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Par Chelsea Thomas de Dance Informa .

Diplômé de la Jacqueline Kennedy Onassis School de l'American Ballet Theatre en 2005, Anthony Pina, originaire de Boston, a dansé pendant six saisons avec l'Alberta Ballet au Canada. Il danse maintenant avec la Compañia Nacional de Danza en Espagne, une compagnie de danse de 43 membres dirigée par José Carlos Martínez.

Ici, dans une conversation avec Dance Informa, Pina réfléchit à sa carrière jusqu'à présent, partage ce que c'était que d'être nommé danseur principal dans une grande compagnie européenne et divulgue ses rêves qu'il n'a pas encore accomplis.

Anthony, comment est née ta passion pour la danse?

«J'ai commencé à danser à l'âge de huit ans à la Boston Ballet School. À l'époque, je m'entraînais déjà pour être gymnaste depuis quelques années et je me souviens avoir l'impression qu'il y avait tellement plus dans le ballet. La musique, les costumes, les décors et les lumières étaient tellement excitants pour moi. J'ai eu l'impression presque instantanément que c'était le monde auquel j'appartenais.

Pendant que vous continuiez à danser, quand avez-vous eu votre moment «a-ha» que c'était quelque chose que vous vouliez vraiment faire?

«Quand j'étais plus jeune, j'ai eu beaucoup de mal à maintenir ma passion pour la danse. J'avais un besoin constant de toujours être le meilleur et de ne jamais me sentir comme si j'étais. J'avais l'impression que si je n'étais pas le meilleur, alors je perdais mon temps. Quand j'ai été accepté à la Jacqueline Kennedy Onassis School de l'American Ballet Theatre, j'ai vraiment commencé à avoir une idée plus réaliste de ce dont j'étais capable, et à partir de là, j'ai su que c'était ce que je devais faire.

Anthony Pina. Photo de Charles Hope.

Êtes-vous issu d'une famille qui a soutenu vos rêves de devenir danseur?

«Ma famille m'a toujours soutenu de toutes les manières possibles. Ma mère m'a toujours dit que je pouvais faire tout ce que je voulais tant que je travaillais assez dur, et à ce jour, j'utilise encore ces mots dans tous les aspects de ma vie. Je ne viens pas d'une famille très riche, donc pour eux de sacrifier autant qu'ils l'ont fait pour que je puisse poursuivre mon rêve, je suis éternellement reconnaissant. '

Si vous pouviez revenir en arrière et donner un conseil à votre enfant de 18 ans, quel serait-il?

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«Si je pouvais revenir à moi-même à 18 ans et donner un conseil, il faudrait que je prenne la responsabilité de vos propres erreurs. J'étais un adolescent très défensif qui avait toujours une excuse pour expliquer pourquoi je faisais les choses d'une certaine manière, surtout quand je ne comprenais pas quelque chose. À un moment donné, au début de la vingtaine, j'ai compris que je perdais tellement de temps à vivre comme ça. J'ai appris à arrêter de trouver des excuses quand je ne comprenais pas et à poser des questions. Soudain, j'ai commencé à comprendre et à m'améliorer à un rythme beaucoup plus rapide qu'auparavant. »

Après avoir obtenu votre diplôme de la Walnut Hill School for the Arts, qu'est-ce qui vous a conduit à la Jacqueline Kennedy Onassis School de l'American Ballet Theatre?

«J'étais étudiant et boursier national en formation aux programmes intensifs d'été ABT, et j'étais en route pour assister à SUNY Purchase après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires. Pendant le programme d'été, j'ai été enseigné par Franco De Vita et j'ai vraiment apprécié sa façon de travailler. Quand j'ai découvert qu'il serait le nouveau directeur artistique de l'école JKO, j'ai demandé à être considéré pour l'année. Il a choisi très peu d’entre nous de l’intensif d’été, et quand j’ai découvert que j’avais été accepté, je savais que c’était la meilleure voie pour ma carrière. »

Anthony Pina dans «Herman Schmerman». Photo de Jesús Vallinas.

Vous avez passé six saisons à danser avec l’Alberta Ballet du Canada. Pendant ce temps, quels ont été certains des points forts?

«L'un de mes moments les plus mémorables danser avec l'Alberta Ballet doit être de danser le rôle de Puck dans Le rêve d’une nuit d’été par Christopher Wheeldon. C'était ma troisième saison avec l'entreprise. J'étais très jeune à l'époque, peut-être 20 ou 21 ans, et c'est un rôle extrêmement exigeant. Je pense qu'à ce jour, c'est toujours l'un des rôles les plus difficiles que j'ai dansés à la fois physiquement et mentalement. Pour couronner le tout, mes parents étaient venus de Boston pour la première, et j'étais malade de la grippe! Cela n'allait pas m'arrêter, j'avais tellement investi dans le personnage qu'il n'y avait aucune chance que je n'aille pas sur cette scène.

