Concours de talents Starpower. Photo par Universal Event Photography. Il y a probablement de nombreuses raisons pour lesquelles Starpower Talent Competition existe (et fonctionne bien) depuis 30 ans. Il accueille des dizaines de milliers de participants, ce qui en fait l'un des plus grands concours de talents du pays, et s'est même étendu à l'international, à Londres, au Costa Rica, en Australie, en Écosse et plus encore. Starpower offre des prix, des bourses et des opportunités de performance passionnants aux danseurs. Il se targue d'entretenir des relations positives avec les propriétaires de studios, les enseignants, les artistes et les parents.
Mais l’un des éléments les plus vitaux du succès de Starpower est peut-être l’homme derrière tout cela: Gary Pate. Il est impliqué dans les arts de la scène depuis l'âge de cinq ans et a ouvert son premier «Starpower Competition» à Washington, D.C., avec ses parents il y a 30 ans. Starpower s'est épanoui et continue de réussir grâce à son dévouement à créer des expériences de compétition professionnelles, amusantes et enrichissantes.
Gary Pate et Grace Wakefield. Photo gracieuseté de Starpower Talent Competition.
Ici, Dance Informa s'entretient avec Pate de l'empire Starpower sur la façon dont tout a commencé et les plans pour le concours de talents 30eanniversaire.
Vous avez commencé à vous impliquer dans la danse à un jeune âge. Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt dans la forme d'art?
«Quand j'étais jeune, ma mère, Frances, était professeur de danse. En fait, elle a actuellement 92 ans et enseigne toujours la claquette! La danse était tout autour de moi. J'ai adoré la valeur de divertissement dans la danse que les gens étaient heureux de regarder. À un jeune âge, je me suis tourné vers la comédie musicale parce que j'étais capable de faire rire la foule. Ce fut un grand frisson que la réaction du public a rendu ma performance passionnante!
Et qu'en est-il du circuit de compétition? Quand et pourquoi avez-vous participé à des compétitions?
«En tant que jeune danseur, il y avait très peu de débouchés pour les enfants interprètes. J'ai joué dans des foires d'État et de comté, des maisons de soins infirmiers, des aéroports et des promenades comme la jetée d'acier d'Atlantic City. J'ai toujours voulu plus d'opportunités de performance et aspiré à un environnement plus professionnel lorsque je suis monté sur scène. En tant qu'adulte, j'étais propriétaire d'un studio et maître enseignant lorsque j'ai rencontré Grace Wakefield. Nous partagions la même passion pour les enfants, la danse et l'enseignement de la danse. Nous savions que nous pouvions fournir des salles de spectacle de style professionnel pour les enfants, tout en créant un environnement familial. Nous espérions et espérons toujours faire en sorte que chaque enfant qui arrive sur notre scène se sente spécial, et chaque professeur de danse et parent se sentent comme une famille.
Pourquoi pensez-vous que les compétitions sont une bonne expérience d'apprentissage et une opportunité pour les danseurs?
«Les avantages de la danse compétitive qui en résultent sont infinis. Les jeunes danseurs apprennent les avantages du travail acharné et de la discipline dès leur plus jeune âge. Ils comprennent l'importance du processus (formation technique et temps de répétition), ainsi que le produit (routine de performance qu'ils présentent). Les jeunes interprètes apprennent à faire partie d'une équipe et comment ils contribuent à une image ou à une vision plus large d'un chorégraphe. Les danseurs compétitifs ont d'excellentes compétences en gestion du temps, car ils doivent généralement terminer leurs devoirs et jongler avec des horaires parfois exigeants entre l'école et la danse. En plus de l'entraînement physique, les danseurs apprennent généralement l'importance d'un plan d'alimentation sain pour des performances optimales.
L’une des qualités les plus impressionnantes des danseurs de compétition est la capacité de penser «debout». Dans une performance live, tout peut arriver. La musique peut sauter ou s'arrêter, les costumes peuvent mal fonctionner, le partenariat dans la chorégraphie peut mal tourner. Les danseurs compétitifs apprennent à le faire fonctionner, et en un instant.
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Concours de talents Starpower. Photo par Universal Event Photography.
Un avantage qui ne peut venir que du monde de la danse compétitive est la capacité de se produire régulièrement tout en traitant les critiques des juges. C'est un lien direct avec le monde de l'audition. Les danseurs qui auditionnent pour des programmes de danse collégiale ou des emplois professionnels devront probablement, à un moment ou à un autre, faire face à la critique et au rejet. La façon dont on gère cela peut mesurer son succès.
Il est important de noter que les avantages des compétitions de danse dépendent en grande partie des professeurs de danse, des modèles et des parents. C'est à nous, les leaders, de rendre l'expérience saine et positive pour les jeunes danseurs de compétition.
Félicitations pour le 30e anniversaire de Starpower! Comment et pourquoi avez-vous lancé Starpower?
'Merci! Nous ne pourrions être plus fiers de la communauté du personnel, des professeurs de danse et des interprètes que nous avons avec Starpower! En fait, Dance Network TV a produit un documentaire complet intitulé Danse Famille qui capture notre dynamique familiale unique!
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[Grace et moi] sommes passionnés par la production d'une arène professionnelle à la fine pointe de la technologie pour offrir aux jeunes danseurs l'opportunité de se produire. Nous voulions créer une atmosphère amusante et familiale, où les enfants pourraient créer des souvenirs qui dureront toute une vie. »
Quels types d'opportunités Starpower offre-t-il à ses participants?
