Vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la danse en allant à la bibliothèque et en vous perdant dans les livres. Ou, vous pouvez en apprendre davantage face à face, dans son loft en bas du pâté de maisons des magasins de fleurs. J'ai rencontré Wendy Osserman pour discuter de ce qui l'inspire, de ce sur quoi elle travaille et de son incroyable accomplissement de création de danse et de présentation de sa compagnie pendant 40 ans.
Wendy Osserman. Photo gracieuseté d'Osserman.
Osserman chorégraphie et joue depuis le début des années 1960, étudie avec des grands comme Martha Graham, José Limón et Valerie Bettis, et interprète des œuvres d'Alice Condodina (danseuse de Limón), Kei Takei, Frances Allenikoff et Bettis, entre autres. Elle a étudié le ballet, le jazz, le flamenco, l'Afrique, le théâtre et le mime, en plus de la danse moderne, et a décidé de se lancer dans la chorégraphie lorsqu'elle était prête à découvrir sa propre façon de bouger.
«Je me souviens avoir voulu trouver mon style, penser que je ne voulais pas ressembler aux gens avec qui j'ai étudié, qui étaient super», partage-t-elle. «Mais à quoi ça sert de copier les chats? Cela m'a rendu très tendu, et j'ai pensé, d'accord, je ne bougerais pas beaucoup. Apparemment, beaucoup d'autres personnes sont passées par là! Paul Taylor s’est assis sur une chaise et les critiques n’ont pas voulu le revoir… alors vous trouvez votre propre façon de bouger, la façon dont vous aimez bouger. Et puis vous pensez: 'C'est ennuyeux pour moi, et peut-être pour le public, parce que je l'ai déjà fait.' C'est parce que le 'nouveau' est passionnant. '
Après des décennies de création et toujours à la recherche du «nouveau», Osserman dit qu'elle est toujours constamment inspirée pour faire de nouvelles œuvres, pour avoir une voix et partager cette voix avec un public. Et si elle s'inspire de thèmes et d'événements, de livres et d'œuvres d'art, elle puise sa plus grande inspiration dans ses danseurs.
«Ces dernières années, je fais tellement confiance aux danseurs», dit Osserman. «Je peux leur donner mon processus de pensée et voir comment ils le manifestent. Peut-être que je n’ai pas fait ça avant, mais maintenant, j’ai presque le sentiment qu’il n’est pas politiquement correct de leur dire exactement quoi faire! Ils ont l'air tellement mieux en faisant leur version de ce que je fais ou en pensant que je suis ravi d'aller dans ce sens avec eux. Ce n’est même pas mon mouvement, c’est un peu, mais c’est leur interprétation. Les danseurs s’adonnent généralement à ce [processus] parce qu’il est un peu différent des autres compagnies, donc il n’est pas nécessaire que quelqu'un travaille avec moi pendant des années pour y parvenir. C’est plus que si cela leur convient d’explorer de cette façon - c’est de l’improvisation, bien sûr - alors nous sommes en marche. Donc, c'est vraiment devenu plus collaboratif. »
L'affiche de la Wendy Osserman Dance Company.
J'ai été ravie de pouvoir rassembler notre discussion et son mouvement en voyant les trois œuvres présentées cette saison: deux premières, dont un solo pour Osserman et une œuvre contrastée de 1985. Je me demande ce qui l'a amenée à mettre sur pied un programme qui incluait une ancienne travail ainsi qu'un solo pour elle-même, elle a expliqué qu'ils s'inscrivaient sous l'égide d'un thème: le passage du temps. Dans l'œuvre, dit-elle, 'Ce n'est pas un récit. C'est déjà abstrait, et cela se présente comme un sentiment, un ton ou une métaphore dans les pièces qui, pour moi, concernent maintenant.'
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Son solo a pris le thème le plus littéralement, utilisant des mots parlés pour illustrer sa relation avec le temps, souvent avec beaucoup d'humour, et une crainte que le temps ne la traite pas bien et ne la maitrise pas, et pourrait plutôt la quitter plus vite qu'elle ne l'attend.
