein de la musique. Le corps de l'œuvre est varié du lyrique, du latin au théâtre, la façon dont la danse jazz classique a été influencée par les variations musicales et imprégnée de pertinence stylistique. Le style du répertoire est tout le jazz classique. Une partie a été chorégraphiée dans les années 1970 par Jo Jo Smith. Une partie de la chorégraphie a été réalisée par des personnes qui ont étudié avec les maîtres de la danse jazz classique tels que Luigi, Matt Mattox et Phil Black, ce qui démontre la beauté du style de danse jazz classique et la stylisation diversifiée des premiers maîtres de la danse jazz. Tout le reste du répertoire a été chorégraphié par moi-même et un couple de mes partenaires de danse jazz proches, Kelly Carrol et Judy Emmett, mais surtout par moi-même.
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Félicitations pour votre prochain prix de professeur de danse! Qu'est-ce que ça fait de recevoir cet honneur?
«Je suis très honoré et ravi de recevoir le Prix du professeur de danse. Avec autant de bons professeurs dans l'entreprise aujourd'hui, c'est incroyable d'être reconnu. Je me tiens sur les épaules de tous ceux qui sont venus avant moi… surtout des hommes dans le domaine de la danse jazz.
Selon vous, qu'est-ce qui vous a apporté beaucoup de succès en tant que professeur de danse?
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Sue Samuels. Photo gracieuseté de Samuels.
«J'enseigne un style propre et classique qui ne s'estompe jamais. La technique est l'épine dorsale de la danse sans blessures, et je regarde les élèves pour m'assurer qu'ils fonctionnent correctement. Aussi, qu'ils dansent musicalement. Ce sont des informations qu'ils peuvent emporter avec eux à mesure qu'ils avancent dans leur vie. »
Quels conseils donneriez-vous aux autres enseignants qui souhaitent avoir un impact sur leurs élèves?
«Aux enseignants qui souhaitent avoir un impact sur leurs élèves, je dis enseigner avec votre cœur. Profitez de ce que vous faites. Vous avez l’opportunité de toucher la vie de nombreuses personnes. »
Pour en savoir plus sur Sue Samuels et la Jazz Roots Dance Company, visitez www.jazzrootsdance.com .
Par Laura Di Orio de La danse informe.
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