Les cygnes du «lac des cygnes» de ABT. Photo de Rosalie O'Connor. Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, D.C.
25 janvier 2017.
American Ballet Theatre (ABT) a apporté sa production acclamée de Le lac des cygnes à l'Opéra du John F. Kennedy Center for the Performing Arts, et ce fut un plaisir d'être là lors de la soirée d'ouverture pour assister au spectacle magnifique pour moi-même. Bien qu'une grande partie du buzz autour de la performance soit centrée sur la reprise d'Odette-Odile par Misty Copeland, le rôle principal a en fait été interprété par six danseurs principaux différents au cours de la semaine.J'ai eu le plaisir de voir Hee Seo incarner à la fois la vulnérabilité d'Odette et le feu d'Odile. La chorégraphie du directeur artistique Kevin McKenzie était dans la tradition de Marius Petipa et Lev Ivanov avec l'ajout de scènes originales magnifiquement exécutées qui ont donné à cette production une sensation plus contemporaine, presque cinématographique.
Hee Seo du American Ballet Theatre dans «Swan Lake» de Kevin McKenzie. Photo Gene Schiavone.
La production a commencé par un prologue époustouflant, qui était de loin l'une des scènes les plus mémorables du programme de près de trois heures. Unique à cette production, le prologue a rapidement entraîné le public dans le monde de cette œuvre - un lieu sombre et magique où les promesses dorées de romance se terminent tragiquement.
Alors que l’orchestre donnait vie à la riche partition de Tchaïkovski, une lumière fantomatique brillait derrière un canevas de soie géant peint à la manière du célèbre Nénuphars . Puis la forme élégante de Seo en tant que princesse Odette a émergé de l'ombre, se déplaçant à bout de souffle à travers la scène dans un joli murmure d'une robe. À son insu, elle est observée par la forme grotesque de von Rothbart, une créature musclée ailée avec des cornes, représentée par Patrick Ogle. Alors qu'Ogle se retire dans l'ombre, Thomas Forster en tant qu'alter-ego de von Rothbart, un prince royal en violet chatoyant, apparaît et attire Odette à lui-même par la force de son charme magnétique. Trop tard, elle se rend compte que ses charmes sont un piège qu'elle est attrapé, tirée en se tordant et sans voix dans l'ombre par Forester. Presque instantanément, Ogle sort de l'ombre en serrant un cygne blanc agité contre sa poitrine, et, avec un sourire diabolique sur son visage, sort en caressant l'oiseau captif. Quand j'ai quitté le théâtre ce soir-là, c'était l'image qui me hantait encore - son apparente joie dans la brutalité qui rendait Odette impuissante.
Les nénuphars en soie ont ensuite été rapidement balayés pour révéler une joyeuse scène pastorale à l’extérieur de la grande façade du château du prince Siegfried. Dans une lumière dorée, un défilé d'aristocrates aux pastels, rappelant les macarons français, mêlés à des paysans très bien habillés dans une série de danses festives en l'honneur de l'anniversaire du Prince. Habituellement, je trouve ce flux apparemment sans fin de danses en l'honneur du prince un peu ennuyeux, alors j'ai été surpris de me trouver tellement captivé par le travail d'ensemble masculin dans l'acte I. Alors que l'ensemble des femmes était assez uniformément albâtre, les hommes étaient incroyablement divers dans look et pourtant étonnamment unifié dans leur technique. Chaque fois qu'ils passaient au centre de la scène, c'était excitant de les voir bouger ensemble avec une telle clarté et précision, même lorsqu'ils exécutaient des sauts explosifs et des virages énergiques.Cory Stearns était également très élégant et puissant dans le rôle du prince Siegfried, amusé et légèrement mélancolique. Chacun de ses brefs solos était charmant avec des sauts faciles et rapides et de longues lignes majestueuses. De plus, les costumes complexes de Duane Schuler, ainsi que l'ensemble décadent, étaient également un délicieux régal pour les yeux.
Cory Stearns du American Ballet Theatre dans le rôle du prince Siegfried dans «Swan Lake» de Kevin McKenzie. Photo par Gene Schiavone.
