Articles De Fond | Avril 2024

Photo par Ashley Medina.

Le 20 janvier 2017, le président élu Donald Trump est devenu le 45^eCommandant en chef. Certains Américains sont heureux de ce fait, tandis que d'autres sont angoissés. Mis à part la politique et la partisanerie, les artistes et les arts défendent la peur pour le bien-être des arts sous une administration Trump. Examinons les faits pour mieux comprendre ces raisons d’inquiétude, ces raisons d’espoir et ce que les artistes citoyens (et tous les citoyens) peuvent faire pour lutter pour les arts en Amérique.

Comment le gouvernement fait-il une différence dans le domaine des arts? Depuis 1965, la National Endowment for the Arts (NEA) gouvernementale a attribué des subventions à des organisations artistiques remarquables et a lancé des initiatives de leadership dans le domaine des arts. Le conseil de 26 membres conseille son président, qui dirige également officiellement l'AEN. La présidente actuelle est Jane Chu. En savoir plus sur ces entités ici .

Pour mieux comprendre comment ces entités et autres organismes gouvernementaux influencent les arts en Amérique, Dance Informa s'est tourné vers Robert Bettmann, président du conseil d'administration du DC Advocates for the Arts et directeur général des arts à but non lucratif Huitième jour .

Sur le plan pratique, Bettmann explique comment les subventions de la NEA agissent souvent comme un sceau d'approbation pour d'autres fondations. À un autre niveau, les subventions de la NEA sont importantes parce qu'elles soutiennent des artistes de diverses voix, ceux de toutes les cultures, groupes et communautés différents en Amérique. Expliquant cela, Bettmann ajoute que soutenir ces voix est crucial «si nous voulons vivre dans un monde qui est sûr pour toutes les familles, pour toutes les personnes».

Il ajoute que le soutien du secteur privé ne peut jamais offrir tout à fait le même soutien à ces diverses voix dans le domaine des arts. Ce serait la seule option des artistes si la NEA devait être défondée (dépouillée de tout financement gouvernemental). Certains groupes au Congrès ont déjà tenté cela et, selon Bettmann, «il y a 90% de chances que cela se reproduise dans l'administration entrante». Il pense qu'un tel effort pourrait réussir s'il est présenté au Congrès.

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Un autre aspect du rôle du gouvernement dans le domaine des arts passe par le ministère de l’Éducation et le secrétaire de l’Éducation (faisant partie du pouvoir exécutif). Dans de nombreuses communautés, les écoles publiques sont la seule source possible d'éducation artistique et d'accès aux arts. Le président Trump a nommé Betsy DeVos au poste de secrétaire à l'éducation. Elle a été un défenseur infatigable du «choix de l'école» et des écoles à charte.

Il n’existe aucune preuve directe que le leadership de DeVos pourrait entraîner une réduction du soutien (monétaire, politique et autre organisationnel) à l’éducation artistique dans les écoles américaines. Il n'y a pas non plus de garantie de soutien. Lorsque les budgets scolaires diminuent ou sont considérablement modifiés, l'éducation artistique est souvent la première chose à faire. Si des changements à grande échelle se produisent dans les écoles américaines, l'éducation artistique dans les écoles publiques aura besoin de solides soutiens.

Compte tenu de tout ce qui précède, que peuvent faire les citoyens pour s'assurer que les arts restent diversifiés, dynamiques et forts en Amérique? Bettmann vous recommande de commencer par rechercher si vos sénateurs et représentants font ou non partie du Caucus des arts . C’est un symbole de soutien qui ne demande rien de plus qu’une signature. S'ils n'en font pas partie, vous pouvez appeler leurs bureaux et leur demander de se connecter.

Bettmann souligne que le soutien politique aux arts repose sur un soutien bipartisan. Au fur et à mesure que le Caucus des Arts grandit, il deviendrait de moins en moins probable que les efforts du Congrès pour défaire l'AEN réussissent. En outre, le soutien personnel des arts a des effets d'entraînement.

«Apportez les arts avec vous», insiste Bettmann. «Incluez les arts lorsque vous témoignez sur d'autres questions lors de réunions communautaires. Si vous faites partie d'un PTA, parlez des arts dans votre école. Et posez des questions à vos politiciens sur leur soutien aux arts. »

Les législatures des États sont souvent appelées «les laboratoires de la démocratie». Toute action visant à soutenir les arts à ce niveau peut créer des précédents pour d'autres États et inspirer des lois et des décisions au niveau fédéral. À tout niveau politique, il est important de responsabiliser nos politiciens. Nous les mettons au pouvoir et nous pouvons les voter. Nos impôts paient leurs salaires. Ils travaillent pour nous.

D'un autre côté, dit Bettmann, il est important de remercier et de soutenir publiquement les politiciens qui agissent pour soutenir les arts. Ils se sentiront alors encouragés à continuer de légiférer au nom des arts. En tant que citoyens, nous devons également agir pour les arts.

Comment fait-on cela? Apprenez les faits sur les arts dans nos communautés, comme leur santé préventive et leurs avantages économiques, et communiquez ces faits à vos politiciens. Des organisations telles que Américains pour les arts et les organisations de défense de l'État peuvent toujours utiliser des bénévoles et des dons. Augmentez le soutien dans votre communauté. En matière de politique, la force réside dans le nombre - pas seulement dans les organes législatifs, mais dans tous les citoyens qu’ils touchent.

Dans son dernier discours d'ouverture, l'ancien président Barack Obama a souligné à quel point la démocratie n'est pas un sport de spectateurs. «Si vous voyez quelque chose qui doit changer, enfilez vos baskets et organisez-vous… prenez un presse-papiers et obtenez des signatures», dit-il.

Alors que les rênes du pouvoir passent entre de nouvelles mains, il nous appartient de nous assurer que tous nos élus sachent que nous apprécions le soutien du gouvernement aux arts. Nous devons travailler activement pour nous assurer que les artistes bénéficient du soutien gouvernemental dont ils ont besoin pour maintenir les arts et leur transmission de voix diverses vivantes dans notre pays.

Par Kathryn Boland de La danse informe.