Entrevues | Avril 2024

Candy Tong. Photo de Paul Tirado.

Complexions est l'une des premières compagnies de ballet contemporain au monde. Fondée par Desmond Richardson et Dwight Rhoden en 1994, Complexions s'efforce de réinventer la danse à travers un mélange révolutionnaire de méthodes, de styles et de cultures. La compagnie a récemment terminé une résidence au Joyce Theatre de New York, où ils ont créé leur dernière œuvre, Amour Rocks , un ballet rock'n'roll sur la musique de Lenny Kravitz.

Candy Tong. Photo de Paul Tirado.

Dance Informa a eu la chance de marquer une interview avec Candy Tong, membre de la société Complexions, dont la créativité et la détermination continuent de lui donner du pouvoir et de lui offrir des opportunités passionnantes. Prodige du ballet, diplômée d'université, blogueuse, passionnée de fitness, mannequin et influenceuse sur les réseaux sociaux, Tong se tient certainement occupée quand elle ne nous impressionne pas sur scène avec Complexions. En savoir plus sur le parcours de Tong en tant que danseuse professionnelle, une journée typique dans la vie d'une danseuse de Teint et ce qu'elle prépare ensuite.

Parlez nous de vous! Où as-tu grandi et comment as-tu commencé à danser?

«Je suis né et j'ai grandi à San Francisco, en Californie. Comme toute autre fille de trois ans, mes parents m'ont mis dans la danse comme l'une des nombreuses activités parascolaires. Je me souviens très bien ne pas l'apprécier, et je pleurais toujours au début. Ce n’est que quelques années plus tard que j’ai réalisé que j’aimais danser. À neuf ans, je savais déjà que je voulais poursuivre cela comme une carrière.

Quand avez-vous appris (et découvert que vous aimiez) le ballet contemporain?

valeur nette de Katelyn Faber

'Mon premier réel goût du ballet contemporain, c'est lorsque je me suis entraîné sous la direction de Muriel Maffre à 13 ans pour YAGP et ABC (American Ballet Competition), où je me suis classé troisième dans les deux compétitions. Avec Miss Maffre, j'ai également eu le privilège d'avoir Drew Jacoby, un autre danseur de ballet contemporain légendaire, comme mentor quand j'avais 15 ou 16 ans pour le Concours international de ballet d'Helsinki.

J’ai grandi en tant que «bunhead» et j’ai été un adepte du ballet classique tout au long de mon adolescence jusqu’à mes 18 ans. J’étais assez réticent quand il s’agissait de s’adapter au style. Ayant été inscrit à la San Francisco Ballet School pendant sept ans avec une bourse d'études complète, j'avais l'intention de devenir une danseuse étoile dans une compagnie de ballet classique. Donc, ce n’est vraiment que lorsque j’étais à l’étranger à l’école nationale anglaise de ballet que j’ai vraiment découvert mon amour pour le ballet contemporain. Étant accepté comme diplômé de troisième année à 17 ans, j'ai eu la chance de travailler avec des maîtres contemporains tels que William Forsythe, Wayne McGregor et même Matthew Bourne. De nouvelles portes s'ouvrirent et mes yeux s'écarquillèrent alors que je plongeais plus profondément dans un style qui me semblait presque réintroduit pendant que j'étais à Londres. Peut-être était-ce parce que je me suis rendu compte que je n'étais pas apte au moule du ballet ou peut-être parce que j'ai réalisé que j'étais bon dans le ballet contemporain. Quoi qu'il en soit, je suis tombé amoureux!

Candy Tong. Photo de Paul Tirado.

Pourquoi avez-vous décidé d'aller à l'université? Comment avez-vous grandi pendant vos quatre années à l'Université de Califorina Irvine?

