Par Leah Gerstenlauer.
La danse est une drogue puissante. Au mieux, il inspire la bravoure et l'euphorie aventureuses, propulsant les artistes à réaliser d'incroyables exploits physiques. Mais chaque drogue a son inconvénient, et dans la danse, un risque énorme est la blessure - la découverte inévitable que l'invincibilité n'est qu'un mythe.
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Cinq danseurs professionnels de tout le pays ont récemment partagé leurs histoires de blessures avec Dance Informa. Avec leur carrière sur les rails, tous ces artistes sont plus déterminés que jamais à rester forts, en sécurité et en bonne santé dans une industrie chargée de pression pour jouer.
Catastrophes et diagnostics
Parfois, une blessure n'est qu'une blessure - un incident isolé qui peut modifier le cours d'une carrière. Marshall Ellis jouait un rôle de soliste dans la production d'Orlando Ballet de don Quichotte quand il a touché le sol. «Une IRM a montré une déchirure dans mon cartilage de la taille d'un nickel, que j'ai subi une chirurgie des cellules souches pour réparer. En tant que danseur effectuant tant de sauts et de figures, des accidents peuvent survenir. »
Mais pour de nombreux danseurs, les blessures sont progressives, résultant d'un surmenage, d'un entraînement inapproprié ou de traits génétiques qui entrent en conflit avec les exigences physiques de la danse. Ashley Flaner de la société californienne Post: Ballet avait lutté contre des douleurs lombaires pendant des années lorsqu'elle a été littéralement bouleversée par une collision de conditions de la colonne vertébrale. «Pendant le programme estival de l’American Ballet Theatre, j’étais sur le sol en train de m'étirer et quelque chose a cassé. Je n'ai pas pu bouger pendant une heure. Le médecin m'a dit que j'avais fracturé L4 et L5, j'avais un disque bombé, un syndrome dégénératif du disque… La douleur était atroce, du sommet de la tête aux pieds. '
Lorsque Megan Johnson du New York City Ballet a été diagnostiquée avec une maladie similaire - un disque bombé entre L5 et S1 - on lui a dit qu'elle travaillait probablement avec cette maladie depuis qu'elle avait rejoint la NYCB plus de deux ans plus tôt. «Les spécialistes pensent que cela est arrivé parce que j'étais surchargé de travail pendant que je grandissais encore. Au début, mes symptômes consistaient principalement en une sensation d'oppression et de tension le long de mes jambes, mais finalement, la zone du disque est devenue si enflammée que je n'ai pas pu le relever. '
Stephanie Wolf danse avec Ballets With a Twist. Photo de Joseph Zummo.
La carrière de Stephanie Wolf avec le Ballet Nouveau Colorado venait à peine de commencer qu’un ligament de la hanche sévèrement déchiré et une fracture en spirale du fémur droit l’envoyèrent sur la touche. «J'ai dansé sur une jambe cassée pendant près d'un mois. Un samedi avant un spectacle, nous avons fait un run-through, et mon partenaire a dû me chercher du sol parce que je ne pouvais pas me tenir debout. Mon spécialiste a dit que si j'avais joué, j'aurais probablement marché avec une boiterie pour le reste de ma vie.
L'ancienne membre du Miami City Ballet, Maira Barriga, a également été aux prises avec une blessure multidimensionnelle, dont l'ampleur n'est apparue qu'après plusieurs années et d'innombrables visites chez les médecins. «Cela a commencé par de la douleur et des claquements dans ma cheville chaque fois que je montais et descendais sur des pointes. Enfin, la douleur [un symptôme de tendons et ligaments enflammés] était trop intense pour être masquée. Je me disloquais le pied à chaque fois que j'allais sur une pointe.
La route longue et sinueuse vers le rétablissement
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Pour les cinq danseurs, la perspective de prendre du temps pour récupérer était terrifiante, surtout si l'on ne savait pas vraiment quand ils pourraient reprendre leur vie normale. Megan a été absente pendant 14 mois, période pendant laquelle elle a essayé de se concentrer sur tous les aspects positifs possibles. «J'ai postulé à l'Université Columbia et j'ai suivi un cours, j'ai passé plus de temps avec ma famille et mes amis… et j'ai rencontré mon petit ami.» Pour son traitement, elle s'est appuyée sur l'équipe spécialisée de Westside Dance Physical Therapy, où elle a commencé des exercices de décompression et de stabilisation qu'elle pratique encore chaque jour.
Stéphanie a la chance que Ballet Nouveau offre une composition d’ouvrier exceptionnelle. Elle a vu un orthopédiste, un spécialiste de la hanche et même un nutritionniste sportif pour s'assurer que son corps absorbe correctement les nutriments. Quant à se calmer pendant sa convalescence - eh bien, cela a été plus difficile. «Je me suis assis sur le canapé pendant une semaine et demie, ce que je n’ai jamais fait auparavant. Cela a été un processus incroyablement humiliant. Mais à mesure que mon corps guérit, je deviens plus calme et plus positif. ' Et en tant que journaliste pour Dance Informa et cofondatrice du blog de danse DIYdancer , Stéphanie a glané le confort des autres sorties créatives.