Je dois dire que j'ai aussi de très bons souvenirs d'avoir développé un lien très fort avec mon directeur de l'époque, Jean Grand-Maître. Il m'a aidé à grandir de bien des façons en tant qu'artiste et savait vraiment quand me pousser plus que je ne pensais pouvoir être poussé. Il m'a appris que la complaisance ne devrait jamais être acceptée, que nous devrions toujours vouloir plus de la vie, que nous devrions toujours vouloir nous améliorer.

Originaire de Boston, qu'est-ce qui vous a amené à danser en Espagne à la Compañia Nacional de Danza?

«J'ai toujours su que je voulais danser à l'étranger. J'avais l'impression que ma maison serait toujours là, mais avoir l'opportunité de vivre et de travailler en Europe est difficile à trouver. J'avais toujours entendu de bonnes choses sur l'entreprise et quand j'ai découvert que José Carlos Martinez prenait la direction de l'entreprise, j'ai pensé que c'était le bon moment pour essayer d'entrer. Quand un nouveau directeur reprend une entreprise, je me sens comme le les premiers danseurs qu'ils embauchent occupent une place spéciale dans leur cœur. Je suis honoré de me sentir comme «son» danseur et de sentir que nous avons commencé quelque chose de nouveau ensemble en même temps. »

Depuis que vous avez rejoint l'entreprise, à quoi ressemblait votre emploi du temps quotidien? Combien de temps passez-vous à vous entraîner, à jouer et à tourner?

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«La vie d’un danseur est toujours un peu mouvementée. J'aime être en studio environ 45 minutes à une heure avant le cours. J'ai besoin de temps pour rassembler mes pensées et m'échauffer. Je trouve que le jour où j'arrive en retard, j'ai plus de mal à me concentrer en classe. Les cours commencent à 10 h et nous travaillons jusqu'à 16 h 30. sans vraie pause déjeuner, mais au lieu de deux pauses de 15 minutes.

La plupart du temps, j'amène mon chien Charlie travailler avec moi. Il est formé pour rester dans son sac de voyage, que j'appelle son «appartement». Ensuite, le soir, je suis au clair de lune en tant que créateur de costumes / vêtements, donc la plupart du temps, je me précipite chez moi et je me mets à coudre quel que soit mon projet actuel.

Anthony Pina dans «Who Cares?» De George Balanchine, photo d'Alberto Rodrigalvarez.

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Lorsque nous sommes au théâtre, toute la journée est décalée. Nous nous réchauffons pour les spectacles vers 16h30. et travaillez jusqu'à la fin du spectacle vers 23 heures. La plupart de nos spectacles sont en tournée parce que nous ne faisons pas partie d'un théâtre régulier à Madrid. Nous avons voyagé dans de nombreux pays d'Europe et dans les prochains mois, je suis ravi d'annoncer que nous voyagerons en Chine et au Japon! »

Félicitations pour avoir été promu danseur principal l'année dernière! Comment avez-vous eu connaissance de la promotion?

«Mon histoire de promotion est assez drôle en fait. Pour que quiconque puisse évoluer au sein de notre entreprise, il doit auditionner comme tout le monde de l'extérieur. J'étais dans le corps de ballet et passais une audition pour l'un des nouveaux contrats de solistes. Je me souviens avoir été si nerveux. J'ai réussi le cours et on m'a demandé d'effectuer une variation. Une fois que tout a été fait, nous avons dû attendre trois heures avant de publier la liste.

Quand il est finalement monté, je marchais lentement pour voir et j'ai été arrêté par notre chef d'entreprise. Il m'a dit de regarder la liste, mais le directeur voulait me parler. J'ai immédiatement pensé que je devais avoir raté de peu la coupe et que j'étais sur la liste d'attente, mais à ma grande surprise, mon nom était le premier! Puis la panique s'est installée… Pourquoi Jose avait-il besoin de me parler?

Alors que j'attendais à l'extérieur de son bureau, mille scénarios sur ce qui pouvait ne pas aller me traversèrent l'esprit. Finalement, j'ai été appelé et Jose a commencé par dire: `` Félicitations pour ma promotion, mais nous avons un petit problème avec votre contrat de soliste ... '' Je pensais qu'il y avait peut-être un problème avec mon travail Visa, ou peut-être qu'ils avaient besoin de promouvoir les danseurs espagnols qui sont de ce pays avant les étrangers. Puis il a poursuivi: «Le problème est que nous avons en fait besoin que vous renonciez à votre contrat de soliste… parce que nous aimerions vous en donner un principal à la place.»

