Shannon Lewis. Photo de Dirty Sugar. De nombreux lecteurs de Dance Informa pourraient reconnaître Shannon Lewis comme la fille «I Gotcha» de la compagnie originale de Broadway. C'était . Avec plus de 10 autres spectacles de Broadway à son actif, Lewis a travaillé avec certains des chorégraphes les plus estimés du secteur. Mais maintenant, Lewis se fait un nom dans une autre partie du Playbill. Plus récemment, la performance de Lewis a pris le pas sur ses propres efforts chorégraphiques. Et, autant que nous aimons la regarder danser sur scène elle-même, sa chorégraphie prend la terre (et la mer!) D'assaut. Qu'il s'agisse de créer une routine individuelle individuelle pour la vitrine des seniors de l'Université Pace, de lancer une tournée nationale de théâtre musical ou de devenir professeur invité pour Jacob’s Pillow, Lewis excelle dans tout cela. Exigeant de la force, de la technique et du jeu d’acteurs, l’esthétique de Lewis est une juxtaposition passionnante d’athlétisme et d’élégance - le genre de chorégraphie que presque toutes les filles veulent danser.
Shannon Lewis. Photo de Dirty Sugar.
Au milieu de son emploi du temps chargé, Lewis a pu nous parler de son dernier projet pour Princess Cruise Line, La soie secrète , et ses inspirations et aspirations en tant que chorégraphe.
Vous avez travaillé avec plusieurs des chorégraphes les plus renommés de l’industrie - Susan Stroman, Chet Walker, Ann Reinking, Wayne Cilento, Warren Carlyle, Rob Ashford et bien d’autres. Lequel (s) vous a le plus influencé?
«Je peux honnêtement dire que j’ai appris quelque chose de précieux de chacun des noms que vous avez mentionnés… et bien d’autres que vous n’avez pas compris. J'ai eu la chance d'être dans une pièce avec ces pionniers qui m'ont fait confiance pour leur travail. J'ai également été très honoré de créer de nouveaux rôles et danses avec ces icônes, et ce type de collaboration m'a vraiment donné un aperçu de tous les différents processus et angles pour aborder différents spectacles et médiums. J'ai pu développer ma capacité à gérer tant de styles de danse différents mais aussi différents styles de travail. De plus, ils étaient tous des interprètes qui sont devenus chorégraphes, j'ai donc vu que le chemin était possible. Chet Walker a toujours été l'un de mes champions depuis mes débuts en apprenant et en interprétant le style Fosse jusqu'à sa croyance en moi en tant que chorégraphe. Parfois, des gens comme ça peuvent voir votre potentiel avant même que vous ne vous en rendiez compte. Même les relations difficiles m'ont appris quelque chose sur moi-même en tant qu'artiste et en tant que personne. De plus, les voir naviguer avec succès dans le côté commercial du showbiz a également été très précieux et m'a donné une idée précise du fait qu'il faut un village pour organiser un spectacle.
Comment décririez-vous votre «voix» en tant que chorégraphe?
«J'aime aborder tout avec un point de vue fort. Pour moi, l'histoire est la première chose qui fait avancer mon imagination - avec l'inspiration de la musique - puis je commence à explorer ce que pourrait être le vocabulaire. Je viens du ballet technique et du jazz, mais j'étais aussi un gymnaste de haut niveau. Je suis attiré par la précision et le mouvement dynamique et stylisé. J'adore le mouvement athlétique. J'adore regarder des chorégraphies stimulantes exécutées sans effort. J'adore créer des lignes et des angles uniques qui maintiennent l'expression enracinée dans les subtilités de la musique. J'aime une musicalité profonde et connectée en mouvement. Je pense que je suis très douée pour créer des chorégraphies qui racontent une histoire de manière moderne. Je suis attirée par la «chorégraphie avec un cerveau», en ce que chaque mouvement a un sens derrière lui et il y a des couches unificatrices qui rassemblent tous les éléments. J'exige que mes danseurs aient toujours un point de vue, le jeu et l'histoire sont aussi importants pour moi que les étapes.
mimi sommer
Il peut être intimidant de passer de danseur à chorégraphe. Quelle a été la transition pour vous et quels conseils donneriez-vous aux futurs chorégraphes?
