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Façonner sa propre carrière et son avenir

Par Stephanie Wolf

Lorsqu'on considère l'avenir de la danse, la conversation se concentre souvent sur les nouvelles compagnies de danse et la façon dont la forme d'art progresse chorégraphiquement. Ces sujets sont appropriés, mais un facteur important est parfois négligé… l’évolution de la position du danseur au sein de la profession. Plus que jamais, les danseurs se diversifient et se donnent beaucoup de mal pour se représenter comme des individus plutôt que comme un simple membre de leur compagnie affiliée, renforçant ainsi leur voix et leur présence publique. La soliste de l'American Ballet Theatre, Misty Copeland, est l'une des nombreuses danseuses américaines à reconnaître le potentiel d'embrasser sa propre individualité et le côté «commercial» de la danse pour faire avancer non seulement sa propre carrière, mais aussi la forme artistique.

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Misty a commencé à danser à 13 ans, un âge inhabituellement tardif pour qu'une femme commence le ballet, mais elle a rapidement assimilé les exigences physiques. Il ne fallut pas longtemps avant que les professeurs ne notent son talent brut et son éthique de travail et l’encouragent à poursuivre le ballet de manière professionnelle. Après avoir assisté à l'intensif d'été de l'American Ballet Theatre et passé un passage dans la Studio Company, Kevin McKenzie a invité Misty à rejoindre le corps de ballet en 2001. Six ans plus tard, il l'a promue au rang de soliste - faisant d'elle la troisième Afro-américaine d'ABT. Soliste de tous les temps, et le premier depuis plus de deux décennies.

Misty Copelan. Copyright de la photo Jade Young

Au fur et à mesure que sa carrière progressait, Misty s'est sentie obligée de partager son histoire unique avec d'autres et a recruté un manager pour l'aider dans cette quête. Elle n'a pas pris la décision à la légère, mais a estimé qu'elle avait la capacité de se connecter avec des personnes en dehors du monde de la danse et de sensibiliser davantage le public au ballet, en particulier les Afro-Américains dans le ballet. Actuellement, Misty travaille avec diligence à la fois à l'amélioration de ses pirouettes et à la poursuite de sa mission. Elle admet, «être une marque ou un porte-parole de la danse demande beaucoup de travail et plonge dans le monde inconnu et inconnu du public comme une voix plutôt qu'une image. La ballerine déterminée, cependant, n’hésite pas à faire ce «travail» supplémentaire et ne s’intéresse pas seulement à l’auto-promotion.

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Misty utilise de nouveaux outils médiatiques, tels que son site Web, Twitter et Facebook, pour «connecter notre forme d'art rare au reste du monde». Son objectif ultime est d'inspirer les gens à assister à des danses en direct et espère que la facilité et l'accessibilité des nouveaux médias aideront à y parvenir. Elle encourage les autres membres de la communauté de la danse à se pencher sur ces tendances numériques.

Alors que Misty est une défenseure de la «marque» dans le monde de la danse professionnelle, elle comprend également à quel point cette perspective commerciale peut être intimidante pour les danseurs, en particulier ceux du ballet. Les danseurs «apprennent dès leur plus jeune âge à se fondre avec les autres pour se préparer… à faire partie du corps.» L’individualité ne fait pas partie du programme d’un jeune danseur. De plus, il y a une «peur d'être réprimandé… ou avoir l'impression que [avoir une voix] ne respecte pas l'art et la compagnie». Personnellement, Misty pense que les avantages de se tenir debout et de se placer dans une position d'examen public l'emportent sur les inconvénients.

Un autre sujet brûlant sur lequel Misty parle franchement est le maillage de la culture pop et de la danse. Avec la popularité des émissions de télévision telles que Danser avec les étoiles et Donc tu penses pouvoir danser les projecteurs hollywoodiens récents de la hausse et du ballet Cygne noir , le ballet suscite un intérêt plus grand. Tous les danseurs ne voient pas l'intégration de manière positive, mais cette exposition présente de nombreux avantages. «Le simple fait de mettre l’image de la danse dans la tête de la personne moyenne… est merveilleux», dit Misty.

Misty a contribué à cette fusion en dansant avec l'icône de la pop Prince. «L'opportunité pour un danseur classique d'apparaître dans un clip vidéo et au Madison Square Garden est extrêmement rare», a-t-elle déclaré. Au début, elle avait des inquiétudes à propos du mélange de ballet classique et de musique rock, mais son cœur lui a dit de l'accepter, et maintenant Misty est reconnaissante de cette opportunité. «Mon expérience de collaboration avec Prince a été une révélation, une période de croissance en tant qu'artiste.»

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Tout en continuant à développer son art, Misty se concentre également sur son côté entrepreneurial. Il y a environ 10 ans, alors qu'elle faisait face à son corps changeant et «devenant une adulte», Misty a remarqué que la plupart des lignes de vêtements de danse ne répondaient pas à l'esthétique d'une «silhouette sinueuse». Réalisant qu'il y avait une demande pour ce type de vêtements de danse, Misty a entamé des conversations avec un ami de longue date et un designer au sujet de la création d'une ligne de justaucorps conçue avec un «support pour le mouvement» pour convenir à tous les physiques. Actuellement, Misty et son équipe sont encore en train d'étoffer les détails et une date de lancement pour M par Misty . Mais elle pense que le moment est idéal pour réinventer le justaucorps, alors que le monde de la danse commence à «ouvrir et élargir» les spécificités de ce qui constitue un type de corps idéal pour la danse.

Éloquente dans son discours et équilibrée, Misty est bien plus qu'une autre ballerine. Son esprit d'entreprise et son intuition vont porter sa carrière à des sommets inimaginables, faisant d'elle un modèle pour toute personne ayant des rêves et des ambitions. 'Mon message a toujours été qu'il est normal d'être différent, d'être un individu, en bonne santé et confiant.'

Photo du haut par Erin Baiano. Soumis au droit d'auteur.