«Starpower a la chance d'être le plus grand membre de la Star Dance Alliance. Le SDA comprend des compétitions de danse (Nexstar, Revolution, Believe, Imagine Dance Challenge, Dream Maker, World Dance Championships), le Power Pak (camp d'été de danse), le World Dance Pageant (concours solo éducatif) et Wild Dance Intensives (conventions ). La Star Dance Alliance offre des bourses pour divers événements. En parlant de bourses, la SDA s'est associée à l'American Musical and Dramatic Academy (AMDA) avec des campus à Los Angeles et à New York. Ils ont décerné de nombreuses bourses de 40 000 $ à nos interprètes!
Un autre type d'opportunité pourrait inclure nos trois niveaux de concurrence offerts. Les étudiants ont la possibilité de danser aux niveaux de compétition Novice, Intermédiaire ou Avancé. Starpower croit que tous les danseurs de tous les niveaux d'expérience devraient se sentir à l'aise en compétition et en performance. Lors de nos événements, il y a une place pour tous les danseurs, qu'ils dansent trois heures par semaine ou 30 heures par semaine.
Qu'est-ce qui le distingue des autres compétitions?
Concours de talents Starpower. Photo par Universal Event Photography.
«Ce qui distingue Starpower des autres compétitions de danse, c'est l'histoire de ses fondateurs. Grace Wakefield et moi avons été danseuses, propriétaires de studios, professeurs et parents. Nous comprenons de première main les besoins et les désirs des enseignants et des chefs d'équipe compétitifs. Nous avons marché dans leurs souliers! L'industrie des concours de danse est spéciale et unique, tout comme les besoins et les attentes des professeurs de danse. Nous comprenons pleinement ce que les professeurs de danse vivent à chaque compétition. Nous visons à rendre l'expérience de la compétition fluide, familière et solidaire pour toutes les personnes impliquées! Nous ne copions ni n'imitons quel autre concours de danse avons-nous créé le moule!
De quoi êtes-vous le plus fier de Starpower au fil des ans?
«Je suis très fier de dire que chez Starpower, nous avons créé des souvenirs qui durent toute une vie. Après 30 ans, nous avons eu de jeunes concurrents qui sont maintenant propriétaires de studios. Ils veulent que leurs élèves en danse découvrent le plaisir et l'excitation qu'ils ont vécus lorsqu'ils étaient enfants. Nous sommes fiers d’entendre des histoires sur la façon dont les «jours Starpower» ont été les meilleurs moments de la vie des gens. Les gens nous envoient souvent leurs photos et vidéos. Bien que nous ayons encore plus d'objectifs et de visions en tant qu'entreprise, il est réconfortant de savoir que nous avons réussi avec notre énoncé de mission original à créer une atmosphère mémorable pour ces enfants.
Je suis également fier de dire que mes deux filles, Noelle et Jada, font vraiment partie de Starpower. C'est vraiment une affaire de famille pour nous, car ils sont aussi tous les deux danseurs!
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Y a-t-il des événements spéciaux prévus pour le 30e anniversaire?
«Nous ne pouvons pas attendre cet été pour fêter notre grand 3-0! Nous sommes en train de planifier quelques grands événements mais ne pouvons pas gâcher les surprises! Vous devrez attendre et voir! Je dois dire que se remémorer les vieilles photos et vidéos est la partie la plus amusante du processus de planification! »
Où espérez-vous aller d'ici? Quels sont vos projets et objectifs futurs pour Starpower?
«Nous sommes fiers de notre communauté mondiale créée par Starpower International. Ce n’est qu’à ses débuts. Nous prévoyons sûrement d'atteindre de plus en plus de pays et de cultures avec Starpower. Nous aimons unir le monde par la danse! Le personnel de Starpower est en contact permanent pour garder nos compétitions à la pointe de la technologie. Nous accueillons tous les commentaires des professeurs de danse et les prenons très au sérieux. Starpower continuera de travailler dur pour faire de notre arène de compétition de danse le meilleur choix pour les professeurs de danse et les artistes interprètes ou exécutants.
Concours de talents Starpower. Photo par Universal Event Photography.
Que se passe-t-il d'autre cette année avec Starpower?
«Starpower est extrêmement fier de faire partie de la Star Dance Alliance (SDA) et en particulier dans le cadre des championnats du monde de danse. Cet événement annuel aura lieu en août 2017, à Meadowlands, juste à l'extérieur de New York. Ce concours de danse de groupe hautement produit attire des danseurs du monde entier pour ce qui est vraiment le premier concours de danse. C'est le National of Nationals, le Championnat des Championnats. Si un groupe compétitif est invité à un événement régional ou national, il concoure pour avoir une chance de faire partie de «The Final Five». Les Final Five rejouent et se battent pour le titre de Champion du Monde. C'est tellement excitant et amusant, et vraiment un rêve devenu réalité pour la SDA! Cet événement est vu dans le monde entier, car il est diffusé en direct sur www.worlddancechampionship.com . Vérifiez-le!'
Pour plus d'informations sur Gary Pate et Starpower Talent Competition, rendez-vous sur www.starpowertalent.com .
Par Laura Di Orio de La danse informe.