âge de melissa wilson
«Je n'y ai jamais pensé comme une transition! Cela m'a vraiment semblé une continuation de ma carrière, tournant simplement la page vers un nouveau chapitre. Je ne considère pas les deux choses comme une voie différente. Si quoi que ce soit, la «transition» s’est faite de la chenille au papillon, elle a permis à mon expression créative de s’épanouir. C’est juste moi qui m’exprime encore plus pleinement. Je pense que c’est intimidant car pour être un grand danseur professionnel, une partie de votre travail est d’être une grande muse pour les idées des autres. J'ai adoré recevoir une chorégraphie en tant que danseuse et le défi de donner au chorégraphe exactement ce qu'il demandait tout en la faisant mienne et en m'y mettant. Je n’échangerais aucun moment du voyage jusqu’à présent. Mon meilleur conseil est de ne pas vous étiqueter. La création est la création quelle que soit sa forme. Utilisez toutes vos expériences de la vie et sur scène pour révéler votre propre point de vue. »
Lorsque vous travaillez sur un tout nouveau projet comme La soie secrète , comment collaborez-vous avec les autres membres de l'équipe créative? Quel rôle joue la chorégraphie dans ce spectacle?
Shannon Lewis, John Tartaglia et Stephen Schwartz. Photo gracieuseté de Lewis.
'C’est très excitant de faire partie de quelque chose d’unique et d’original comme La soie secrète parce que nous pourrions créer notre propre monde original. Nous avons pu établir nos propres règles et prendre de grandes idées et les transformer en réalité. John Tartaglia, le scénariste / réalisateur, m'a amené très tôt dans le projet, donc nous avons vraiment pu rêver grand ensemble au fur et à mesure. Nous avons réalisé plusieurs projets ensemble, alors lui et moi nous rebondissons sur des idées folles et voyons ce que nous pouvons concrétiser. Il y a beaucoup de joie imaginative impliquée dans notre processus, et en fait beaucoup de ces idées se sont retrouvées dans la série. Nous avons eu la chance d'inviter les concepteurs de l'équipe à regarder quelques débuts de studio de danse exploratoire. Ce sont tous des talents incroyables! Ils ont tous vu le mouvement que j'avais commencé à créer pour le spectacle, et nous avons tous pu élargir le monde ensemble. Ils ont pris les idées et ont couru avec eux. Il y a une nature origami qui se déroule dans le spectacle dans son ensemble, où quelque chose de simple se transforme soudainement en quelque chose d'inattendu et de beau. Le mouvement commence simplement, puis devient plus complexe et superposé. Le spectacle est conçu pour que la chorégraphie joue un rôle très important dans la narration et l'énergie globale. Il y a des sections du spectacle où l'histoire est racontée en mouvement et en musique sans paroles ni dialogue, alors j'ai travaillé très dur pour trouver un langage physique pour rassembler tous les éléments. La chorégraphie donne également le ton stylistiquement dès les premiers instants du spectacle, nous voulons que le public se sente transporté dans un nouveau monde. Les lignes et les angles complexes que font les danseurs contribuent à le forger immédiatement. Le spectacle ne s'arrête jamais de bouger. Il raconte l'histoire de manière transparente, ce qui est exaltant pour nous et le public! »
Comment avez-vous recherché et préparé la chorégraphie La soie secrète ? À quoi ressemble votre processus créatif en tant que chorégraphe?
Shannon Lewis et Stephen Schwartz. Photo par Jesus Aranguren / AP Images pour Princess Cruises.
«Je commence toujours par l'histoire. La soie secrète était basé sur une fable orientale bien connue appelée «la grue reconnaissante», j'ai donc recherché son histoire et ses thèmes universels fondamentaux. Amour, perte, famille, cupidité, sacrifice et magie surnaturelle. En plus de ma propre technique de danse, j'ai plongé dans autant de méthodes de mouvement différentes et originales que je pouvais trouver. Tai chi, arts martiaux, techniques de combat brésiliennes, jeu d'épée, acrobatie, flamenco, manches en soie. Je suis également un instructeur de yoga certifié, alors j'en ai également tiré des formes et des thèmes. Ensuite, j'ai travaillé avec John et j'ai trouvé de la musique qui m'a inspiré et je suis juste entré dans un studio et j'ai commencé à bouger. Il était important pour nous deux que nous ayons créé un langage de mouvement unique qui ne se sentait pas attaché à une culture ou à une région du monde - qu'il s'agissait de son propre nouvel univers. Une fois que mon (géniale) associée, Anna White, et moi avons commencé à nous installer sur les pas de base, John et moi avons eu une série d'ateliers de danse et de mouvement avec des danseurs fabuleux à New York et à Los Angeles. Nous avons développé le style et la substance de la chorégraphie au cours de ce processus. Stephen Schwartz a passé du temps avec nous et a été ravi de le voir se développer et de nous donner des conseils et des commentaires utiles. J'aime inviter des danseurs de confiance dans le processus une fois que j'ai une réelle compréhension de mon point de vue. Je veux laisser un espace dans les étapes pour que les danseurs se remplissent de leurs propres talents, mais je suis clair sur ma vision et ma direction. S'il y a des découvertes faites dans ce processus, je suis ravi de suivre où cela mène, mais il est important pour moi de voir d'abord le style et la spécificité de mes idées sur les danseurs dans la salle. Nous nous sommes retrouvés avec des mouvements et des phrases assez excitants et originaux pendant ces répétitions.