«En fait, je n’avais pas d’option. L’université a toujours été le «plan B» pour moi si je ne pouvais pas obtenir un emploi de danseur professionnel vers l’âge de 16 à 18 ans. J'ai souffert d'une blessure grave lorsque j'étais à la English National Ballet School, et cela m'a empêché de poursuivre une carrière à ce moment-là. Alors, j'ai pris la décision d'aller à l'université. L'UCI a été la seule école à laquelle j'ai postulé et, heureusement, j'ai été acceptée! J'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires au début de ma première année, donc je n'ai pas été scolarisé pendant plus d'un an avant d'entrer à l'université. J'étais assez nerveuse et réticente à reprendre une «vie normale». Avec autant de détermination à terminer mes études tôt, j'ai pu obtenir mon diplôme avec un BFA en seulement deux ans et demi parce que j'avais les yeux rivés sur un prix dès le début. Je n'étais pas comme n'importe quel étudiant normal. J'avais un objectif que je voulais accomplir et qui était d'obtenir un contrat de danse professionnelle après avoir obtenu mon diplôme. Ma première année, j'ai pris 32 unités chaque trimestre pour m'assurer d'être en avance sur le match. J'ai grandi non seulement en tant que danseur à l'UCI mais aussi en tant que personne. Je suis heureux d’avoir été en quelque sorte obligé de vivre cette «vie normale» pendant que j’étais à Irvine. J'ai rejoint une sororité, pris des cours réguliers en dehors de la danse tels que STATS, français, calcul et même apprécié Newport Beach comme n'importe quel autre étudiant. J'ai apprécié chaque seconde pendant que j'étais à l'école et je suis reconnaissant pour la façon dont cela m'a façonné en tant que personne.

Comment était-ce d'auditionner pour Teints?

«J'ai auditionné deux fois pour Teint! Lors de ma première audition (je crois que j'avais 16 ans), j'avais non idée de ce que je faisais et honnêtement je ne savais pas grand-chose sur la société (erreur de recrue). J'y suis allé parce que tout le monde m'a dit que je serais une bonne personne. J'ai été expulsé lors de la première coupe. Mes patrons, Dwight Rhoden et Desmond Richardson, ne se souviennent même pas de moi de cette audition!

Ma deuxième audition pour Complexions remonte à environ trois ans à la mi-août 2017, et cette fois, je savais tout à propos de l'entreprise! Mon premier vrai goût de leur travail a été leur hiver intensif à Atlanta en 2015. Depuis lors, Complexions était sur mon radar et est rapidement devenue l'entreprise de mes rêves. Je serai toujours reconnaissant aux anciens danseurs de Complexions Terk Lewis et Ashley Mayeux d'avoir toujours mentionné mon nom pour que Dwight et Desmond m'embauchent! Quoi qu'il en soit, de retour à cette deuxième audition, j'étais confiant et à l'aise lors de cette audition de six heures aux studios Gibney pendant un été chaud et humide à New York. Je connaissais déjà une partie du répertoire que nous devions interpréter, alors je me suis senti un peu plus détendu. J'ai terminé cette audition longue et difficile en me sentant positif avec ma performance. Cependant, je n'ai pas obtenu mon travail immédiatement après cette audition.

Candy Tong. Photo par Joe Lyman.

Le 26 décembre 2017 (pendant mes vacances à Disneyland), j'ai reçu un e-mail de fête de Desmond Richardson avec une offre de rejoindre l'entreprise! Les rêves se réalisent vraiment dans l’endroit le plus heureux du monde! »

Pouvez-vous décrire une journée typique de votre vie?

«Nous travaillons une semaine de travail de six jours non conventionnelle de 10 h 00 à 18 h 00, où nous commençons un mercredi et nous terminons le lundi. Je me réveille vers 7h30 pour commencer ma routine matinale consistant à préparer le petit-déjeuner, à m'asseoir et à me détendre sur ma musique (généralement Post Malone, Khalid ou Masego) et à lire les actualités ou à rattraper des vidéos YouTube tout en déployant mes muscles. Il me faut environ 45 minutes en métro pour me rendre à Dumbo, Brooklyn, où se déroule la répétition. Je m'assure de me donner suffisamment de temps pour voyager car MTA est toujours non fiable! Comme beaucoup d'autres compagnies de ballet, nous commençons notre journée par un cours de ballet d'une heure et demie enseigné par notre directeur de répétition ou des artistes invités. Après cela, nous commençons notre période de répétition pour les six prochaines heures, qui peut consister à créer une nouvelle œuvre ou à répéter notre répertoire pour la saison. En milieu de journée (vers 14h30), notre pause déjeuner de 45 minutes. Après ma longue journée, j'ai généralement non envie de faire autre chose que de cuisiner, de prendre une douche et de dormir! Notre travail ne ressemble à aucun autre, donc un repos optimal est nécessaire pour ce travail. C’est l’horaire. Maintenant, rincez et répétez!

