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Jordan Matter. Photo par Charlie Naebeck.

L'acteur devenu photographe Jordan Matter est devenu reconnu dans la communauté de la danse avec son 2012 New York Times livre à succès, Danseurs parmi nous: une célébration de la joie au quotidien . Le livre de photographies met en vedette des danseurs (de certaines compagnies et productions d’élite mondiale) qui sautent, tournent, s'associent et posent dans des scènes de tous les jours: parcs locaux, trottoirs, restaurants et stations de métro. Merci beaucoup à Danseurs parmi nous et la croissance des applications de médias sociaux de partage de photos telles qu'Instagram et Pinterest, la photographie de danse a explosé en un genre de photographie passionnant et magnifique.

Aujourd'hui, quatre ans plus tard, Matter publie un deuxième livre de photographie de danse intitulé Danseurs après la tombée de la nuit . La «suite» très attendue présente des images de danseuses nues posant la nuit dans différentes scènes publiques en plein air aux États-Unis et en Europe. Les images sont si époustouflantes dans la composition et la créativité que l'on pourrait penser que les danseurs ont posé devant un écran vert dans un studio privé parfaitement éclairé. Mais ce n'était pas du tout le cas. Dance Informa a eu le scoop sur le tournage d'aventure de Matter Danseurs après la tombée de la nuit , à paraître le 18 octobre.

«Dancers After Dark». Photo de Jordan Matter.

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour commencer à photographier des danseurs?

«Je n'avais aucune expérience en photographie de danse (ou en danse, d'ailleurs). Il y a quelques années, on m'a demandé de faire des portraits des danseurs de la compagnie Paul Taylor. Cette même nuit, je regardais mon fils jouer avec son bus jouet, et il avait ce niveau d'enthousiasme qui était tout simplement magique. J'ai réalisé qu'en vieillissant, nous perdons ce sens de la magie dans notre vie de tous les jours. Parce que la danse était déjà dans mon esprit, je me suis demandé si je pouvais photographier des danseurs pour nous rappeler ces moments magiques. Cela a bien fonctionné parce que j'ai pu contacter les danseurs de Paul Taylor pour commencer le projet. Ceci est devenu Danseurs parmi nous . '

Avez-vous vous-même une formation en danse?

«J’ai appris beaucoup de choses sur la danse maintenant, mais je n’avais aucune connaissance ou expérience préalable de la danse. J'avais été athlète à l'université, et l'athlétisme de la danse s'est immédiatement connecté à moi et m'a intrigué. Je m'y suis identifié en termes d'entraînement répétitif, de force et d'agilité qui sont nécessaires. Quand j'ai commencé à photographier la danse, j'ai commencé à apprendre la subtilité et la nuance qui font ressortir l'art et la narration. Et au fur et à mesure que mon travail progressait, il est devenu beaucoup moins question des moments «wow» (grands sauts et astuces) que de l’intimité de la danse. »

Qu'est-ce qui rend la photographie de danse unique?

«La photographie de danse est devenue un phénomène au cours des dernières années. Vous voyez même beaucoup de danseurs à la mode de nos jours. Danseurs parmi nous est sorti il y a quatre ans, alors qu'Instagram était relativement nouveau. Personne ne faisait vraiment de photographie de danse. Mais maintenant - grâce beaucoup aux médias sociaux - il a explosé.

«Dancers After Dark». Photo de Jordan Matter.

Les danseurs ont cette intrépidité, cette beauté et cet enthousiasme qui se combinent pour créer des opportunités vraiment excitantes pour la photographie. Vous avez également leur force et leur flexibilité, ainsi que leur capacité à raconter une histoire ou à capturer une émotion à travers leur langage corporel et leurs mouvements. Ce que j'aime le plus chez les danseurs, c'est leur sens de l'aventure et leur volonté d'essayer absolument tout. Mon travail est souvent basé sur le bénévolat, les danseurs sont enthousiastes et choisissent d'en faire partie. De plus, les danseurs sont notoirement autocritiques. C’est vraiment bon pour la photographie, car ils ne s’arrêtent pas tant qu’ils n’ont pas obtenu la photo parfaite. »

Parce que la danse est une forme d'art émouvante et fluide, est-ce un défi de capturer la danse dans une photographie fixe?

«C’est définitivement un défi, mais passionnant. Il est difficile de capturer le mouvement, puis mon objectif est de capturer le mouvement dans le cadre de la vie quotidienne . La composition des piétons, la lumière naturelle, la météo, le danger et la légalité peuvent tous changer en une minute. Vous pouvez essayer de photographier l'arabesque parfaite dans un studio avec l'éclairage, le sol et tout cela appropriés. C'est une autre chose d'essayer de photographier l'arabesque parfaite au milieu d'un passage pour piétons de Times Square aux heures de pointe! '

Qu'est-ce qui fait un «bon coup de danse»?

«Quelque chose qui me surprend! Il y a maintenant tellement de photographie de danse que tout a tendance à se mélanger. Vous voyez beaucoup de la même chose encore et encore. Je pense qu’un bon coup de danse est quelque chose d’unique à ce moment et ne peut plus jamais être capturé de la même manière. Vous pouvez photographier le saut ou l'arabesque parfait, mais ce qui est excitant, c'est de le présenter d'une manière que nous n'avions jamais vue auparavant.

sa danse

Comment Danseurs après la tombée de la nuit venir?