Ce fut l'un des moments les plus heureux de ma vie, j'ai commencé à pleurer! Je n'ai jamais pensé après un an dans une nouvelle entreprise que quelque chose comme ça pouvait arriver! »

Quelles sont les bénédictions liées à l'obtention du statut de «Principal»?

Anthony Pina dans «The Nutcracker». Photo de Charles Hope.

«L'une des plus grandes bénédictions d'être directeur pour moi est que j'ai presque toujours mes répétitions en tête-à-tête. Dans ce cadre plus intime, je suis capable de vraiment m'immerger dans ce que je danse. J'aime travailler avec le personnel et avoir le temps de vraiment discuter du travail et comment l'améliorer.

Danser à l'étranger a certes ses avantages, mais cela peut aussi être difficile. Avez-vous déjà eu le mal du pays?

«Au fil des ans, vivre à l'étranger est devenu plus difficile. Lorsque j'ai déménagé au Canada pour la première fois, j'avais 18 ans et je vivais loin de chez moi depuis l'âge de 14 ans. J'étais tellement excité d'être dans un nouvel endroit étranger.

S'installer en Espagne a été un énorme saut dans une nouvelle culture et une nouvelle langue et cela a été tellement amusant. Cela étant dit, en vieillissant, je commence à avoir l'impression de manquer beaucoup de choses à la maison. Beaucoup de mes amis commencent à se marier et à avoir des enfants, et il est presque impossible de rentrer à la maison pour pouvoir partager ces énormes événements avec eux. Ce mois de mai 2015 est en fait ma réunion de 10 ans au lycée, et je suis presque certain que je ne pourrai pas y assister. Je viens aussi d'une grande famille, alors essayer de passer du temps de qualité avec tout le monde pendant le mois que j'ai de congé un an est assez difficile.

Anthony Pina interprète «In The Middle Somewhat Elevated». Photo par Alvaro Madrigal Arenilla.

En regardant vers l'avenir, quels rêves n'avez-vous pas encore réalisé?

«Normalement, je n'aime pas regarder trop loin dans le futur parce que je me rends compte qu'il y a tellement de choses que je veux encore faire de ma vie! Je sais qu'à un moment donné, j'aimerais travailler quelque part plus près de chez moi. Je n'ai jamais travaillé aux États-Unis et je serais ravi d'avoir l'opportunité de le faire un jour.

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J'adorerais avoir l'opportunité de travailler avec Christopher Wheeldon. Quand nous avons joué Le rêve d’une nuit d’été il était tellement occupé qu’il n’a pas pu travailler avec nous. Il est une telle inspiration pour moi et j'aime tout son travail. J'adorerais apprendre de lui.

Ceux qui me connaissent bien savent que j'ai une grande passion pour la mode et la couture. Dernièrement, j'ai beaucoup travaillé sur les costumes de notre entreprise et de certains conservatoires de Madrid, mais j'espère avoir un jour ma propre ligne de vêtements pour femmes.

Enfin, si vous pouviez donner des conseils aux danseurs de ballet dans l'espoir de «faire les choses en grand» un jour, que diriez-vous?

Anthony Pina dans le studio. Photo par Sébastien Riou.

«Pour ces jeunes danseurs qui cherchent à« faire les choses en grand », je dois dire qu’il suffit de continuer à pousser. Même si vous êtes le dernier casting à apprendre quelque chose, n'abandonnez jamais. Ne vous asseyez jamais et pensez: «Oh, le personnel ne me regarde même pas…» Je vais vous dire maintenant qu’ils vous surveillent toujours! Prenez votre espace dans le coin arrière et prouvez-leur que vous méritez d'avoir une chance. J'ai passé beaucoup de temps dans ma carrière à faire cela, et je le dois encore à ce jour.

De plus, vous n’avez pas besoin de rivaliser avec qui que ce soit. Au lieu de cela, travaillez pour vous-même. Travaillez pour être le meilleur danseur possible.

Enfin, posez des questions, qu'il s'agisse d'espacement, de style, de technique ou autre. Montrez à vos enseignants que vous êtes là, que vous êtes concentré et que vous voulez savoir tout ce qu'ils peuvent vous apprendre. »

Photo (en haut): Anthony Pina. Photo de Charles Hope.