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Pour maintenir l'action en mouvement, un rideau de velours évoquant une forêt a été tiré pour masquer le changement de décor habituel de l'acte I à l'acte II, de sorte que le prince Siegfried et son ami ont pu jouer la pantomime de la chasse aux cygnes tandis qu'une armée invisible se précipitait derrière. eux. La première entrée du troupeau de cygnes est toujours magique, mais être transporté dans cette scène brumeuse au bord du lac sans un entracte précédent l'a rendu encore plus incroyable. La chorégraphie de cette section était solidement classique, la plupart des sections semblant identiques ou remarquablement similaires à la version de Maryiinsky que j'ai mémorisée en tant que jeune étudiant en ballet. À leur crédit, les femmes ABT étaient si propres et précises dans leur exécution de toutes ces multitude de changements de poids, de changements de ligne et de poses stylisées emblématiques qu'elles ont donné l'impression que les cygnes se déplaçaient comme un seul, comme si un organisme était vraiment.
À un moment donné, les 26 cygnes sont posés sous une forme dense, parfaitement immobile et apparemment essoufflée, en attendant l'entrée imminente d'Odette. Juste avant que la princesse n'entre, le prince touche légèrement un cygne et tout le troupeau tressaille de peur, passant à une sorte de pose recroquevillée en un instant. Ce moment était si puissant qu'il a provoqué à la fois des halètements et des rires de la part du public. On suppose que les autres cygnes, comme Odette, sont des femmes qui ont été enlevées, piégées et réduites en esclavage par von Rothbart pour ses propres besoins. À l’instar des victimes modernes de la traite des êtres humains, elles sont obligées de protéger leur agresseur afin de survivre, comme en témoignent leurs efforts pour protéger von Rothbart de l’arc du prince.
Honnêtement, c'était la première fois que je regardais l'acte II de Le lac des cygnes et j'ai vraiment apprécié la profonde tragédie au cœur de cette image familière et obsédante de tant de femmes sans nom et à plumes nichées ensemble. Plus tard, quand Odette commence à danser avec le Prince, Seo était si magnifiquement vulnérable, à la fois physiquement et émotionnellement, qu'elle a évoqué pour moi la douleur d'une femme maltraitée luttant à nouveau pour faire confiance. En pensant à la date à laquelle elle sera trahie, je me sentais plus sombre que d'habitude alors que Stearns et Seo jouaient tous les moments habituels de ce fameux pas de deux de l'acte II.
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Les cygnes du «lac des cygnes» d’ABT. Photo par Gene Schiavone.
Après l'entracte, nous avons été transportés dans l'opulente Grande Salle du château princier pour l'acte III, qui n'a pas déçu. Habituellement, le pas de deux pour Odile et le prince est le point culminant de l'acte III, mais je dois dire que Forster en tant qu'alter-ego de von Rothbart a volé la vedette. Il se faufile avec Odile sur son bras et la renvoie rapidement pour distraire le prince pendant qu'il tente de séduire toutes les princesses, ainsi que la reine elle-même. C'était délicieux de le voir courtiser les princesses un instant, puis de sauter sur le trône du prince pour flirter avec la reine. La danse de Forster était aussi douce et beurrée que son personnage de playboy, et le public a adoré chaque minute où il était sur scène.
Les quatre princesses ont également fait un excellent travail en réalisant une chorégraphie compliquée tout en tombant sur elles-mêmes pour se rapprocher de Forster comme un groupe d'adolescents aux yeux étoilés. Quand Seo et Stearns sont revenus sur scène pour leur pas de deux, ils ont bien dansé ensemble, mais j'ai senti un peu de déception dans le public que le moment Forster était terminé.
Le lac des cygnes se termine généralement par le suicide apparent d'Odette et du prince, alors j'ai été surpris quand j'ai eu le souffle coupé lorsque Stearns a fait un bond en avant et a plongé dans l'obscurité après la princesse. La version d’ABT se termine un peu par une fin heureuse avec l’image finale des amants unis dans la mort dans la silhouette en forme de lune. Même si je ne me suis pas vraiment soucié du geste, je peux comprendre l’inclination à envoyer le public sur une note plus désespérée, mais cela n’a pas fonctionné pour moi. Alors que je rentrais chez moi cette nuit-là, j'ai continué à voir l'image de von Rothbart avec ce sourire diabolique sur son visage, caressant cet oiseau captif, et cela m'a humilié. Je n’apprécie pas toujours à quel point il est incroyable de se réveiller chaque jour et de vivre la vie de mon choix.
Par Angella Foster de La danse informe.