«Habituellement, il y a un thème, et celui-ci est temps », Explique Osserman. «Pour que je ressens:« Combien de temps vais-je continuer à faire ça, en particulier la danse? Comment cela va-t-il affecter ma chorégraphie si je ne peux pas démontrer quelque chose? »Le temps me presse donc. Et chaque année, je me dis: «Vous n’avez pas à faire cela chaque année. Fais une pause », parce que quand c’est le temps de la production, c’est vraiment épuisant… Je veux bien danser et bien rassembler tout ça aussi. Alors je me dis: 'Si tu n'aimes pas ça, alors ne le fais pas!' Oui, les danseurs seront tristes, mais ensuite je veux toujours faire une autre saison car il y a toujours du matériel. '
Wendy Osserman. Photo gracieuseté d'Osserman.
C'est dans le travail final du programme que j'ai été profondément frappé par la compréhension de quelque chose qu'Osserman m'avait dit à propos de son style de mouvement. Quatre danseurs ont parcouru des solos, des duos et le groupe, chacun dansant avec un style distinct et individuel, bien que toujours en mouvement harmonieux les uns avec les autres, leurs mouvements semblant découler entièrement naturellement de leur corps, avec une liberté totale qui semblait provenir de la capacité de faire des choix sur leurs étapes. Je me suis retrouvé obligé de bouger avec eux, de ne pas danser et de faire des pas, mais de vraiment bouger, me pencher, m'incliner et dévier. J'ai réalisé que je vivais le spectacle du «mouvement authentique», une pratique qui a émergé lorsque Osserman se développait en tant que jeune danseur professionnel.
«Ce que je fais, c'est ce processus appelé Mouvement authentique», dit-elle. «C’est difficile à faire par vous-même - vous avez besoin d’un témoin. Le témoin regarde et ne critique pas de manière négative ou objective. Tout cela est subjectif en fait, très pratique dans la manière de vous donner des instructions. Il n'y a rien à faire du tout. Je trouve ça incroyable et ça m'apporte toujours de la matière. C’est de l’improvisation mais un peu plus énergique car vous le faites les yeux fermés et vous entrez en vous-même, où vous devenez votre propre témoin. C’est une façon de travailler émotionnelle qui m’est venue après de nombreuses années de travail avec une troupe de théâtre primitive. J'ai toujours senti que bouger vous faisait vous sentir comme un autre personnage en vous-même. Nous avons tellement de façons d'être, et le mouvement peut tout de suite changer votre caractère. Jouer et danser pour moi, c'était à peu près la même chose.
La nouveauté, la nouveauté, la modernité authentique de soi-même actuel, ces choses font toutes partie du temps et sont toutes quelque chose que Osserman veut que son public tire de son émission. Elle dit qu'elle veut que vous ressentiez «cette excitation de toujours vouloir faire l'expérience de la nouveauté avec votre corps et de voir à quel point les danseurs aiment ça aussi et à quel point ils sont incroyables». Et elle le ressent aussi de la part de ses danseurs, expliquant: «Ils font des choses que je n’aurais jamais vraiment pensé pouvoir faire, alors c’est un tel plaisir! J'ai hâte de m'asseoir là-bas et de les voir du public parce qu'ils m'époustouflent tous les soirs. Il y aura des changements dans leur façon de jouer… Ils ont beaucoup de liberté. Ils ont des choses auxquelles ils sont censés penser, mais ils ont beaucoup de liberté.
Lauren Ferguson et Emily Vetsch de Wendy Osserman Dance. Photo de Dariel Sneed, gracieuseté d'Arts Brookfield.
Vous pouvez ensuite attraper Osserman pendant qu'elle est en Caroline du Nord, où elle passe huit mois par an. Elle a chorégraphié pour le théâtre communautaire et prévoit de travailler sur un groupe d'improvisation avec le directeur local, ainsi que sur des pièces de théâtre avec chant, danse et théâtre. Que ce soit sa prochaine saison ici à New York ou une nouvelle aventure dans le sud, ses 74 ans ont conduit à une vie remplie d'art de toutes sortes et d'une vivacité qui vous emporte avec elle. Elle a bercé son solo de danse théâtrale, et nous avons vu un peu en elle-même, ce qui est finalement l'élément le plus important.
«De quoi s'agit-il à l'intérieur?» elle demande. 'C'est ce que nous regardons vraiment - l'art du danseur.'
Par Leigh Schanfein de La danse informe.
Photo (en haut): Wendy Osserman en Grèce en 1964. Photo gracieuseté d'Osserman.
