Articles De Fond | Avril 2024

«GENDEROSITY». Photo gracieuseté de Donald C. Shorter Jr.

Jeter des paillettes et une expression de soi authentique sont deux spécialités de Donald C. Shorter Jr. et de son personnage de dragueur, Francesca. Que ce soit en tant que danseur, chorégraphe, chanteur, acteur, réalisateur, vidéaste ou artiste de drag, Shorter utilise sa voix distincte pour défendre la communauté LGBTQ +.

«GENDEROSITY». Photo gracieuseté de Donald C. Shorter Jr.

L'ancien directeur de la Bill T. Jones / Arnie Zane Company et danseur de Broadway est apparu dans de nombreuses campagnes de fierté LGBTQ + et a co-animé la deuxième saison de Première personne , une série documentaire de PBS qui examine le genre, la sexualité et d'autres questions connexes à travers des récits personnels. Il n'est donc pas surprenant que son spectacle solo, GENDEROSITE , explore l'identité de genre, l'expression de genre et l'acceptation de soi à travers son expérience d'homme non conforme de genre gay noir.

GENDEROSITE se concentre sur les processus de transformation par glissement de Shorter. Alors qu'il travaille sa magie dans une vanité, les clips vidéo qui l'inspirent en tant qu'artiste drag jouent derrière lui. Périodiquement, des gestes qui évoluent vers un mouvement corsé juxtaposant les notions traditionnelles du masculin et du féminin interrompent la métamorphose. Par exemple, une section fait référence à Martha Graham Lamentation , tandis que les paroles de Judith Butler, une éminente philosophe du genre, remplissent le théâtre. D'autres fois, Shorter fait une pause pour livrer des monologues douloureusement honnêtes sur sa vie, comme fuir dans un tunnel de métro - persécuté parce qu'il était en train de traîner. Une autre section présente un numéro de traînée campy. Le chant en direct et la synchronisation labiale enrichissent également le travail, ce qui en fait une véritable expérience multimédia.

Inutile de dire que la vulnérabilité caractérise GENDEROSITE . «Le spectacle est une déclaration personnelle», dit Shorter. Il explique qu'un monologue raconte l'histoire de la première fois qu'il a été pris en traînée et qu'un autre décrit avoir été rompu à cause de sa traînée. Selon Shorter, exposer les multiples facettes de son identité qu'il échange constamment est un acte de partage, de se donner au public. D'où le titre du spectacle, GENDEROSITE , qu'il révèle est un «jeu sur le mot« générosité ».»

L'émission découle de ce que Shorter considère comme un manque de visibilité honnête sur les non-conformistes de genre. «Je ne me voyais pas représenté sur scène», dit-il, ajoutant que certaines parties de son identité étaient représentées mais qu'elles étaient «compartimentées». Shorter divulgue cela juste avant de créer GENDEROSITE , il jouait dans le spectacle de Broadway, La Cage aux Folles , qui met en évidence un chœur de drag queens. Il explique que si la série comprend des «personnages de genre différent», ils n'ont pas d'histoires en arrière et les rôles sont fortement «performatifs» et «comiques», ajoutant: «J'ai senti que les moments de vérité étaient passés sous silence.» Peu de temps après, il a commencé à collaborer avec un artiste plasticien à Paris. Dans l'installation de performance, il exposerait toute sa transformation de traînée. Finalement, il a commencé à incorporer des vidéos et des phrases gestuelles. Après un spectacle, il se souvient de deux jeunes hommes lui racontant leur expérience d'avoir été méprisés pour s'habiller en drag. «Ils m'ont essentiellement remercié d'avoir partagé mon expérience et d'avoir représenté leur communauté», se souvient Shorter. Ces expériences ont servi de catalyseur pour GENDEROSITE , qui a depuis lors été jouée à New York, dans plusieurs universités et à Provincetown, Massachusetts.

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«GENDEROSITY». Photo gracieuseté de Donald C. Shorter Jr.

Shorter partage que son objectif pour ce travail est «d'inspirer l'empathie» en permettant au public «de marcher un kilomètre sur ses talons pour ainsi dire». Il espère que l'émission met le public au défi de «penser différemment des gens qui sont différents… et de réfléchir à la façon dont ils les traitent.

Jusqu'à présent, le public a fait plus qu'accepter. La première fois que Shorter a joué GENDEROSITE , il se souvient que le public comprenait des pairs du cercle de danse de concert, du monde de Broadway, de la communauté des dragsters et de la scène des boîtes de nuit de New York. «Chaque groupe avait ses propres attentes», dit-il. «Les gens ont été époustouflés par l'honnêteté, et beaucoup se sont liés.» Il a reçu des réponses similaires lorsqu'il a présenté le spectacle pour les étudiants des universités. «Les étudiants qui s'y sont connectés les ont responsabilisés», dit-il. Même à Provincetown, un lieu de vacances où les touristes cherchent à se divertir et s'attendent probablement à voir un spectacle de cabaret comme celui de la légende Lady Bunny, le public a toujours adoré. En fait, Shorter dit que l'un des fondateurs de TEDx Provincetown a demandé s'il reviendrait pour donner une conférence TED sur les sujets abordés dans l'émission.

En tant que défenseur des LGBTQ +, le travail de Shorter va au-delà GENDEROSITE . Son corps d'œuvres chorégraphiques utilise le mouvement post-moderne et des costumes réfléchis pour transcender le genre tout en explorant des sujets tels que l'appartenance, la nature et la technologie. Sa société de production vidéo, Glitterazi Productions, donne une visibilité à la communauté des dragsters ou à ceux qui veulent «briller», y compris la drag queen Sasha Velour et l'icône de la mode Leiomy Maldonado. En 2018, son travail avec «First Person» a permis à l'émission de remporter deux nominations aux Emmy Awards. Plus récemment, il a joué un solo au Contemporary Arts Museum Houston en l'honneur de l'exposition «Stonewall 50», qui commémore le 50^eanniversaire des manifestations historiques qui ont stimulé un mouvement national pour les droits des LGBTQ +.

«GENDEROSITY». Photo par DetoxxImage.

«Mon expérience à venir s'est prêtée à l'activisme», dit Shorter. Il explique qu'il n'y avait pas de représentation pour les personnes de sexe différent. Selon Shorter, les arts fournissaient un environnement sûr et favorable où il voyait un certain degré de représentation cependant, en raison de la nature commerciale du monde du théâtre, il se sentait obligé de s'insérer dans une boîte. «Votre altérité est effacée», explique-t-il. Plus tard, alors qu'il dansait pour Bill T. Jones, Shorter se souvient que Jones a poussé la compagnie à étudier comment utiliser la danse pour exprimer leur expérience unique et comment utiliser la danse pour se connecter au monde. Ces questions sont restées fidèles à Shorter, influençant son art et contribuant davantage à sa quête de représentation LGBTQ +.

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Inspiré par ses modèles non conformes de genre (Little Richard, Boy George, Lavern Cox et Marsha P. Johnson pour n'en nommer que quelques-uns), il encourage les jeunes artistes LGBTQ + à se regrouper, à rechercher des espaces de performance non traditionnels et à « créer leurs propres opportunités. «Continuez à faire quoi vous veux faire », conseille-t-il. En riant, il ajoute: «N'attendez personne pour écrire votre histoire, car Broadway n'appellera pas!»

Pour en savoir plus sur Donald C. Shorter Jr. et GENDEROSITE , visite www.donaldcshorterjr.com ou suivez @Genderosity sur Facebook .

Par Carlee Sachs-Krook de La danse informe.