Par Leah Gerstenlauer.
Comment l'endroit où se trouve un artiste affecte-t-il ce qu'il crée? Si l’emplacement n’est pas tout pour danser l’impresario Stuart Loungway, le lien entre géographie et art joue un rôle central dans le développement de sa compagnie en plein essor, Terra Firma Dance Theatre. Créée à l'origine à Highland Park, dans le New Jersey, il y a plus de dix ans, la petite organisation à but non lucratif effectuera un déménagement définitif à Manhattan cet automne, une transition que Loungway considère comme essentielle à la vitalité de l'organisation.
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«Vous devez vous placer dans un environnement qui favorise la prise de risques et soutient le renforcement des capacités», dit-il. «En termes d'audience et de bailleurs de fonds, il y a plus de latitude de perspective à New York. La réceptivité est plus grande que partout ailleurs. »
Ayant dansé pour les Ballets de Joffrey, San Francisco et American Repertory avant de se faire une suite en tant que professeur et chorégraphe dans tout le Nord-Est, Loungway a certainement établi un sens aigu du moment et du meilleur endroit pour prendre un risque artistique. Il est bien conscient qu'il y a une certaine responsabilité inhérente à toute entreprise créative - que même l'art le plus révolutionnaire doit inviter plutôt que s'aliéner pour avoir du sens.
«La compagnie se consacre à la démystification des arts, en particulier du ballet. Il existe des moyens de promouvoir l'accessibilité qui restent inexplorés », estime Loungway. «Nous essayons de défier le public tout en lui permettant une sorte de zone de confort - des attaches à atteindre au fur et à mesure que leurs horizons s'élargissent.»
Théâtre de danse Terra Firma. Photo par Ted Kivitt.
L’une de ces attaches est le noyau de danseurs de la compagnie, dont la formation classique soutient la philosophie de Loungway selon laquelle le ballet est un élément essentiel de toutes les activités chorégraphiques. En générant des œuvres contemporaines, sa mission n’est pas de démolir les traditions de la danse, mais plutôt d’utiliser sa riche histoire pour dynamiser et défier le public et les artistes d’aujourd’hui. Le résultat escompté: une atmosphère plus durable et vitale pour la danse.
Loungway est particulièrement investi pour ouvrir la voie aux chorégraphes émergents qui partagent son point de vue sur la danse ciblée qui à la fois fait un clin d'œil au passé et parle à l'avenir. La performance printanière de Terra Firma au Middlesex County Performing Arts Conservatory à East Brunswick, New Jersey, a présenté de nouvelles pièces de Loni Landon et Manuel Vignouelle, deux des étudiants de longue date du directeur artistique.
«Leur chorégraphie n’est pas classique dans aucun sens du terme», dit Loungway à propos de ses jeunes collaborateurs. «Pourtant, il y a une structure inhérente à cela parce qu'ils ont tous les deux une superbe technique de ballet. Je pense qu’il est essentiel que les nouveaux artistes se sentent soutenus sans condition, j’ai donc hâte de leur fournir à nouveau une plate-forme pour leur travail à l’avenir. »
Il aura l'occasion de le faire plus tard cette année, lorsque Terra Firma recréera le programme à partir de son engagement dans l'Est de Brunswick à New York (la date exacte et les détails du lieu seront annoncés cet été). Outre les compositions de Landon et Vignouelle, le projet comprendra la récente première mondiale de Loungway, Saisons , mettant en vedette Lauren King, soliste du New York City Ballet.
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«Je suis ravi de notre incursion continue dans le marché de la danse urbaine, de développer notre visibilité et d'atteindre un public plus large», se réjouit Loungway. «Il y a d'innombrables amateurs de danse curieux et intéressés, et je me sens privilégié d'avoir cette opportunité d'avoir un impact.
Pour plus d’informations sur le Terra Firma Dance Theatre, le Stuart Loungway ou les performances automnales de la compagnie, visitez www.tfdance.org/bios.html .
Photo (en haut): Izabela Szylinska du Terra Firma Dance Theatre. Photo de Marcin Szrot.
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