Ashley Wheater. Photo par Todd Rosenberg. Mars 2020 - Le COVID-19 commence à se répandre à travers les États-Unis.Les États commencent à fermer des entreprises et à imposer des restrictions sur les rassemblements de personnes pour un très petit nombre. Le pays entre effectivement en quarantaine. Les compagnies de danse et les écoles doivent annuler les horaires de répétition et les saisons printanières entières. Étant donné que les compagnies de danse programment leurs saisons d'un an ou plus dans l'air, la déception et le stress financier sont dans l'air. Il n'y a pas de fin définitive à tout cela, et l'avenir où nous pourrons à nouveau nous rassembler - nous serrer dans nos bras, nous serrer la main et nous associer à la danse - semble presque aussi incertain. Bien que nous ayons «aplati la courbe» dans de nombreux domaines, les choses n’ont pas vraiment changé à ce stade.
Face à tout cela, les grandes compagnies de danse américaines s'adaptent et innovent pour répondre au moment présent. Une première préoccupation est «d'arrêter l'hémorragie», pour ainsi dire - veiller à ce que les danseurs et les autres membres du personnel soient pris en charge autant que possible, maintenir les liens avec le public et éviter toute lacune dans l'accomplissement de la mission. Une deuxième préoccupation est de continuer à nourrir le travail créatif, de sorte que le développement et la croissance soient le moins bloqués possible.
Pour en savoir plus sur toutes ces préoccupations et ces dynamiques, Dance Informaspoke avec des dirigeants de neuf grandes compagnies de danse américaines différentes: Boston Ballet, Pacific Northwest Ballet, Abraham.In.Motion, American Ballet Theatre, The Joffrey Ballet, Paul Taylor American Modern Dance, José Limón Dance Company, San Francisco Ballet et Complexions Contemporary Ballet. Dans cette première de deux tranches sur ce sujet, nous nous concentrerons sur la manière dont les entreprises répondent aux besoins immédiats et veillent à ce que la mission non seulement se poursuive, mais se renforce également pendant cette période.
Mikko Nissinen. Photo par Liza Voll Photography.
Entreprise «premiers secours»
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Mikko Nissinen, directeur artistique du Boston Ballet, est clair qu'en termes de réponse à la pandémie mondiale actuelle, la première étape consiste à répondre aux besoins actuels - des danseurs, du personnel et des communautés que les compagnies servent. Il a divisé ce travail de stabilisation immédiate en trois domaines principaux: «l'accomplissement de la mission, le soin de votre personnel et la faisabilité financière. Nous devons nous assurer que les organisations artistiques survivent. Ce sera une énorme perte pour la société et la culture s’ils doivent fermer. »
Ellen Walker.
Ellen Walker, directrice exécutive du Pacific Northwest Ballet (PNB), le croit passionnément et agit en tant que telle. Elle insiste sur l'importance de la promotion des arts, affirmant que «nos dirigeants politiques ont besoin de nous entendre parler de l'importance des arts et de la culture dans nos vies et nos villes.» Walker affirme qu'un avenir avec moins d'organisations artistiques dynamiques est moins imaginatif, moins dynamique et moins connecté. «Une partie du travail de plaidoyer que nous menons actuellement brosse cette image de la perte, et c'est efficace», ajoute-t-elle, expliquant comment, à l'ère du contenu en ligne, l'entreprise «a des conversations productives et collaboratives avec les syndicats sur les paramètres d'utilisation et distribution de contenu [en ligne]. »
Nissinen, ainsi que Helgi Tomasson, directeur artistique du San Francisco Ballet (SFB), ont reconnu à quel point il est difficile pour les danseurs de ne pas pouvoir danser en ce moment. Ils veulent que les danseurs retournent au studio le plus tôt possible, tout en respectant les directives de santé et de sécurité publiques. Tomasson, déclarant également que le cours de la compagnie SFB se déroule au-dessus de Zoom, a déclaré que la compagnie «faisait de son mieux pour aider les danseurs à rester en forme, et en même temps travaillait sur le développement de protocoles de retour en studio sûrs suivant [San Francisco et Californie ] les consignes de sécurité pour le retour au travail. »
Kevin McKenzie. Photo de Rosalie O’Connor.
Vers la stabilité financière, les entreprises sont passées en «mode méga levée de fonds», comme le décrit Nissinen. La Limón Dance Company a récemment lancé un GoFundMe pour couvrir les salaires des danseurs, par exemple. Kevin McKenzie, directeur artistique de l'American Ballet Theatre (ABT), affirme que «tout le monde [travaillant pour ABT] doit tenir compte de sa description de poste pour inclure« membre du personnel de développement »et aider à faciliter les efforts de collecte de fonds.» Dans le cadre d'un autre type d '«effort d'équipe», Nissinen a organisé un appel hebdomadaire pour les leaders artistiques à travers les États-Unis, afin de rassembler les têtes dans la résolution créative de problèmes pour les questions de finance et plus encore.
Ce discours ouvert semble nécessaire et significatif à un moment où il faut penser et «mobiliser» différemment - pour faire face à l'inévitable pause dans la croissance et le développement organisationnels, comme le dit Dwight Rhoden, directeur artistique de Complexions Contemporary Ballet. «C'est en soi un nouveau territoire dans lequel exister à une époque où la vie quotidienne est déjà différente», note Rhoden. Le personnel de Complexions se réunit régulièrement sur des plates-formes virtuelles, qui sont devenues un exutoire pour le brainstorming et «ont permis à un pool d'idées commun d'être entendu d'une nouvelle manière qui donne à chacun une voix», dit Rhoden.
