Kathleen Breen Combes dans «Serenade» de George Balanchine, © The George Balanchine Trust. Photo de Rosalie O'Connor, gracieuseté du Boston Ballet. Une carrière dans le ballet classique peut sembler incroyablement englobante - de la répétition à la classe en passant par la formation croisée et la maintenance, le travail est constant. Pourtant, Kathleen Breen Combes, à son honneur, a réussi à maintenir d'autres intérêts et à travailler dans le monde du ballet. À l'approche de son dernier arc avec le Boston Ballet, après 16 ans dans la compagnie et 10 ans en tant que directrice, elle a hâte de pouvoir approfondir ces choses dans son prochain chapitre.
Kathleen Breen Combes. Photo par Igor Burlak.
Breen Combes occupera le poste de directeur exécutif du Festival Ballet Providence, la première compagnie de ballet professionnel du Rhode Island.Dance Informaparle avec elle de son parcours de balletiste jusqu'à présent, de ce prochain chapitre de sa vie professionnelle et plus encore. Elle s’intéresse sincèrement à la polyvalence et à la diversité du ballet et à la programmation pour atteindre ces objectifs. Elle a également plaidé pour les droits et la protection des danseurs en tant que représentante de la danseuse au sein de l'American Guild of Musical Artists (AGMA). Elle apportera tout cela dans son nouveau poste, ce qui l’excite.
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«Je veux faire partie de la promotion de la forme artistique, quelque chose qui est encore plus important dans le monde d'aujourd'hui», dit-elle. «Comment rendre [le ballet] vraiment humain et accessible, plutôt que d'exclure les gens?» demande Breen Combes, qui estime que «nous devons rendre hommage à notre passé tout en faisant progresser la forme artistique». Elle dit qu’elle adore les conversations sur la forme d’art et où elle va, ce qu’elle a hâte d’engager davantage dans ce nouveau poste.
Même avec cette clarté de conviction, il y a encore de l'incertitude pour elle parlant également des danseurs qui prennent leur retraite en général, elle dit que «la partie la plus effrayante de la fin d'une carrière est l'inconnu.» Parce que le ballet professionnel exige tellement et devient tellement captivant dans la vie d’un danseur, ne pas avoir cela peut sembler incroyablement mystérieux. «Ce n’est pas un travail normal», affirme-t-elle. «Dans quel autre travail rentrez-vous chez vous et avez-vous deux heures de travail d'auto-entretien à faire?»
Kathleen Breen Combes in Jorma Elo’s ‘Sacre du Printemps’. Photo by Rosalie O’Connor, courtesy of Boston Ballet.
À son honneur, le Boston Ballet a investi des ressources dans la santé globale de ses danseurs. «[La compagnie] a des services de santé inégalés pour les danseurs, et ils nous traitent comme bien plus que de simples machines sur scène», affirme Breen Combes. Les danseurs pourraient très bien alors être dans une situation personnelle nettement meilleure face à ces types de transitions, reconnaît-elle.
Avec le recul, Breen Combes est «fière de l’artiste [qu’elle] est devenue». Elle raconte avoir «grandi» au Boston Ballet - avoir son enfant, puis revenir sur scène, et grandir en tant qu'artiste en dansant un corpus incroyablement diversifié, partage-t-elle. Elle prétend être restée si longtemps avec le Boston Ballet en partie à cause de ce «répertoire incroyable», à travers lequel c'était comme danser «dans de nombreuses compagnies en une». Ses ballets préférés pour danser ont inclus Diamants , Roméo et Juliette , Œuvres de William Forsythe et Jorma Elo travaille.
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Sa relation avec la compagnie a commencé jeune alors qu'elle grandissait à Pensacola, en Floride, elle s'est formée avec une ancienne danseuse du Boston Ballet. Todd Allen et d'autres danseurs du Boston Ballet de son réseau. Elle s'entraîna bientôt à Boston même, dans le cadre du programme d'été du Boston Ballet. À l'adolescence, elle s'est également formée au HARID Conservatory et au Central Pennsylvania Youth Ballet. Prête pour un contrat professionnel à 19 ans, elle passe une audition à New York et est engagée par le Washington Ballet.
Kathleen Breen Combes et Paul Craig dans «Fancy Free» de Jerome Robbins. Photo de Rosalie O’Connor.
Elle décrit cependant que le Boston Ballet est toujours sur son radar en ce moment. Trois ans plus tard, dans un coup de «chance avec le timing», dit-elle, le Boston Ballet l'a embauchée, avec un groupe important de danseurs nouveaux dans la compagnie. Le reste, on peut dire, c'est l'histoire de ses 16 ans dans l'entreprise. Pour ce travail, elle a été honorée par elle collègues et au-delà. «Kathleen a une force dominante et une présence pétillante qui ont apporté brillance et vitalité à un large éventail de répertoires», déclare Directeur artistique du Boston Ballet Mikko Nissinen . «Ce fut un plaisir de voir sa croissance en tant qu'artiste tout au long de sa longue carrière de danseuse.
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Le Boston Ballet partage qu'en 2012, Breen Combes a été nominée pour le prestigieux prix Benois de la Danse pour son interprétation de Juliet dans John Cranko. Roméo et Juliette et Titania dans George Balanchine’s Le rêve d’une nuit d’été . Elle a été invitée à danser au Théâtre du Bolchoï et a dansé dans de nombreux galas internationaux au cours de sa carrière. Le New York Times la décrivait comme une «ballerine d'une ampleur et d'une audace colossales». Échelle de sa polyvalence et de ses compétences sur et en dehors de la scène, audace dans sa volonté de relever ces défis - Breen Combes a tout montré. Tous les signes indiquent qu'elle continuera à apporter cette ténacité et cette nature aux multiples facettes après cet arc final, dans son prochain acte de cette danse que nous appelons la vie.
Par Kathryn Boland de La danse informe.
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