Par Emily Yewell Volin.
Le Youth America Grand Prix (YAGP) est un prestigieux concours annuel de ballet dédié aux étudiants danseurs âgés de 9 à 19 ans, attirant environ 5 000 concurrents à ses douze compétitions régionales américaines et quatre internationales. Parmi les danseurs en compétition de 2012, 300 étudiants de 26 pays se sont qualifiés pour la finale. Dance Informa s'est entretenu avec la fondatrice du YAGP, Larissa Saveliev, juste avant la finale annuelle, qui s'est tenue du 22 au 26 avril à New York. Elle a déclaré que «plus de la moitié des finalistes quittent New York avec une sorte de bourse pour poursuivre leurs études en danse.»
Le Grand Prix Youth America a reçu une attention méritée grâce au documentaire de ballet primé Première position prévue pour venir dans les cinémas en mai 2012. Le documentaire suit six jeunes danseurs qui équilibrent les exigences physiques et émotionnelles de la compétition dans le Grand Prix de la Jeunesse Amérique avec les exigences similaires inhérentes à l'adolescence. Comme le film le suggère, le processus est fascinant et exigeant. Les danseurs participant au YAGP se voient attribuer deux représentations: une pièce classique sélectionnée à partir d'une liste approuvée de répertoire et une pièce ouverte destinée à permettre aux danseurs de se montrer dans un style de danse différent. Certains choisissent de renoncer aux pointes au profit de se présenter dans une pièce moderne tandis que d'autres choisissent une nouvelle chorégraphie classique pour mettre en valeur leur gamme de performances. Saveliev explique, «pour le moment, vous ne pouvez pas trouver une entreprise dans le monde qui ne fait que Le lac des cygnes . Nous essayons de les préparer à une future carrière et essayons de les guider dans la manière de trouver un emploi et de trouver des bourses. Il faut être polyvalent. C'est un point extrêmement important que nous essayons de leur enseigner.
Friedemann Vogel et Alicia Amatriain du Ballet de Stuttgart se produisent au Gala YAGP 2012. Photo par Liza Voll
Le YAGP est unique dans son service au plus jeune ensemble d'étudiants danseurs de ballet et les récompenses de la compétition durent toute une vie. Les bourses jumellent de jeunes danseurs prometteurs à une formation de premier ordre et ont abouti à une liste impressionnante d'anciens élèves. D'anciens danseurs primés YAGP se produisent dans des compagnies du monde entier, notamment l'American Ballet Theatre, le New York City Ballet, le Paris Opera Ballet, le Alvin Ailey American Dance Theatre, le Royal Ballet, le Hamburg Ballet, le Stuttgart Ballet et d'autres. Saveliev fait l'éloge des opportunités de réseautage YAGP pour aider les danseurs à trouver leur cheminement de carrière. Et, pour les danseurs de 9 à 12 ans qui sont généralement trop jeunes pour quitter le pays ou s'engager dans la danse professionnelle, Larissa dit que YAGP leur fournit «des objectifs afin qu'ils puissent travailler vers quelque chose et essaie de les éduquer sur ce qui se passe dans le monde. du ballet en ce moment. Elle ajoute: «Nous nous considérons comme un club de membres. Si vous concourez une fois, vous devenez membre à vie. N'importe quel service dont vous avez besoin, vous l'obtiendrez pour le reste de votre vie. Nous serons là pour les aider. »
Larissa a été fidèle à ces objectifs depuis qu'elle et Gennadi Saveliev ont fondé l'organisation 501c (3) YAGP en 1999. Elle est une ancienne danseuse du Ballet du Bolchoï qui souhaitait un «débouché pour apprendre et obtenir des conseils en tant qu'enseignante» après avoir déménagé à New York. en 1995. Les compétitions étaient très populaires en Russie. «Vous apprenez tellement en le voyant. Les enseignants regardent et voient ce que font les autres enseignants », dit Saveliev. Dans les années 1990, il n'y avait rien aux États-Unis qui égalait les compétitions russes. «C’est ce qui m’a donné l’idée de trouver quelque chose qui répondrait à ce besoin», ajoute-t-elle. «Nous avons commencé très petit et nous avons travaillé très, très dur.»
Ballerina Assoluta, Natalia Makarova honorée par YAGP. Photo par Liza Voll
En l'honneur d'enseigner et d'inspirer petits et grands, enseignants et étudiants, le concours YAGP comprend des performances de longs métrages. Cette année, le YAGP a présenté un événement hommage en l'honneur de la ballerine Assoluta, Natalia Makarova. Le spectacle a célébré la contribution de Mme Makarova au monde du ballet en présentant certains de ses rôles les plus mémorables interprétés par les principaux danseurs d’aujourd’hui, y compris des interprètes de Ballet de Stuttgart, NYCB, ABT, À n Francisco Ballet, The Royal Ballet et plus . Saveliev ajoute: «(Makarova) a conçu le programme elle-même. Il y avait beaucoup de séquences vidéo d'archives qui n'avaient jamais été vues auparavant et elle nous en a parlé et a parlé de sa vie et des chorégraphes avec lesquels elle a travaillé.
L’accent mis par le YAGP sur le service aux jeunes danseurs s’étend également à sa performance de gala historique à guichets fermés. Joué au David H. Koch Theatre du Lincoln Center et annoncé comme «Le point culminant de la saison» par Clive Barnes du New York Post, le gala rassemble les futures stars et les stars établies d'aujourd'hui sur la même scène. «Nous essayons d'apporter toutes sortes de chorégraphies et de styles à la représentation du Gala», dit Saveliev. L’événement de cette année était présidé par Idole américaine producteur Nigel Lythgoe, Cygne noir le chorégraphe Benjamin Millepied et la première danseuse Susan Jaffe. La performance a été soulignée par des premières chorégraphiques mondiales de Jiří Bubenĺček du Dresden Ballet, avec une partition originale de Karen LeFrak, Marcelo Gomes de ABT, avec une partition originale de Ian Ng, et Justin Peck de NYCB. Ce programme mettait en vedette des anciens du YAGP qui se produisent actuellement avec plus de 50 compagnies de ballet internationales. L'opportunité pour les finalistes sélectionnés du concours 2012 (les stars de demain) de partager un concert avec des danseurs de premier plan du monde entier (les stars d'aujourd'hui) est impressionnante.
Le Grand Prix Youth America est un rassemblement crucial de la communauté du ballet - concurrents du YAGP, anciens élèves, enseignants, chorégraphes, compositeurs, légendes de la danse, passionnés et public.
Pour plus d'informations, visitez www.yagp.org
Photo du haut: Grand Defile, photo de Liza Voll
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