La diplomatie de la danse n’est pas morte, elle a juste pris une pause de 20 ans. L'idée - visant à favoriser la compréhension interculturelle par la danse - a pris forme pour la première fois en 1954 lorsque le département d'État américain a envoyé la Limón Dance Company en Amérique du Sud. Au cours des quatre décennies suivantes, des compagnies américaines, notamment la Martha Graham Dance Company et Alvin Ailey American Dance Theatre, entre autres, ont parcouru le monde pour promouvoir les échanges culturels.
DanceMotion USA Résidence de Mark Morris Dance Group, Cambodge. Danseurs MMDG à Angor Wat. Photo gracieuseté de MMDG.
Jusque dans les années 80, que beaucoup considèrent comme «l'âge d'or de la danse moderne», les grandes compagnies avaient l'argent et les ressources pour subvenir à leurs besoins. Le parrainage du gouvernement et des entreprises a rendu possible des tournées internationales et a ainsi contribué à diffuser la danse moderne américaine à travers le monde. Mais cela n’a pas duré. Au début des années 90, les sources de financement ont commencé à se tarir, la diplomatie culturelle a diminué et le Département d'État a mis un terme à ses programmes de diplomatie de la danse.
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Puis, en 2010, le Département d'État a créé DanceMotion USASM, ravivant la notion des danseurs comme ambassadeurs culturels. Un programme du Bureau des affaires éducatives et culturelles et produit par la Brooklyn Academy of Music (BAM), DanceMotion USASMa été fondée «pour faciliter les échanges culturels tout en présentant le meilleur de la danse contemporaine américaine à l'étranger». Au cours des cinq années qui ont suivi le lancement du programme, 17 compagnies de danse américaines ont parcouru 47 pays au total.
Chaque tournée dure un mois et le département d'État détermine les régions où les entreprises se rendront. La saison 2015-16 a débuté en octobre avec BODYTRAFFIC, basé à Los Angeles, en Israël et en Jordanie. Ensuite, Dance Heginbotham, dirigé par l'ancien membre de la compagnie Mark Morris Dance Group, John Heginbotham, se rendra en Indonésie, au Laos et aux Philippines. Enfin - en partie une référence aux racines de la diplomatie de la danse - la Limón Dance Company se rendra à Madagascar, en Afrique du Sud et en Zambie.
Danté Brown, danseur pour David Dorfman Dance, emmené sur la place principale d'Erevan, en Arménie, lors de la résidence David Dorfman Dance en mai 2014 pour DanceMotion USA. Photo gracieuseté de David Dorfman Dance.
Les entreprises ne postulent pas plutôt, elles sont sélectionnées dans une liste de toutes les organisations américaines qui ont récemment reçu une subvention. DanceMotion États-UnisSMLe chef de projet Michael Blanco dit que lui et un groupe d'experts ont passé au crible environ 2000 entreprises professionnelles à la recherche de critères spécifiques tels que l'accent mis sur la sensibilisation et la capacité de marketing.
Avec une forte emphase sur les médias numériques et sociaux, la diplomatie de la danse d'aujourd'hui est très différente des tournées du Département d'État du passé, mais l'objectif de favoriser la «diplomatie citoyenne» reste le même. Ce concept, tel que défini par le Center for Citizen Diplomacy, soutient que «chaque citoyen du monde a le droit, voire la responsabilité, de s'engager à travers les cultures et de créer une compréhension partagée grâce à des interactions significatives de personne à personne».
Fondamentalement, le contact humain compte toujours. Et une présence en ligne permet aux financements limités d'aller plus loin avec ce que Blanco appelle des «effets multiplicateurs». Les vidéastes accompagnent les troupes et documentent le processus. Les danseurs sont encouragés à télécharger leurs propres photos et vidéos sur les réseaux sociaux et à rédiger des réflexions sur leur blog. Le public du monde entier peut regarder des performances en streaming en direct.
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DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Cambodge, MMDG Dancers. Photo gracieuseté de MMDG.
Lors d'une tournée en Israël, les danseurs de BODYTRAFFIC ont publié des photos sur le DanceMotion États-UnisSMla page Facebook qui a donné des comptes rendus personnels de leurs expériences. Dans l'un, un danseur prend une pose de ballet au sommet d'un chameau. Un autre montre le groupe devant le célèbre mur occidental de Jérusalem. D'autres ont été emmenés à Beit Ha Galgalim (Maison des roues), où l'entreprise a animé un atelier pour les participants en fauteuil roulant. Ce type de documentation en temps réel est bien loin de la diplomatie de la danse du passé, lorsque les participants auraient pu donner une conférence à leur retour ou rédiger un récit après coup. Les réactions sont spontanées et émotionnelles, et nous voyons l'impact qu'elles ont sur toutes les personnes impliquées.
Après leurs tournées, les chefs d'entreprise assistent à un débriefing avec DanceMotion USASMreprésentants pour discuter de ce qui a fonctionné et de ce qui n’a pas fonctionné. Au cours des deux premières années, Blanco dit qu'il a toujours entendu le même commentaire: «Nous souhaitons qu'il y ait un moyen de rendre la pareille.» En réponse, l'organisation a obtenu un financement supplémentaire pour permettre à ses participants d'amener une compagnie de danse étrangère de leur choix aux États-Unis.
Ces échanges ont été transformateurs pour les entreprises américaines et étrangères. En 2012, Trey McIntyre, directeur artistique du projet Trey McIntyre, a d'abord amené la Korea National Contemporary Dance Company à Boise, Idaho, pour une résidence de trois semaines, puis à New York pour une performance au BAM. L'année dernière, le 100eanniversaire du génocide arménien, David Dorfman Dance s'est rendu en Arménie et en Turquie et a ramené la Korhan Basaran Company d'Istanbul. La compagnie turque a passé trois semaines au Bates Dance Festival. DanceMotion États-UnisSMpuis diffusé en direct leur performance à Istanbul et à Erevan, en Arménie. Il en a résulté une sorte de «groupe de réflexion artistique», avec des téléspectateurs et des artistes des deux pays discutant de l'idée de réconciliation.
DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residency, Jordanie, Amman Workshop, Al-Hussein Center. Photo de Guzmán Rosado.
Cette saison coïncide avec le 25eanniversaire de l'Americans with Disabilities Act, et la sensibilisation se concentrera sur le travail avec des populations à capacités mixtes. Blanco et son équipe ont effectué des voyages avancés dans les régions pour identifier les organisations et les entreprises qui pourraient bénéficier de l'échange. Puis DanceMotion USASMa préparé les entreprises américaines avec des cours de recherche et de formation assignés pour apprendre des pratiques efficaces.
«Les tournées sont pleines d'émotions», dit Blanco, et les performances sont la priorité la plus basse. Et bien qu'ils parlent rarement la même langue, Blanco dit qu'il se passe toujours une chose intéressante: l'interprète s'écarte et les participants créent des dialogues - peut-être mieux se comprendre - par le mouvement.
Pour plus d'informations, visitez dancemotionusa.org .
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Par Kathleen Wessel de La danse informe.
Photo (en haut): DanceMotion USA Résidence BODYTRAFFIC, Israël, Mer Morte, voyage de BODYTRAFFIC vers la Mer Morte. Photo de Guzman Rosado.
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