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Dante Puleio.
Cherchant à soutenir les danseurs en cette période difficile, le directeur artistique de Limón, Dante Puleio, explique que la compagnie a confié aux danseurs du travail dans des domaines tels que l'archivage et la communication. «Nous voulons que nos danseurs restent engagés et développent leurs intérêts extérieurs et leurs compétences en leadership. Investir dans vos danseurs sur plusieurs fronts et trouver de nouvelles façons d'atteindre nos parties prenantes est notre moyen d'assurer l'avenir de Limón », explique Puleio.
Kyle Abraham. Photo de Tatiana Wills.
Au niveau de l'entreprise, cela répond à une préoccupation de Kyle Abraham, fondateur et directeur artistique de A.I.M, selon laquelle ce pourrait être un moment où de nombreux danseurs pourraient retourner à l'école et se lancer dans d'autres domaines. «Certains danseurs ne veulent tout simplement pas de cette incertitude et de cette instabilité d'être un pigiste», dit-il.
Poursuivre la mission
En vue de l'accomplissement de leur mission, plusieurs entreprises ont travaillé pour maintenir des liens avec le public en diffusant des performances plus anciennes via les canaux de médias sociaux et les sites Web. McKenzie dit qu'ABT «s'est rendu compte que [il] doit pivoter pour devenir, temporairement, une entreprise de médias et trouver de nouvelles façons de fournir du contenu à un public.» Rhoden note également l'importance de la connexion. Nous devons trouver «des moyens nouveaux et innovants de garder notre sens de la communauté, maintenant ainsi nos liens mentaux et émotionnels présents», estime-t-il.
Ashley Wheater, directrice artistique du Mary B. Galvin du Joffrey Ballet, partage que dans ce passage à l'engagement virtuel, «notre mission n'a pas changé. Nous interagissons avec notre public par vidéoconférence, cours en ligne, plateformes de médias sociaux partageant des extraits de performances et d'interviews. » Les danseurs créent des œuvres là où elles sont et les publient sur les réseaux sociaux, tandis que les chorégraphes et les artistes travaillent virtuellement ensemble, ajoute-t-il. Il décrit comment les programmes d'enrichissement continuent de desservir virtuellement les communautés du grand Chicago. De plus, la société a lancé un projet d'histoire orale. «Nous menons des entretiens avec des artistes et des mécènes [et] travaillons avec la bibliothèque publique de New York pour préserver et partager les archives Joffrey», raconte Wheater.
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Michael Novak. Photo de Laspata DeCaro.
Michael Novak, directeur artistique de Paul Taylor American Modern Dance, raconte comment il a passé au crible des images d'archives et choisi 14 performances à diffuser - pour donner au public une idée du travail de Taylor non seulement maintenant, mais à travers les années d'existence de la société. La société a également proposé des cours gratuits à Taylor School sur Instagram, parfois associés à des conversations avec d'anciens membres de la société ou d'autres notables du monde Taylor pour «CLASS & CONVERSATION». La société Limón a également proposé gratuitement de nombreux cours sur Instagram. Puleio a également détaillé des initiatives de développement professionnel telles que «un atelier de formation des enseignants pour développer davantage le studio [des danseurs de compagnie] et la pédagogie en ligne».
Il veut être sûr que «la Fondation soutient la préparation des danseurs à l’engagement communautaire, comme Limón4Kids sera prêt à offrir un échange en ligne synchrone et asynchrone ainsi que des cours en extérieur et en salle en fonction du fonctionnement du système scolaire public de New York à l'automne. »
Dwight Rhoden. Photo gracieuseté de Complexions Contemporary Ballet.
De même, en nourrissant les liens avec la communauté, Rhoden explique comment Complexions propose «du contenu régulier de nos archives, des défis de mouvement créatif, des conversations avec des sommités du domaine, ainsi que des cours et des ateliers. ' SFB propose également «SF Ballet @ Home, où l'entreprise peut« capturer du contenu et partager du matériel d'archives sur la scène numérique », explique Tomasson.
tony capola
D'un autre côté, Abraham est sceptique quant à l'efficacité et à l'innocuité des cours en ligne. Au lieu de cela, son entreprise a pris ce temps pour se rencontrer et réfléchir aux problèmes difficiles à résoudre. A.I.M dispose désormais de trois groupes de travail qui se réunissent régulièrement - danseurs, conseil d'administration et administratif. Il note qu’il n’assiste pas au groupe de travail des danseurs, car il souhaite que les danseurs soient pleinement, sans peur et honnêtes lorsqu'ils se rencontrent. Abraham rencontre également virtuellement un danseur nouvellement embauché pour lui apprendre le répertoire.
Helgi Tomasson. Photo par Erik Tomasson.
La société se réunit également chaque semaine pour aborder et discuter de divers éléments de la culture pop (musique, émissions de télévision et films) qui se rapportent à des œuvres de répertoire, recommandées par des membres individuels de la société - approfondissant ainsi l'art sans danser, en soi. La compagnie Limón se réunit également virtuellement, pour mettre en scène une œuvre de 1956 et affiner la façon dont elle peut être présentée virtuellement, ainsi que sous licence aux départements de danse de l'enseignement supérieur et aux conférences.
Compte tenu de ces diverses initiatives virtuelles, Novak le dit bien: à l'heure actuelle, tout le monde dans le monde de la danse «prend des citrons et fabrique sa propre limonade».
Restez à l'écoute pour le prochain épisode, où nous nous concentrerons sur la planification pour l'avenir et les avantages potentiels de cette période très difficile.
Par Kathryn Boland de La danse informe.
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