Quelle est votre pièce Teintures préférée dans laquelle vous avez joué?

«Ce que je préfère en ce moment est notre travail le plus récent, Amour Rocks , sur la musique de Lenny Kravitz. Nous venons de terminer notre saison annuelle de Joyce où nous avons créé ce ballet rock'n'roll! '

Comment vous reposez-vous et récupérez-vous après une répétition ou un spectacle intense?

«Je m'assure de boire beaucoup d'eau, de manger un repas nutritif et de surélever mes jambes lorsque je rentre à la maison après une longue journée de danse. Je prends aussi parfois des bains de sel d'Epsom si mon corps me fait très mal. »

Prenez-vous souvent des cours? Si oui, dans quels styles? Sinon, comment vous entraînez-vous?

«Quand je ne travaille pas avec Complexions, je prends souvent des cours à Steps on Broadway, Peridance ou, quand je suis de retour chez moi dans la Bay Area, Lines Ballet et ODC. Je suis toujours à la hauteur de ma technique avec les cours de ballet, mais j'aime me détendre avec des cours de contemporain ou de talons.

J'adore aussi m'entraîner dans la salle de gym. Je suis une ventouse pour ces cours de groupe à la mode comme Barry’s Boot Camp, Rumble et Tone House. Je suis allé religieusement à Dog Pound à New York l'année dernière. Mon type d'entraînement préféré est le HIIT (entraînement par intervalles à haute intensité). »

Qu'y a-t-il dans votre sac de danse dont vous ne pouvez pas vous passer?

«Ma balle de crosse! C'est toujours mon sauveur parce que mes groupes informatiques sont très serrés. '

Vous êtes également mannequin avec Stetts Management. Comment votre expérience de danseur a-t-elle influencé la façon dont vous modélisez devant la caméra?

«Être danseur m'a beaucoup aidé à me sentir à l'aise devant une caméra. Puisque le mouvement nous vient si facilement, nous ne sommes ni statiques ni raides lorsqu'il s'agit de poser. Je crois également que le fond de la danse aide quand il s'agit d'expression.

Depuis votre blog et des médias sociaux, nous pouvons dire que vous êtes très axé sur la mode! Quelles sont vos marques préférées de vêtements de danse ou d'athlétisme?

«Un fait amusant à mon sujet est que je l'amour porter des maillots de bain comme justaucorps simplement parce qu'ils sont plus élégants et uniques. Mais j'aime un bon leo Elevé! Mes marques athleisure préférées sont Lululemon et Koral. »

Candy Tong. Photo de Steven Trumon.

De nos jours, les principaux danseurs sont des influenceurs dans notre domaine grâce aux réseaux sociaux. Comment utilisez-vous votre plateforme pour éduquer, inspirer, informer et partager avec votre public?

«Il n’ya pas beaucoup de danseurs qui me ressemblent dans ce domaine. Je suis une grande femme chinoise de 5’10 ”avec une carrure musclée et sinueuse. Je pense qu’il est important de montrer aux jeunes danseurs que vous n’avez plus besoin de vous adapter à ce modèle de ballet stéréotypé! Le monde de la danse change lentement mais sûrement.

J'ai également emprunté une voie très peu conventionnelle pour arriver là où je suis. J'ai obtenu mon diplôme universitaire, fait mes années de formation dans une école pré-professionnelle et j'étais aussi un enfant de compétition. J'adore redonner et je suis toujours ouvert à donner des conseils et des astuces pour aider les autres à réaliser leurs rêves de danse.

Pouvez-vous partager certains de vos objectifs avec nous - artistiques, personnels, n'importe quoi!

'Oui! Quant à ma carrière de danseur, j'aimerais poursuivre la danse à Broadway. Mais avant de faire ça, j'aimerais à nouveau danser en Europe ou peut-être même en Australie.

En ce qui concerne mes objectifs personnels, j'ai des nouvelles passionnantes à venir très bientôt en tant qu'entrepreneur. Je ne peux pas encore révéler grand-chose, mais cela a à voir avec mon amour pour la mode et le design! »

Pour en savoir plus sur les teints, visitez www.complexionsdance.org . Suivez Candy sur Instagram @ candytong12 et son blog, www.candytong.live .