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Quatre danseurs vêtus de t-shirts et de pantalons noirs se déplacent sur les multiples écrans d'une vidéo blanche comme neige. Leurs gestes sont édités par le vidéaste afin que les phrases convergent, divergent et se métamorphosent du contrepoint à l'unisson et inversement. Le mouvement va de la simplicité semblable à une tâche à la bêtise burlesque et au partenariat gentiment de soutien. La sensualité équilibre l'abstraction et l'émotion équilibre l'intellect. Il s’agit de la vidéo de danse Nothing Else de l’artiste suisse américaine Seline Baumgartner.

Créée en Suisse en 2014, Rien d'autre a eu sa première projection américaine à Troy, New York, en janvier 2015. Les membres du public ont parcouru une installation à trois canaux au Centre expérimental des médias et des arts de la scène du Rensselaer Polytechnic Institute, qui avait commandé l'œuvre. «L'expérience était autant de sculpture que de cinéma ou de danse», a déclaré Baumgartner.

Les quatre danseurs en vedette du film sont réputés depuis longtemps: Jon Kinzel est un chorégraphe, et les autres sont apparus avec des compagnies majeures, voire légendaires: Meg Harper a dansé pour Merce Cunningham et Lucinda Childs, Vicky Shick était avec Trisha Brown et Keith Sabado a joué avec Projet de danse White Oak de Mark Morris et Mikhail Baryshnikov.

Leur âge a attiré Baumgartner vers eux. Tous ont plus de 45 ans et le plus âgé, Harper, en a 71.

Au fur et à mesure qu'ils bougent, leur longévité dans la danse imprègne la modernité fraîche de la vidéo d'une résonance physique et historique. Ce ne sont pas seulement des artistes qualifiés. Ils sont les héritiers de l’émotion et de l’expérimentation des années 60, 70 et 80. Au cours de ces années, Cunningham, Brown, Yvonne Rainer, Simone Forti, David Gordon, Douglas Dunn, Deborah Hay, Steve Paxton, James Waring, Remi Charlip, d'autres participants au Judson Dance Theatre, et bien d'autres ont dépouillé la danse et l'ont construite. un nouveau. Les interprètes que Baumgartner a choisies pour ses vidéos ont vécu - et bougé - à travers les transformations et apportent cette expérience à l'œuvre.

Le travail de Baumgartner avec des danseurs plus âgés a débuté en 2012, lorsqu'elle a été invitée à créer une nouvelle pièce pour un festival suisse appelé La Jeunesse Est L'Art. Le cinéaste d'une trentaine d'années avait reçu de nombreuses commandes aux États-Unis et en Europe, mais celle-ci inspirait des idées intrigantes. La danse, lui vint-elle à l'esprit, adore l'autel de la jeunesse. Et si elle tournait un film mettant en scène des danseurs plus âgés? Leurs limitations physiques seraient-elles intéressantes? Comment trouverait-elle les interprètes?

De gauche à droite, Meg Harper, Jon Kinzel, Keith Sabado et Vicky Shick apparaissent dans une installation à trois canaux de janvier 2015 de la vidéo de Seline Baumgartner `` Nothing Else '', au Experimental Media and Performing Arts Center of Rensselaer Polytechnic Institute, à Troy, New York . Photo gracieuseté de Baumgartner.

«Je ne pouvais pas faire de publicité pour des danseurs plus âgés», se souvient Baumgartner. 'Je ne savais pas où ni comment le faire.' Elle a consulté la chorégraphe Elizabeth Streb, qui l'a présentée à Harper.

«J'ai rencontré Seline pour le thé et je l'ai aimé tout de suite», a déclaré Harper. 'Elle est concentrée et intelligente, mais elle a aussi une légèreté et un sens de l'humour.'

Après cela, les choses se sont développées rapidement. Grâce à Harper, Baumgartner a trouvé plus de danseurs. Tout n’a pas été facile. «Quand nous nous sommes tous rencontrés pour répéter, c'était difficile au début», a déclaré Baumgartner. «Je ne connaissais rien à la danse, ce qui signifiait que nous n’avions pas de langue commune. Alors ils me montraient des choses et je trouverais comment les photographier et les éditer. '

Bientôt, le groupe a eu un vocabulaire de travail. «Je me suis totalement lancé dans le travail, et je me sentais bien», a déclaré Baumgartner. La vidéo Si c'est comme si , terminé pour la commande de 2012, mettait en vedette Harper, Shick, la chorégraphe Sally Gross et un autre ancien de Cunningham, Robert Swinton.