Souffrant toujours de deux interventions chirurgicales, Maira a exploré des options moins invasives dans son pays d'origine, le Japon. Alliant les conseils de ses masseurs et de ses kinésithérapeutes, elle a heureusement échappé à une troisième opération. «Ils m'ont aidé à comprendre ce qui n'allait pas, me donnant des exercices spécifiques à mon état. Lentement, la douleur a diminué et mon pied est devenu plus fort. Pour ce danseur, barboter dans la vie hors du marley s'est avéré être une aventure agréable. «J'ai déménagé à New York, je me suis fait de super amis non-danseurs et j'ai travaillé un tas de petits boulots. J'ai beaucoup manqué de danser, mais ce style de vie «normal» était plutôt intéressant! »
Danseur Marshall Ellis. Photo de Michael Cairns.
Sans assurance maladie et sans compagne d’ouvrier, Marshall se retrouva lui aussi à prendre en charge son propre rétablissement. «Pendant deux semaines, j'étais sur mon canapé avec une machine bougeant ma jambe pour moi. Ce fut la période la plus difficile de ma vie. Je n'ai assisté qu'à deux rendez-vous de physiothérapie. Le reste, je l'ai fait moi-même. Malgré la diminution de ses finances et son manque de soutien, Marshall a fièrement fait son retour après seulement neuf mois.
Bien qu'Ashley ait eu la chance d'avoir une assurance, son véritable rétablissement a commencé lorsqu'elle a choisi de terminer sa dernière année dans le programme de danse de l'Université de Californie à Irvine. «J'ai vu environ six médecins et ils ont tous dit:« Vous devez arrêter de danser. Vous ne pouvez pas en faire une carrière. »Mais le département de danse a montré un soutien total. Le personnel de kinésiologie et de conditionnement corporel m'a pris sous ses ailes, me donnant des exercices de Feldenkrais et de Pilates. J'ai fait autant de ballet que possible, et en novembre, je dansais à nouveau avec le programme.
Nouveaux départs et mots sages
andy hubbard wikipédia
Après une blessure, chaque danseur a une nouvelle appréciation et une nouvelle sagesse sur l'art et l'acte physique de la danse. La ténacité de Marshall a conduit sa carrière vers de nouveaux sommets et dans plusieurs nouvelles directions. Il a finalement quitté Orlando Ballet de son propre gré et a décroché des contrats principaux en Le roi Lion à Disney World et avec le Cirque du Soleil. Marshall a également lancé sa propre entreprise de design médiatique et une compagnie de danse contemporaine, ME Dance. Il soutient que, même face à une blessure et à un processus de récupération intimidant, «personne ne peut vous arrêter à part vous-même. Le travail acharné et la détermination sont vraiment payants. »
Ashley Flaner danse pour Post: Ballet. Photo de David DeSilva.
Ashley a intériorisé une philosophie comparable et, après avoir obtenu son diplôme de l'UCI, a obtenu un contrat avec la compagnie C. instructeur de Pilates certifié. «Après la compagnie C, j'ai commencé à travailler avec Robert Dekker et Post: Ballet. Je peux utiliser ma formation Pilates pour ses mouvements ancrés et glissants - mon corps se sent si bien en travaillant avec lui. Son conseil: «Pour éviter les blessures, vous devez connaître votre anatomie et renforcer votre alignement. Et si vous vous blessez, sachez que vous serez plus sage. »
Stéphanie, dont la blessure a alimenté sa double carrière dans la danse et l'écriture, prend ses propres notes sur l'autonomisation et apprend que les limites personnelles ne sont pas équivalentes à des fautes insurmontables. «Nous ne sommes pas seulement des artistes, nous sommes des artistes et des athlètes. Nous devons reconnaître qu’il n’est pas toujours judicieux de surmonter la douleur. » Lorsqu'elle est revenue au Ballet Nouveau le mois dernier, elle est entrée en studio avec une conscience accrue de ses propres capacités remarquables, mais indéniablement humaines.
À son retour à NYCB, Megan a porté une sensibilité accrue à son corps et un engagement ferme à créer une carrière durable pour elle-même. «Ma blessure est chronique, alors j'apprends toujours de nouvelles façons de gérer mes symptômes. Chaque semaine, je vais au PT, en plus de recevoir des massages et de l'acupuncture. Je me réveille une heure tôt chaque matin pour faire mes exercices de stabilisation et je décompresse encore plusieurs fois par jour. Sa routine est une entreprise énorme, mais Megan connaît la valeur de ses efforts. 'Les blessures mettent vraiment à l'épreuve votre passion et votre détermination à danser ... Je suis tellement reconnaissante d'avoir réussi.'
Quant à Maira, l'avenir bouillonne de possibilités maintenant qu'elle est de retour en studio tous les jours. Alors qu'elle plonge dans la saison des auditions, elle continue de suivre son propre régime de traitement, adhérant fidèlement aux systèmes simples qui l'ont guidée vers le bien-être. «Il est difficile de se sentir totalement prêt à travailler à nouveau - surtout quand tant de médecins m'ont dit d'arrêter de danser. Ma mère m'a dit de ne pas abandonner. Pour ceux qui n'ont personne pour les pousser en avant, sachez que même s'il n'y a pas de moyen facile de se sortir d'une blessure, nous sommes tellement plus résistants que nous ne le pensons. '
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Pour plus d'informations et de conseils sur les blessures adaptés aux danseurs, visitez le site Web du Harkness Center for Dance Injuries à l'adresse suivante: http://hjd.med.nyu.edu/harkness/ .
Photo (en haut): © Rmarmion | Dreamstime.com
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