Commentaires | Avril 2024

Urban Bush Women in 'Walking with' Trane '. Photo par Gennia Cui.

Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, D.C.
7 avril 2017.

Urban Bush Women in «Walking with« Trane »: Side B. Photo par Judith Stuart Boroson.

nick sylvester épouse

Après des années à admirer de loin le travail de Jawole Willa Jo Zollar, j'étais ravi d'avoir la chance de voir sa compagnie Urban Bush Women interpréter l'une de ses dernières œuvres, Marcher avec «Trane, dans le charmant théâtre Eisenhower. En parcourant le programme, j'ai réalisé que Samantha Speis, une ancienne danseuse de la région de DC, était à la fois chorégraphe et interprète, donc c'était un bonus supplémentaire d'avoir hâte de voir un visage familier sur scène. La production s'est déroulée en deux actes, Side A et Side B, sur des arrangements très différents de la musique de la légende du jazz John Coltrane. L'œuvre mettait en vedette Speis, ainsi que cinq autres femmes et un homme, ainsi que le pianiste George O. Caldwell. Bien que je ne sois pas du tout un aficionado de jazz, j’apprécie la musique de Coltrane, alors j’avais hâte de voir ce son formidable interprété par Zollar et sa talentueuse compagnie.

La face A, également intitulée «Just a Closer Walk with 'Trane», a commencé par une sorte d'invocation exécutée par le frappant Chanon Judson, qui ondule hors de l'ombre et évoque apparemment les autres danseurs existants, les tirant hors de la brume avec son geste puissant.Un par un, le reste de la société entre, chacun articulant un mouvement de médiation qui lui est propre, Judson servant de témoin à la procession informelle. À ce stade, la tension dans le théâtre est palpable comme une tonalité vibrante et bourdonnante continue de crescendo, et les mouvements des danseurs deviennent plus frénétiques, presque extatiques. Il y a un soupir de soulagement audible lorsque le son se brise et cède au silence pendant un moment avant que quelques coups de langue plus familiers de la musique de Coltrane ne chantent. Le changement de son indique un changement dans le paysage visuel alors que des projections de nuages balayent les danseurs grâce à un canevas maillé en bas de la scène. L'effet est à la fois apaisant et obsédant à l'honneur de l'équipe de conception de projection de Wendall K. Harrington et Shawn Boyle.

Au fur et à mesure que la face A évolue, un modèle émerge dans lequel le monde de l'œuvre se déplace avec des changements dans la musique reflétés dans des changements dans les projections, des touches de piano aux rails de train en passant par la fumée de cigarette. Toutes les images étaient frappantes et évocatrices, mais parfois les projections semblaient engloutir les danseurs. Peut-être que les projections visaient à ancrer dans le concret ici et maintenant cette exploration quelque peu abstraite de la «vie musicale et du voyage spirituel» de Coltrane, peut-être pour rendre l’œuvre plus accessible. Malheureusement, pour moi, les projections en constante évolution étaient principalement une distraction des explorations de mouvement luxuriantes et rythmiquement complexes de la société et de la délicieuse complexité de la musique de Coltrane.

Urban Bush Women in 'Walking with' Trane '. Photo de Rick McCullough.

Lorsque tout cela s'est évanoui, j'ai savouré le silence visuel alors que Speis prenait le contrôle de l'espace dans le calme et exécutait un solo sensible, semblable à une prière. Le reste de la société se tenait au premier plan, fondant incroyablement lentement sur le sol à travers une série de descentes époustouflantes en forme de charnière jusqu'à ce que Courtney Cook se tienne seule. Puis la voix de Cook s'est faufilée dans la quasi-immobilité avec une cascade brute de vocalisations qui m'a semblé semblable à la fois au chant scat et au parler en langues que j'ai entendu dans les églises pénecôtières du sud. Son corps faisait écho au son avec des articulations profondes de son torse alors que ses épaules se courbaient et ses doigts écartés en résonance avec sa voix.Ce fut une performance formidable qui m'a donné le sentiment d'un appel à l'autel ou d'un appel à l'action d'un activiste. Pendant tout ce temps, j'ai continué à attendre que ce canevas du bas de la scène soit emporté, voulant que cette barrière entre le public et les danseurs soit enfin levée comme le rideau déchiré dans le Temple dans les écritures de l'Ancien Testament. Mais j'ai été déçu. Le rideau est resté.

Dans la dernière section de la face A, l’ensemble de la troupe atteint le même ton fébrile que la performance de Cook, les sept danseurs sur scène se chargeant tour à tour vers le public et se retirant dans l’ombre de la scène. Certains des autres danseurs libèrent également leur voix, lâchant des cris gutturaux et des proclamations muettes, tout en lançant des sauts incroyables et des fracas silencieux sur le sol. Encore une fois, j'avais envie que ce canevas en bas de la scène soit retiré, et je voulais désespérément appuyer sur le bouton de sourdine sur une narration enregistrée qui saperait les voix des interprètes sur scène. Mais, encore une fois, j'ai été déçu que le rideau soit resté même lorsque le dernier danseur a glissé dans l'ombre et a quitté l'espace.

Urban Bush Women in «Walking with« Trane »: Side B. Photo par Judith Stuart Boron.

La face B, sous-titrée «Freed (om)», était accompagnée du pianiste et compositeur George O. Caldwell, qui a joué magistralement avec une grande précision, énergie et une sensibilité presque tendre aux danseurs. L'arrangement de Caldwell de Coltrane Un amour suprême a revigoré l'espace dès le début et a convoqué sur scène un quatuor de danseurs qui ont dégringolé, renversé et bondi avec abandon. Ce quatuor délicieusement cinétique a rapidement séduit le public et a certainement été l'un des points forts de l'ensemble du programme pour moi. Le mouvement était euphorique et joyeusement improvisé même dans les sections à l'unisson lorsque les danseurs se déplaçaient ensemble en formation serrée. Cela m'a donné cette sensation de jouer entre les notes de la musique de Coltrane que je réalisais que j'avais anticipée, comme si les danseurs se balançaient sur le son comme une sorte de terrain de jeu sonore. À la fin du quatuor, l’espace s’installa en silence avant qu’un trio plus réfléchi ne tisse un sort transcendant, même si la danse délicate des doigts de Caldwell sur les touches du piano était parfois plus convaincante que les articulations répétitives des danseurs. Puis plus rapidement que ce à quoi je m'attendais, la société au complet a clôturé le deuxième acte en entrant dans l'ombre sous les mots soulevés par Coltrane. 'Psaume'. C'était une fin satisfaisante, mais j'ai quitté le théâtre toujours enchanté par ce quatuor d'ouverture, qui ressemblait à un chant de sirène, me tentant de revenir sur scène moi-même.