Le projet est en cours. Baumgartner vient de terminer Avant le futur, tourné sur une plage de sable de New York en hiver. Il utilise le même casting que Rien d'autre. Des danseurs emmitouflés interagissent sur fond de vagues roulantes et de navires qui apparaissent et disparaissent à l'horizon. Les gestes sont tendres et précis - étonnamment, étant donné la difficulté de danser sur le sable et les épais manteaux, chapeaux et gants.

Comme les autres vidéos de Baumgartner, le rythme de Avant le futur est langoureux, se prélassant dans les allées et venues des interprètes. «J'aime les longues prises», dit-elle. 'Bien sûr, je pourrais couper rapidement, comme vous le voyez dans les clips vidéo ou les publicités. Mais j'aime laisser l'action se produire, laisser le danseur partir, puis couper.

Les vidéos de Baumgartner peuvent sembler porter sur la danse. Non, dit-elle. «Ils parlent vraiment des danseurs.»

Dance Informa a parlé à Meg Harper, qui apparaît dans les trois vidéos, de leur processus créatif du point de vue du danseur. Harper peut être qualifié de danseur de danseur, avec une fluidité équilibrant la clarté dans chaque mouvement, grand ou petit, rapide ou lent. DI l'a rencontrée lors d'une pause dans les répétitions à la North Carolina School of the Arts, où elle participait à la création de 1975 de Merce Cunningham. Danse sonore sur les étudiants. En plus de se produire pour Cunningham de 1968 à 1977, elle a enseigné dans son studio de New York, où elle a présidé la faculté de 1991 à 1998. Elle enseigne maintenant le Qigong et fait et montre des danses avec Vicky Shick.

Le travail de Seline implique des cadres soigneusement construits, tels que des écrans partagés, des espaces visuels clairs et, dans certaines œuvres, un aspect presque monochrome. Quelle structure vous a-t-elle donnée pour générer le mouvement, par exemple, Rien d'autre ?

«Le mur blanc sur lequel le mouvement devait se produire était notre première limite. Seline nous a demandé de faire des croisements, ainsi que de courts solos et duos, et de les apprendre les uns aux autres. Puis elle a réalisé que nous pouvions improviser avec ce vocabulaire. Donc, nous nous sommes retrouvés avec beaucoup de matériel partagé. Celles-ci sont devenues des éléments constitutifs qu'elle a utilisés dans l'édition. »

Meg Harper et Keith Sabado dans la vidéo de Seline Baumgartner «Nothing Else». Photo gracieuseté de Baumgartner.

Le mouvement peut être un fourrage pour le montage vidéo, mais il a aussi une richesse émotionnelle et un sens de la spiritualité. Comment est-ce arrivé?

«Cela vient de l’attention des danseurs aux détails physiques. Je pense à mon expérience de la danse pour Merce, qui a nécessité de porter une attention toute particulière aux mouvements difficiles et spécifiques. Une fois, alors que nous allions monter sur scène Forêt tropicale, Merce se pencha et murmura que nous étions comme des gens dans une jungle. J'ai essayé de conserver cette image pendant que je dansais, mais j'ai dû l'abandonner après quelques minutes et me concentrer sur la danse. Pour moi, danser pour Merce, c'était devenir le mouvement. Juste l'action physique.

Les danseurs d'aujourd'hui comprennent-ils cela?

«De nos jours, les danseurs, y compris les étudiants ici à la North Carolina School of the Arts, sont si bien formés qu’ils ont rarement du mal à les définir. Il faut parfois montrer aux danseurs de ballet son utilisation du dos, mais ils sont tellement avides de nouvelles expériences, encore une fois, il n'y a pas de problème, ce n'est pas comme au bon vieux temps, quand il y avait une scission entre la danse moderne et le ballet. '

Quels conseils donnez-vous aux étudiants danseurs?

«Nous avons fait un casting récemment ici et avons dû en décevoir certains. Je dis aux jeunes danseurs dans cette situation de continuer à travailler. Si vous faites attention et apprenez autant de parties que possible, les choses s'ouvriront. D'un autre côté, si vous commencez à vous demander si vous voulez être danseur, vous ne devriez pas en être un. »

Pour en savoir plus sur le travail de Seline Baumgartner, visitez selinebaumgartner.com .