DCDC2. Photo par Tony Beran. Dance Informa continue sa série sur deuxièmes entreprises avec un coup de projecteur sur Dayton Contemporary Dance Company 2.
Il y a plus de quatre décennies, la fondatrice de la Dayton Contemporary Dance Company (DCDC), Jeraldyne Blunden, a reconnu le manque de préparation des jeunes danseurs qui entrent dans le monde professionnel. Elle comprenait l'importance du temps sur scène et savait que de nombreux danseurs quittaient leur studio de lycée et leur programme collégial avec une expérience de performance minimale à leur actif. Aujourd'hui encore, la vie d'un danseur professionnel peut ressembler à une épreuve par le feu. Comparez les 50 à 75 spectacles annuels du DCDC à l’horaire de concerts moyen du programme de danse collégial une fois par semestre. Leader visionnaire, Blunden a cherché à combler le fossé entre le monde pré-professionnel et professionnel.
DCDC2 en performances. Photo par Scott Robbins de Geek avec un objectif.
Dayton Contemporary Dance Company 2 (DCDC2), créée par Blunden en 1975, est devenue ce pont. «Tout revient au terrain d'entraînement», déclare Shonna Hickman-Matlock, directrice de l'éducation et de la sensibilisation à DCDC. À l'instar d'un apprentissage, la deuxième compagnie - également appelée compagnie junior ou ensemble préprofessionnel - offre aux danseurs la possibilité de poursuivre leurs études dans un petit cadre de type compagnie sans le temps consacré aux tournées nationales et aux répétitions toute la journée. . En fait, DCDC2 s'associe à deux universités locales, l'Université de Dayton et Wright State University, et bon nombre de ses membres sont des étudiants à la recherche d'une expérience de performance dans le monde réel tout en obtenant leur diplôme.
Hickman-Matlock, qui supervise également le programme DCDC2, déclare vouloir que les seconds membres de l'entreprise «voient les fruits de leur travail». Les danseurs s'engagent à 20 heures par semaine, avec des cours quotidiens de ballet, de modernité et de jazz - la plupart enseignés par des membres actuels et anciens de la compagnie principale - suivis de répétitions. À tout moment, les danseurs répètent deux ou même trois programmes pour la scène principale et des spectacles de démonstration de conférences dans la communauté. «Ils s'investissent rapidement dans l'apprentissage», déclare Hickman-Matlock. Avec un large éventail de styles chorégraphiques dans leur répertoire, les danseurs DCDC2 perfectionnent leurs capacités d'écoute et apprennent à devenir des «observateurs avisés» du mouvement.
Ainsi, la mission de la deuxième compagnie est double: préparer le danseur pour DCDC, une compagnie de répertoire consacrée à la préservation du processus et de la vision de chaque chorégraphe invité, et rendre les danseurs plus employables en soulignant l’importance de la polyvalence. En outre, DCDC2 maintient une présence dans la communauté de Dayton lorsque la société principale est en tournée, générant des revenus pour l'organisation grâce à des événements avec billetterie. Bien que les membres de la deuxième société ne reçoivent pas de salaire, la participation offre une expérience de performance inestimable, du mentorat et des cours gratuits.
Danseur DCDC2. Photo par Scott Robbins de Geek avec un objectif.
DCDC2 se distingue des autres sociétés secondaires par son dévouement à nourrir l'artiste tout entier. «Quand nous voyons une braise, nous essayons de la favoriser jusqu'à ce qu'elle devienne un incendie», dit Hickman-Matlock. Fidèle à la vision de Blunden pour la compagnie, les danseurs qui montrent une aptitude ou un intérêt pour la chorégraphie ou l'enseignement ont la possibilité de développer leur métier. Hickman-Matlock a récemment reconnu une voix créative chez Elizabeth Ramsey, diplômée de Wright State et membre de la société DCDC2. Ramsey a depuis été invité à placer une de ses œuvres sur la deuxième compagnie pour la performance.
Souvent, les danseurs considèrent les secondes compagnies comme des «écoles nourricières», mais DCDC2 indique clairement que la compagnie principale n'est qu'une des nombreuses options. Hickman-Matlock, avec les directeurs artistiques et associés de DCDC, s’assoit régulièrement avec des danseurs pour évaluer leurs progrès ainsi que leurs aspirations professionnelles. L'équipe consultative demande si le danseur s'intéresse à la compagnie principale mais propose également des alternatives viables (y compris les auditions à venir) adaptées à l'individu. Cinq des 12 principaux danseurs actuels de la compagnie DCDC ont quitté DCDC2, mais les diplômés de la deuxième compagnie ont également rejoint un large éventail de compagnies et de castings, notamment Urban Bush Women, Hubbard Street Dance Chicago, Parsons Dance Company et les productions en tournée de Broadway de Méchant et Movin ’Out .
Danseurs DCDC2. Photo par Scott Robbins de Geek avec un objectif.
Dans un environnement favorable, les danseurs d'une deuxième compagnie peuvent tester les eaux avant de se lancer. Certains peuvent pendre, dit Hickman-Matlock, et d'autres ne le peuvent pas ou ils se rendent compte que leur cœur réside dans autre chose: une autre piste de performance , une école supérieure ou une carrière complètement différente. Pour les entreprises et les danseurs, DCDC2 offre une sorte de période d'audition prolongée, où les danseurs peuvent décider s'ils aiment l'ambiance de DCDC et les directeurs de la société peuvent évaluer l'éthique de travail, l'amélioration et la capacité à s'intégrer au groupe.
Avec ses longues heures, ses horaires de tournées exténuants et son usure corporelle, la danse professionnelle n'est pas pour tout le monde. Les deuxièmes compagnies, en particulier celles comme DCDC2 qui offrent de nombreuses opportunités d'interagir avec les principaux membres de la compagnie, offrent une fenêtre sur l'avenir, les danseurs peuvent alors prendre des décisions éclairées qui mènent à des carrières de performance heureuses et saines.
Par Kathleen Wessel de La danse informe.
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