Par Katherine Moore de Dance Informa .
Sur une scène intimement éclairée et rétroéclairée, les femmes dansent et tambourinent, piétinent leurs pieds et balancent leurs hanches à l'unisson rythmique. Vêtues de perles, de jupes d'herbe et de tissus multicolores, les femmes de Venus Rising Women’s Drum and Dance Ensemble donnent vie à la musique à travers leur performance. L'énergie est captivante.
L'une des rares troupes de tambours et de danse entièrement féminines au monde, Venus Rising se spécialise dans le rassemblement de femmes pour des performances issues des traditions de rythme et de mouvement d'Afrique de l'Ouest et du Moyen-Orient. Adoptant une approche contemporaine de ces traditions, Venus Rising soutient les talents et la croissance de leurs membres dans un genre où il est conventionnellement inhabituel de trouver des percussions en direct exécutées uniquement par des femmes.
«Notre mission est vraiment d'être des modèles pour les femmes. Il s’agit de l’autonomisation des femmes. Si vous voulez faire cela, pourquoi pas? »Déclare Zeva Soroker, le fondateur de Venus Rising.
Lorsque Soroker a fondé la société en 2003, elle avait trois batteuses dans la société. Aujourd'hui, en 2014, au moins 20 batteurs et danseurs réguliers de tous âges font partie de la troupe. La plus jeune danseuse a 16 ans et l'aînée est une grand-mère dans la soixantaine.
Soroker dit: «Nous sommes une famille, une fraternité. Les gens viennent et les gens partent, mais cela crée ce cercle de fraternité qui montre vraiment dans nos performances… que nous avons ce lien spécial.
C'est peut-être cette connexion spéciale qui donne à Venus Rising son pouvoir de fusionner le rythme et la danse traditionnels avec une célébration moderne des différences et de la diversité. Dans la tradition ouest-africaine, si les femmes ont toujours joué un rôle clé en tant que danseuses, il n'est pas forcément typique pour les femmes d'être batteuses.
les âges des westbrooks
«Il y avait des moments où c'était assez controversé parce que je voulais jouer des rythmes traditionnels, mais je pense que le paysage est en train de changer», dit Soroker.
Parallèlement à ce paysage changeant des rôles de genre, Venus Rising s'étend également à des formes de musique et de danse en dehors de la tradition ouest-africaine. Avec des membres de la compagnie de partout aux États-Unis, des Caraïbes, de Cuba, d'Espagne, du Venezuela et d'ailleurs, la saine diversité de la troupe permet une collaboration entre les cultures.
Venus Rising se produit localement dans le sud de la Floride dans des théâtres, des prestations, des événements d'entreprise et des festivals communautaires, et effectue parfois des tournées à l'échelle nationale pour des événements tels que des spectacles à mi-temps. Où qu'ils aillent et quoi qu'ils jouent, que ce soit sur la base d'une danse folklorique israélienne ou de rythmes polynésiens, la relation entre la musique live et la danse est un élément clé pour eux. Les percussions en direct et la danse vont de pair.
«Nous avons commencé par nous concentrer sur le rythme et la danse ouest-africains. C’est notre fondement. Maintenant, notre intention et notre rêve sont de nous étendre à la danse et à la chorégraphie du monde entier », explique Soroker.
Non seulement les membres de l’entreprise proviennent de divers horizons, mais ils jouent également des rôles divers dans le travail de l’entreprise. Selon le projet sur lequel ils travaillent actuellement, différents membres peuvent jouer le rôle de chorégraphe, metteur en scène, danseur, professeur, costumier et plus encore. Des instructeurs de yoga aux écrivains, des cinéastes aux artistes, des mères aux musiciens, Venus Rising prospère grâce aux expériences et aux talents de leurs femmes.
La société a récemment réalisé Shakti Rising: le labyrinthe de Maya , chorégraphiée par la batteuse / danseuse Corina Fitch, à Miami le 15 février. L'émission était centrée sur les thèmes de la grossesse, de la naissance et de la perte, et s'est même terminée par une table ronde sur les disparités de santé aux États-Unis liées à la grossesse et à la race.
«Le spectacle est vraiment une célébration des femmes en tant que donneuses de naissance», dit Soroker.
Au cœur de la mission de Venus Rising est de promouvoir le pouvoir féminin qui est disponible à travers la musique et la danse, et la compagnie planifie constamment sa prochaine opportunité d'élever et d'inspirer.
Au cours des dernières années, Venus Rising a partagé son esprit dans des lieux tels que «El Show de Fernando Hidalgo» de Mega TV, le Miami World Music Festival et l'inauguration du Perez Art Museum de Miami. Soroker attend avec impatience de grands projets à venir qui continueraient d'incorporer des femmes musiciens et danseuses.
«Nous voulons toujours raconter l'histoire d'un voyage», dit-elle. J'espère que c'est une histoire qui continuera d'être entendue.
Photos de Niki Lopez.
