Articles De Fond | Avril 2024

Programme d'échange de mouvements. Photo gracieuseté de Movement Exchange.

Avec un réseau de plus de 20 sections universitaires, l'organisation à but non lucratif Échange de mouvement commence à transformer l'utilisation de la danse à travers le monde grâce à ses bénévoles principalement en âge de lycée et d'université. Grâce à ses programmes, les étudiants à travers les États-Unis peuvent s'aventurer dans des communautés mondiales pour se connecter avec les habitants grâce au mouvement.

Cours de danse ethnique d'échange de mouvement. Photo courtisane de Movement Exchange.

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Fondé en 2010, Movement Exchange combine la danse et le service à travers des échanges internationaux de danse et des activités tout au long de l'année dans des communautés mal desservies. À ce stade, il travaille principalement au Panama pour enseigner la danse aux enfants des orphelinats et des fondations pour jeunes à risque. L'année dernière, 83 étudiants de partout aux États-Unis ont participé à des échanges, avec un total de 1 175 cours de danse gratuits dispensés dans le monde. Cela équivaut à 2700 jeunes au Panama qui font l'expérience de la danse, peut-être pour la première fois.

La fondatrice et directrice exécutive Anna Pasternak dit qu'elle a lancé Movement Exchange parce qu'elle «cherchait un moyen de redonner à travers la danse et ne pouvait pas trouver une version pour danseurs de Médecins sans frontières».

Pasternak raconte à Dance Informa: «À l'époque, je vivais au Panama et je faisais du bénévolat pour enseigner la danse dans un orphelinat. Il y a beaucoup de gens qui font un travail incroyable par eux-mêmes en tant que bénévoles, et je voulais unir toutes ces personnes dans une communauté de danseurs qui partagent la même passion pour le service. Notre toute première semaine d'échange au Panama a inclus des danseurs de tous niveaux, de tous horizons et âgés de 17 à 40 ans, ce qui montre que la danse est vraiment pour tout le monde et que les arts ont une capacité unique à rassembler les gens. Je croyais fermement que les endroits où nous avons enseigné au Panama devraient continuer à recevoir une éducation en danse en plus des semaines d'échange, alors j'ai mis en place toute l'année des programmes avec du personnel local qui se poursuivent jusqu'à ce jour.

Participant à un échange de mouvement avec des enfants. Photo gracieuseté de Movement Exchange.

Aujourd'hui, ses programmes de diplomatie de la danse sont devenus «quelque chose de plus merveilleux» qu'elle ne l'imaginait au départ.

«Ce qui a commencé comme des voyages de service s'est transformé en cours toute l'année dans des orphelinats et des fondations pour la jeunesse au Panama et des cours toute l'année à travers les États-Unis dispensés par le réseau de plus de 20 chapitres universitaires Movement Exchange», explique Pasternak.

Aujourd'hui, aux États-Unis, des sections dirigées par des étudiants universitaires enseignent «partout, des centres de santé de jour pour adultes aux refuges contre la violence domestique et aux organisations de jeunes à risque», selon Pasternak. Au cours de l'année scolaire 2015-2016, 780 cours de danse gratuits ont été dispensés en Amérique. De plus, les sections organisent des événements d'enseignement de la danse sur leurs campus.

«Ils redéfinissent ce que cela peut signifier d'être danseur dans le cadre universitaire et incitent bon nombre de leurs départements de danse à s'impliquer davantage dans le travail de sensibilisation!» Pasternak déclare fièrement.

Échange de mouvement. Photo de Jillian Hahn.

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La boursière du Panama, Adele Switzer, ancienne présidente du Mouvement d'échange de la Florida State University, se souvient d'un moment d'un programme d'échange qui l'a vraiment touchée. «Lors de mon tout premier échange au Panama en mars 2014, j'ai rencontré un garçon nommé Alex à l'orphelinat Aldea SOS à Panama. Alex était un adolescent plutôt timide et ne parlait pas beaucoup, mais quand il dansait, on savait que son cœur était rempli de passion et de lumière. Il était clairement l'élève vedette de la classe, exécutant nos combos avec facilité et excitation. Rien qu'en le regardant jouer, nous pouvions tous voir qu'il voulait en apprendre le plus possible sur la danse. Nous avons tous été inspirés de voir comment la danse pouvait le sortir de sa coquille, lui permettant de s'exprimer d'une manière qui semblait tout simplement logique pour lui.

