Entrevues | Avril 2024

Saki Masuda et casting dans les coulisses pendant

Saki Masuda et casting dans les coulisses de 'The King and I'. Photo gracieuseté de Saki.

Saki Masuda rêve. Ou elle jure qu'elle doit l'être, de toute façon. Il y a des années, en tant que danseuse en herbe au Japon, apprenant juste à devenir et tendu dans son premier cours de ballet, Masuda n'aurait jamais pu imaginer qu'elle se retrouverait un jour à traverser un continent lointain dans une comédie musicale acclamée par la critique. Mais dans son rôle de danseuse de la cour royale dans le renouveau en tournée de Le roi et moi , telle est sa réalité irréelle aujourd'hui.

Saki Masuda. Photo de Bruce Alan Johnson.

Bien sûr, le succès de Masuda ne s’est pas produit du jour au lendemain. C'est une travailleuse diligente et déterminée, et son curriculum vitae le montre. Depuis son arrivée à New York il y a 12 ans, elle s'est produite avec des groupes locaux bien établis tels que Heidi Latsky Dance, General Mischief Dance Theatre et Nai Ni Chen Dance Company. Elle a également été présentée dans des productions régionales de Chats et Le roi et moi , et est apparu en tant qu'artiste invité dans de nombreux projets à plus petite échelle dans la région des trois États de New York.

Le mois dernier, Dance Informa a rencontré Masuda pour une courte période de questions-réponses avant de prendre la route pour une autre série de spectacles. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur son histoire et sur un aperçu de la vie de la tournée.

Quand avez-vous commencé à danser et qu'est-ce qui vous a donné envie de commencer?

Saki Masuda lors de la tournée «The King and I» dans le Colorado. Photo de Judee Lopez.

«J'ai regardé danser quand j'avais quatre ans. Mes parents m'ont amené voir la comédie musicale Peter Pan , et je suis tombé amoureux de la danse, du chant et de tout. J'ai dit à ma mère que je voulais le faire et elle m'a emmenée dans un studio de ballet à Osaka, au Japon, où j'habitais à l'époque. Lorsque ma famille a déménagé à Nara quelques années plus tard, j'ai trouvé un studio de ballet là-bas, et c'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'entraîner sérieusement - cinq, six fois par semaine. Ils avaient un récital une fois par an et je me souviens que j'étais tellement excité de jouer à chaque fois. J'aimais aussi pratiquer. Je n’ai pas arrêté de danser depuis. »

Quand as-tu su que tu voulais danser professionnellement?

«Je ne me souviens pas vraiment quand. J'aimais tellement danser et jouer que je savais que c'était ce que je voulais faire pour le reste de ma vie. C'est arrivé si naturellement.

danse canadienne

Quand avez-vous déménagé aux États-Unis? A-t-il été difficile de quitter votre famille et de voyager à travers le monde?

Saki Masuda avec la compagnie de danse Nai-Ni Chen. Photo de Joseph Wagner.

«J'ai déménagé à New York en 2006. J'ai commencé dans le programme de visa d'étudiant international à Steps on Broadway. Je n’ai jamais vécu loin de ma famille auparavant, c’était donc une grande aventure pour moi. De plus, je ne parlais pas bien l'anglais à l'époque. Je ne sais pas comment j’y ai survécu, mais je me souviens que j’ai essayé si fort de regarder et de copier ce que faisaient les enseignants. Encore à apprendre!'

Quel a été votre premier travail de danse aux États-Unis?

«Après avoir obtenu mon visa O-1 (pour les artistes), j'ai réservé la comédie musicale Chats comme Victoria, le chat blanc, au Palace Theatre, dans le New Hampshire. J'ai vu la version japonaise de Chats mais n'avait jamais vu la production de Broadway, et n'avait jamais vraiment chanté en anglais… Autant de mots à retenir. Mon cerveau explosait, mais c'était un rêve devenu réalité!

Saki Masuda dans «Chats». Photo de Nancy Nutile-McMenemy.

Avec qui avez-vous le plus aimé travailler en tant que danseur?

'Tant de gens! J'adore tous ceux avec qui j'ai travaillé et j'aime travailler avec différentes personnes parce que j'apprends des choses que je ne sais pas ou que je n'ai pas faites. C’est tellement difficile de n’en choisir qu’un, mais Debbie Roshe a toujours été spéciale pour moi. Elle est professeur de danse jazz à Steps et je suis son assistante depuis plus de 10 ans. Elle est mon mentor et l'une des raisons pour lesquelles je suis resté aux États-Unis. »

À quoi ressemblait le processus d'audition pour Le roi et moi ?

«J'ai auditionné pour ce spectacle pendant plus de deux ans, depuis la première audition pour la production du Lincoln Center [qui s'est déroulée de mars 2015 à juin 2016]. J'ai même été coupé tout de suite la toute première fois. Ne jamais abandonner!'

Saki Masuda Photo gracieuseté de Masuda.

funérailles du comte Hindman

Quand es-tu parti pour la première fois en tournée avec Le roi et moi , et à quoi ressemblait l'expérience?

«J'ai rejoint la tournée en tant que remplaçant lorsque le spectacle était à DC. Mes débuts étaient au Kennedy Center! Je n'avais qu'une seule répétition avec tout le monde avant mon premier spectacle, donc j'étais très nerveux et concentré sur le fait de ne frapper personne. Je me suis senti vraiment soutenu par toute l'entreprise. C'était vraiment bouleversant et inoubliable! »

À quoi ressemble la vie de la tournée? Quelles sont les parties les plus difficiles et les meilleures?

«Nous nous produisons généralement pendant une semaine dans chaque ville. Nous voyageons pendant nos jours de congé, donc nous n’avons pas de pause, en gros. Parfois, lorsque nous jouons pendant deux semaines ou plus dans la même ville, nous avons une journée entière de repos, ce que nous apprécions vraiment. Garder notre corps en bonne santé est très difficile mais important.

Saki Masuda dans les coulisses de «The King and I». Photo gracieuseté de Masuda.

les parents de jessica sula

La partie la plus amusante d'une tournée est de voir toute l'Amérique. J'explore chaque ville - musées, parcs, jardins, gastronomie. De plus, d'autres membres de la distribution et moi sommes toujours à la recherche de studios de ballet pour que nous puissions essayer de suivre des cours dans chaque ville. C’est amusant de se connecter avec de nouveaux enseignants. L'entreprise est devenue une grande famille. Ils font partie intégrante de ma vie. »

Avez-vous des histoires amusantes à partager sur votre passage sur la route ou dans les coulisses?

«Nous rions tout le temps dans les coulisses. Tout le monde est très drôle! En performance, je suis tombé sur le devant de la scène à plusieurs reprises! »

Quel est ton travail de danse de rêve?

«J’aimerais continuer à jouer, peu importe quoi, peu importe où!»

L'horaire de la tournée pour Le roi et moi est disponible à thekinganditour.com .

Par Leah Gerstenlauer de La danse informe.