Autour du circuit de compétition, et «comment produit-elle autant de danseurs incroyables?» circuit, Dale Lam à Columbia City Jazz est une force avec laquelle il faut compter. À Columbia, en Caroline du Sud, Columbia City Jazz abrite plusieurs danseurs et professeurs primés, et compte des maîtres chorégraphes comme Travis Wall et Andrew Winghart. Dance Informa a eu l'honneur de plonger dans le cerveau brillant de Lam à propos de ses méthodes d'enseignement et de ses merveilleux conseils aux propriétaires de studios.
Dale Lam, directeur de Columbia City Jazz. Photo gracieuseté de Lam.
Parlez-moi de votre expérience de danse.
«J'ai commencé à danser en commençant par le ballet, puis je me suis mis au théâtre musical parce que je savais chanter. J'ai étudié avec Frank Hatchett à New York après avoir été découvert dans une classe de maître en Caroline du Sud par son assistant Robin Dunn. J'ai fait des actions d'été, des spectacles de théâtre musical et des revues en Norvège, en Espagne, en Turquie, en Grèce, des actions d'été dans une station balnéaire de Fairfield Glad, au Tennessee, et le spectacle du parc à thème Carowinds, jusqu'à ce que je me installe chez moi pour enseigner à Columbia, en Caroline du Sud. '
Comment et quand est né le Columbia City Jazz?
«J'ai commencé à enseigner la danse au Columbia Conservatory of Dance, qui abrite la compagnie de ballet professionnelle Columbia City Ballet. Mon programme était juste un programme de jazz, pas une entreprise, au début, mais il a tellement commencé à croître que nous avons formé une société pré-professionnelle qui s'appelle maintenant Columbia City Jazz, et c'est une 501C3 formée depuis 24 ans.
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Quelle est votre partie préférée de votre travail?
'Enseignement. Je n'aime pas le côté commercial d'un studio. C’est ce que fait mon mari. Je suis le rêveur et il est le réaliste. Nous sommes une excellente combinaison. »
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Combien d'étudiants sont actuellement inscrits à Columbia City Jazz? Et combien sont dans l'entreprise?
«J'ai environ 40 danseurs engagés dans la compagnie et environ 150 étudiants de loisir et de compagnie inscrits au CCJC.»
Comment conciliez-vous le travail et la gestion d'une entreprise avec votre vie personnelle?
«C’est difficile… Je n’ai pas beaucoup de vie personnelle. Cela concerne principalement les enfants de l'entreprise. Je n’ai pas pu avoir d’enfants à moi, et mon mari et moi avons décidé que je consacrerais ma vie à partager [mes élèves] avec leur famille. Cette entreprise est plus un mode de vie professionnel qu'un emploi. Mon inspiration vient de créer un avenir pour ces danseurs et de me contenter de voir jusqu'où ils peuvent aller avec leurs rêves de danse. Certains sont allés très loin. »
Dale Lam et étudiants avec Francisco Gella. Photo gracieuseté de Lam.
Quel est l'aspect le plus difficile de votre travail?
«La fin des affaires - les calendriers, les budgets. Nous essayons de construire une maison permanente pour les danseurs. Nous avons loué et avons dû déménager lorsque la propriété a été vendue, nous avons donc maintenant pour mission de construire et de posséder un studio afin que les enfants n'aient plus jamais à se faire dire de déménager. Je sais créer un bon danseur. L'argent pour faire cela est ce que mon mari fait pour que cela se produise pour les enfants et moi.
Comment gérez-vous les situations difficiles avec tous les parents de l'entreprise?
«Restez fidèle aux règles et politiques qui régissent l'entreprise. Les parents n’enseignent pas la danse, alors j’essaie très fort de les aider à comprendre ce que je fais et ce que je fais depuis près de 30 ans. En outre, il est important de rendre leurs enfants responsables de leur part de la formation grâce à des examens semestriels pour tenir les parents informés des progrès de leur enfant tout au long de la saison. Cela aide à préparer les parents à savoir à quoi s'attendre et à ce que leurs enfants doivent faire pour l'intensifier. »
Quels conseils donner aux propriétaires de studios souhaitant développer leur activité et réussir?
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«Vous avez votre propre style, votre propre orientation / direction sur la façon dont vous pensez que votre studio doit être mesuré. Restez fidèle à cela et ne renoncez pas, quel que soit le nombre de sceptiques que vous rencontrez. Marquez votre studio! Assurez-vous que chaque étudiant / famille potentiel sait exactement ce que vous proposez et ce que vous faites dans votre studio. De cette façon, vous entrez tous dans cette relation les yeux grands ouverts.
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Et encore une chose… faire tout ce qu'il faut pour être plus grand et meilleur peut ne pas vous convenir. Ce n’était pas pour moi. Être un petit studio, c'est mieux pour moi quand il s'agit de former des étudiants. Parce que c’est mon objectif, une formation individuelle détaillée autant que possible. Nous enseignons en comprenant ce que devrait ressentir une correction. C'est formidable pour aider les danseurs à acquérir une meilleure conscience corporelle, donc cela prend du temps avec chaque élève. Je ne peux pas produire en masse de grands danseurs… chacun est différent.
Dale Lam prépare l'étudiante Camille pour son solo. Photo gracieuseté de Lam.
Je devais choisir si je voulais créer de la qualité ou de la quantité. Certains studios peuvent faire les deux, et je pense que c’est incroyable, mais pas pour moi. Au fil des ans, j'ai appris à être béni sur ce que nous sommes et comment nous le faisons. Nous formons ici des danseurs depuis 25 ans, donc trouver un équilibre entre ce dont nous avions besoin et la manière dont nous devions le faire a été un défi, mais qui a été très gratifiant.
J'ai un enfant à Broadway dans la renaissance de Chats cet automne, celui qui a obtenu son diplôme en danse cette année à Marymount, un autre qui est un membre clé de Shaping Sound et est apparu en tant que finaliste de la saison 11 SYTYCD et un ancien étudiant qui est danseur professionnel à Los Angeles. Les rêves continuent à venir et la magie que nous créons se poursuit. Nous sommes ce petit «David» dans un monde de studios «Goliath». La fronde que nous utilisons est la passion et le fait de rester au courant de l’éducation en danse. »
Par Allison Gupton de La danse informe.
Photo (en haut): Dale Lam de Columbia City Jazz aide un étudiant. Photo gracieuseté de Lam.