Chorégraphier (ou même danser) pour une croisière semble être un rêve - un travail et des vacances en un! Quels sont les avantages et les défis des contrats de croisière?
«C’est une occasion fantastique de voyager et de voir le monde tout en faisant ce que vous aimez! Ce qui est vraiment excitant pour moi en tant que chorégraphe, c'est que l'industrie des croisières est vraiment une nouvelle frontière pour les toutes nouvelles comédies musicales et les spectacles en direct révolutionnaires. Les salles et les théâtres à bord des navires de croisière modernes comme Princess Cruises regorgent d'améliorations théâtrales modernes comme des ascenseurs et des écrans LED à égalité avec Broadway. Le talent des danseurs et des chanteurs est assez stupéfiant, et c'est devenu un véritable lieu légitime pour les artistes fantastiques et chevronnés de travailler avec les équipes créatives de Broadway. Je pense qu'il peut être difficile pour les artistes et les créatifs de rester frais tout en travaillant à bord d'un navire pour un long contrat. Cependant, cela s'applique à quelconque travail à long terme dans le showbiz! Savoir que sur un navire, votre contrat est une durée définie et que le spectacle ne se terminera pas tôt donne aux artistes un excellent travail cohérent. Vous pouvez voyager dans des endroits incroyables et terminer votre contrat avec des crédits fantastiques sur votre CV et de l'argent dans votre poche. Certains des nouveaux travaux créatifs les plus passionnants sont réalisés dans les spectacles en haute mer. C'est une industrie qui évolue et qui se déplace vers de nouveaux endroits passionnants. '
kiosque musical
Shannon Lewis et Stephen Schwartz. Photo gracieuseté de Lewis.
Même si la danse semble être une industrie dominée par les femmes, la majorité des chorégraphes sont des hommes. Pourquoi pensez-vous cela est? À quels défis faites-vous face et quelles sont vos aspirations en tant que chorégraphe?
«C’est définitivement une question opportune. Je pense que c’est fantastique qu’il semble y avoir une conversation mondiale sur l’ouverture de la porte à des femmes plus créatives et talentueuses pour qu’elles aient une voix égale dans les arts. Mes premiers professeurs et les plus influents pendant mes années de formation en tant que jeune danseuse étaient tous des femmes. Quand j'ai commencé à danser en tant que professionnel, tous les chorégraphes étaient généralement des hommes. Je ne l'ai jamais remis en question avant de devenir plus mature et de constater le déséquilibre. J'aimerais pouvoir dire avec clarté pourquoi cela a été le cas. Je pense que la réponse est extrêmement compliquée! Je suis heureux que cette conversation se soit ouverte. Pour moi, j'avais des idées créatives et une énergie que je ne pouvais pas ignorer. Je ne pensais pas être une femme, je voulais juste que ma voix soit entendue. L'aspect commercial des choses apporte parfois des défis. J'ai participé à des réunions de production où dans un grand groupe de créatifs, il n'y a qu'une ou deux femmes à des postes de direction. Cela m'a fait me sentir comme un étranger quand j'étais un membre important de l'équipe. La bonne nouvelle est que les femmes apportent de nouvelles idées et de nouvelles énergies et ne demandent pas la permission. L'industrie répond toujours à cela. J'adore voir quand les équipes créatives ont un maquillage diversifié avec de nombreuses perspectives différentes et un équilibre égal d'hommes et de femmes. Le yin et le yang sont parfaits pour la création! Il y a de la place pour tout le monde, nous pouvons tous apporter quelque chose de nouveau et d'unique à la table. J'espère avoir toutes les portes ouvertes pour moi. Je veux travailler avec n'importe qui et partout où je peux être mis au défi de créer quelque chose d'original en utilisant ma perspective distincte. J'adore le lien entre le théâtre en direct et la performance, et je veux continuer à essayer de repousser les limites de ce qu'il peut aller et de qui il peut atteindre. J'adorerais apporter cela à d'autres médias comme la télévision ou de nouvelles formes de mouvement généré par ordinateur. Le ciel est la limite, j'espère! J'essaierai de continuer à évoluer, à créer et à aimer chaque minute.
Visite www.shannonlewis.net pour en savoir plus sur Shannon Lewis et www.princess.com pour réserver votre croisière Princess et voir The Secret Silk en direct sur scène.
Par Mary Callahan de La danse informe.
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