Switzer poursuit: «Deux ans et demi plus tard, je suis retourné au Panama en tant que Panama Fellow, et l'un des tout premiers endroits où nous sommes allés était Aldea SOS, où j'ai vu Alex pour la deuxième fois. Il mesurait quelques centimètres de plus, mais cette même étincelle était vivante en lui. Depuis mes neuf mois au Panama, j'ai vu Alex s'épanouir avec sa danse. Il aime particulièrement le hip hop et a chorégraphié ses propres danses, pratiquant avec ses pairs à l'orphelinat. Je l’ai vu assumer des rôles de leadership dans des cours de danse, enseigner une nouvelle chorégraphie aux plus jeunes ou les aider à faire un pas. Alex me rappelle pourquoi l'enseignement de la danse est si important. Il y a tellement d'enfants qui ont besoin de la danse pour leur donner le courage et la confiance en eux pour être des leaders, pour croire en eux et pour les encourager à atteindre les étoiles.

Échange de mouvement. Photo de Rasiel Rodriguez.

Dana Vanderburgh, diplomate en danse de l’Université de l’Indiana (IU) à Bloomington et ancienne présidente de la section Movement Exchange de son université, se souvient également d’un moment émouvant d’un programme d’échange en janvier au Panama. «Dans le cadre de mes recherches de maîtrise à l’UI, j’ai mené des entretiens avec des étudiants, des parents et des membres de la communauté de Metetí dans la province de Darien, où nous enseignions notre cours intensif de danse pendant la semaine. En parlant avec plus de 15 personnes différentes, j'ai été incroyablement touché de continuer à entendre les thèmes récurrents de tous mes interlocuteurs. Toutes les personnes à qui j'ai parlé, quel que soit leur âge ou leur implication dans le programme, ont continué à mentionner à quel point le mouvement d'échange avait eu un impact sur leur communauté dans son ensemble. Tous les parents ont mentionné que dans l'année entre les échanges, les enfants qui avaient participé à nos programmes ont continué à se réunir pour pratiquer la danse et la chorégraphie que nous leur avions enseignée l'année précédente. Cela est devenu évident lorsque l'une des vieilles chansons est passée par les haut-parleurs et que tous les enfants plus âgés ont commencé à répéter la chorégraphie qu'ils avaient apprise il y a un an.

Classe d'échange de mouvement. Photo gracieuseté de Movement Exchange.

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De retour aux États-Unis, Vanderburgh et sa section universitaire ont donné des cours de danse hebdomadaires aux enfants dans un refuge local contre la violence domestique. Elle dit honnêtement que c'est parfois une tâche difficile avec de nombreux enfants qui ont des problèmes de comportement. Pourtant, elle témoigne de voir encore de réels changements positifs.

«Lors de notre dernier cours de l'année, l'un des élèves les plus difficiles qui avait passé toute l'année avec nous n'a pas pu arrêter d'improviser tout au long de la classe», raconte Vanderburgh. «Elle était remplie d’une telle joie pendant l’heure et n’avait aucun souci au monde alors qu’elle dansait sur le sol. Une des bénévoles du refuge a remarqué par la suite qu'elle ne l'avait jamais vue bouger comme ça ni être aussi heureuse. Je n'aurais pas pu être plus heureux! Malgré les défis auxquels nous avons dû faire face pour enseigner aux enfants dans un tel environnement, notre objectif de faire en sorte que les enfants se sentent plus autonomes, heureux et confiants a été atteint. Le bonheur que j'ai ressenti en quittant ce cours m'a poussé encore plus à continuer à enseigner la danse aux jeunes à risque. C'est là que nous pouvons faire la plus grande différence! »

Échange de mouvement. Photo par Carina Fourmyle.

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Tournée vers l'avenir, Pasternak espère que Movement Exchange continuera d'élargir l'accès à l'enseignement de la danse aux communautés mal desservies aux États-Unis et au Panama. «Notre rêve est que Movement Exchange soit présent sur chaque campus universitaire et peut-être inclure davantage de lycées et de compagnies de danse professionnelles», ajoute-t-elle.

Lorsqu'on lui a demandé si elle envisageait de s'étendre à d'autres pays, Pasternak a déclaré que Movement Exchange avait en fait organisé des programmes en Inde dans le passé et qu'en juillet, ils commenceraient leur échange de danse inaugural à Rio de Janeiro, au Brésil.

L'inscription est toujours ouverte pour les programmes d'échange de mouvements de 2017, car des places sont laissées pour un échange au Panama en juin et au Brésil en juillet. Visite www.movementexchanges.org ou email pour plus d'informations.

Échange de mouvement. Photo de Rasiel Rodriguez.

Résumant l'influence potentielle de la danse, Switzer déclare: «Ce qu'il y a de beau dans la danse, c'est que les qualités qu'elle requiert - comme la discipline, le travail manuel, le travail d'équipe, la spécificité, le risque, la confiance et la créativité - sont toutes transférables au reste de nos vies. La danse ne nous apprend pas seulement à bouger, elle nous apprend à vivre. »

Par Chelsea Thomas de La danse informe.