' Danseurs parmi nous a été publié en 2012 (même si j'y avais travaillé plusieurs années auparavant) et est devenu à la fois un New York Times et best-seller international. Avec la croissance d'Instagram et le partage de photos sur les réseaux sociaux, j'ai rapidement commencé à voir mon travail «saisi» et publié sans crédit ou imité au point de plagiat. J'ai même commencé à voir que je me copiais un peu. J'avais besoin d'être réinspiré.

«Dancers After Dark». Photo de Jordan Matter.

J'ai de nouveau eu envie de ressentir le frisson de quelque chose qui n’a jamais été vu auparavant. C'est comme ça Danseurs après la tombée de la nuit est venu à propos. J'ai passé deux ans (exhaustifs) à photographier des centaines de danseurs dans les villes du monde entier - de nuit et nus! L'œuvre célèbre la danse et l'engagement des danseurs envers leur métier tout en repoussant les limites de la photographie de danse, qui est devenue saturée avec le même type d'images.

Photographier des danseurs nus en public n’était pas tout à fait légal. Comment avez-vous contourné la loi?

'Je n'ai certainement pas poursuivi la nudité publique dans Danseurs après la tombée de la nuit parce que c'était illégal, mais cela a certainement ajouté à l'excitation du projet! Nous avons dû tourner très vite à la fois à cause de l'illégalité de la situation et aussi, bien sûr, de la vulnérabilité des danseurs nus. Voilà comment cela se passerait. Tout d'abord, nous arrivions sur place sans aucun plan. Parfois, je postais simplement sur Facebook que j'étais près d'un Barnes and Noble ou d'un monument historique et je demandais à des danseurs bénévoles de me rencontrer là-bas pour le tournage. Ensemble, nous trouvions une pose et la pratiquions plusieurs fois pendant que les danseurs étaient encore habillés.

C’est l’une des choses que j’ai vraiment aimées dans ce projet - la synergie entre le photographe et les danseurs. Ils ont joué un rôle déterminant dans la création des images. De plus, les personnes photographiées ensemble ne se connaissaient souvent pas! Ainsi, les danseurs se rencontraient, collaboraient et travaillaient ensemble sur place. Vous entendez tellement parler de la compétition acharnée du monde de la danse, mais ce livre célèbre vraiment la collaboration et le soutien de la communauté de la danse. Lorsqu'un danseur n'était pas photographié, il ou elle était juste à côté de moi en train de lancer des notes et des suggestions au danseur que je tournais. Ils ne pensaient pas: «Je veux que ma photo soit meilleure.» Ils criaient: «Montre ton pied! Arquez-vous! »Et d’autres indices constructifs.

Après avoir pratiqué le tir plusieurs fois, les danseurs habillés se sont rapidement déshabillés et ont reconstitué la pose une fois de plus (peut-être pas plus de 20 ou 30 secondes au plus). La montée d'adrénaline était incroyable! Et ce qui est spectaculaire, c’est que vous regardez l’image finale, et c’est tellement calme et sans effort - un véritable témoignage de la capacité des danseurs à jouer sous pression.

«Dancers After Dark». Photo de Jordan Matter.

Une belle histoire, c'est quand j'ai tourné un danseur Alvin Ailey au Louvre à Paris. Nous avons choisi la pose du «penseur», qui, dans le livre, semble si calme et cool. Mais ce qui s'est vraiment passé, c'est qu'une fois que nous avons compris l'image que nous voulions, le danseur se déshabille, nous sautons la clôture, un autre danseur à côté de moi tient une lumière et crie des notes, un agent de sécurité commence à me crier dessus en français, et je lui crier frénétiquement en retour… mais continuez à tirer! Tout cela s'est peut-être passé en 25 secondes. Et puis tous les trois nous sprintons immédiatement à trois pâtés de maisons pour échapper au garde de sécurité. Mais en regardant la photo finale, vous ne sentiriez jamais le genre de chaos qui s'est produit pendant le tournage. »*

* Matter comprend plusieurs de ces histoires de séances photo anecdotiques dans un addendum à la fin du livre.

Quels étaient les défis du tournage Danseurs après la tombée de la nuit ? En quoi était-ce similaire ou différent du tournage Danseurs parmi nous ?

«Il y avait toujours urgence, soit en raison du caractère public du tournage, soit de la qualité de la lumière ou des circonstances du lieu. C'était rarement détendu comme une séance photo typique.

Je n'aurais pas pu réaliser ce projet sans l'avoir fait Danseurs parmi nous première. Danseurs parmi nous m'a donné la crédibilité et la confiance qui faisaient partie intégrante de Danseurs après la tombée de la nuit en raison de la sécurité et de la vulnérabilité des danseurs posant nus et en public. »

Sur quoi travaillez-vous maintenant?

' C'est le meilleur travail que je pense que je pourrais jamais faire. L'expérience - la romance et le frisson de voyager à travers l'Europe et l'Amérique du Nord et de travailler avec les danseurs les plus intrépides et les plus talentueux - était si incroyable que tout le reste sera en quelque sorte décevant en comparaison.

Mais je travaille toujours sur de nouvelles idées! En ce moment, je tourne un nouveau projet appelé De minuscules danseurs parmi nous , qui est fondamentalement juste comme Danseurs parmi nous mais avec des enfants. C’est l’enfance vue à travers la danse, et les images transmettent vraiment le sentiment d’enthousiasme et de «vivre le moment» qui est si magique dans l’enfance et dont nous devons nous souvenir dans notre vie d’adulte. »

Pour plus d'informations sur Jordan Matter et ses photographies, et pour acheter Danseurs parmi nous , Danseurs après la tombée de la nuit et les autres livres de photographie de Matter, visitez www.jordanmatter.com .

Par Mary Callahan de La danse informe.