Palais Garnier. Photo d'Elizabeth Ashley. La danse, dans ses innombrables formes, est le lien créatif que les artistes et les interprètes s'efforcent de tisser avec un public. Mais tout aussi important que les artistes et l'œuvre est le lieu / espace où ces œuvres sont créées et interprétées.
Dance Informa lance une nouvelle série sur une gamme d'espaces de danse importants, emblématiques et originaux à travers le monde et leur rôle dans la création, la présentation, la préservation et la mise en forme de la forme d'art vivant de la danse.
Palais Garnier. Photo d'Elizabeth Ashley.
Le premier de la série est l'Opéra de Paris, ou Palais Garnier, situé au 8 rue Scribe 75009 à Paris, France.
Le Palais Garnier, l'un des bâtiments les plus renommés et les plus beaux au monde, abrite à la fois l'Opéra de Paris et le Ballet de l'Opéra de Paris, tout aussi respecté et célèbre, où environ 154 danseurs appellent cet espace de danse leur lieu de travail quotidien, avec de nombreux autres artistes créateurs variés en résidence.
Avec son histoire et son style architectural à la fois fonctionnel et flamboyant, ce magnifique bâtiment est l'un des premiers espaces de spectacle au monde, avec une moyenne de 380 représentations par an vues par environ 800 000 personnes.
En 1861, à la demande de Napoléon III, Charles Garnier conçoit et entreprend la construction de l'Opéra Garnier. Ce devait être le «nouvel opéra» construit pour le peuple, accessible à tous même si, depuis les places les moins chères, vous n’allez pas voir grand-chose. Il a finalement ouvert en 1875, interrompu par le siège de Paris de 1870-71, quand il a été transformé en une très grande boutique!
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Une scène de «Relève» au Palais Garnier.
Prenez place dans le théâtre, entouré de plus de 2000 autres sièges en velours rouge, y compris des loges privées ou des boîtes s'élevant au-dessus de vous, le tout contenu dans une formation en fer à cheval. La structure métallique qui maintient tout ensemble est cachée par de grandes quantités de marbre, de velours stuc et de dorure et couronnée par un lustre en bronze et cristal de huit tonnes avec 340 lumières.
Et puis il y a la scène, où les rêves et les créatures fantastiques nous captivent d'histoires d'amour et de trahison, où les cygnes s'envolent et les amoureux plongent vers leur mort ou ressuscitent, dansés sur une scène aux proportions si mythiques qu'il est difficile de comprendre son énormité.
Essayez d'imaginer une surface capable d'accueillir un Arc de Triomphe à grande échelle, avec 450 artistes! Sur scène, vous regarderez à une hauteur de 60 mètres, sur une largeur de 48,5 m et une profondeur de 27 m.
Unique en Europe, la scène du Palais Garnier est construite avec un parquet en chêne posé sur une pente de six pour cent vers le public, offrant l'illusion d'une plus grande profondeur et d'une meilleure vision pour le public.
Palais Garnier. Photo d'Elizabeth Ashley.
Derrière la scène et rarement vu par le public se trouve le «Foyer de la danse». Dans le 19esiècle, seuls les abonnés financiers sélectionnés à l'Opéra Garnier étaient admis dans ce foyer privilégié, et il jouait les rôles sociaux importants de lieu de rencontre, de salon et d'espace de cour qui ont inspiré à la fois l'auteur Honoré de Balzac et le peintre impressionniste Edgar Degas.
Plus récemment, le Foyer a assumé le rôle plus pratique d’espace de répétition quotidien pour le corps de ballet, ainsi que l’espace d’échauffement et de pratique des danseurs utilisé avant et pendant les représentations.
Lors de productions plus importantes ou d'événements spéciaux comme la procession annuelle du corp de ballet, le Défilé, le Foyer de la danse est exposé, brouillant complètement notre sens de la perspective en créant l'illusion de danseurs arrivant d'un horizon lointain.
Cette énorme institution est un musée en soi, préservant plus de trois siècles d'artefacts d'opéra. En montant le Grand Escalier, vous serez confronté à des statues massives, à une iconographie complexe et à des finitions plaquées or lumineuses. Au-dessus et sous les pieds se trouvent des mosaïques aux couleurs vives. Pas étonnant que le Grand Staircase soit le lieu ultime pour les «selfies».
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Palais Garnier. Photo d'Elizabeth Ashley.
Une fois assis à l'intérieur du théâtre, regardez vers le haut, le plafond peint par Marc Chagall en 1964, pas toujours apprécié des mécènes, dont certains ont peut-être préféré le plafond précédent, qui est toujours là, caché et protégé au-dessus de celui de Chagall.
La gestion de cette vénérable institution nécessite littéralement des kilomètres de couloirs et de nombreux niveaux pour abriter les bureaux administratifs, la garde-robe, ainsi que les studios de répétition, avec des noms tels que Petipa ou Noureev. Nul doute que vous vous êtes habitué à danser dans un espace construit à l'époque de Napolean III!
Ensuite, il y a les légendes. Le «Fantôme de l'Opéra», d'après le livre de Gaston Leroux, regroupe les scènes iconiques du fantôme et du lac mythique, sous l'Opéra de Paris. Ceci est basé sur la réalité, car il y a vraiment un réservoir d'eau sous le Palais Garnier, qui faisait partie des plans d'origine afin à la fois de stabiliser les fondations du bâtiment et de fournir une réserve d'eau en cas d'incendie.
Mais le Palais Garnier n’est pas seulement un musée mettant en scène des œuvres classiques vénérées. C'est un espace de performance dynamique qui relie les œuvres classiques de l'opéra et du ballet aux œuvres contemporaines. La saison de ballet en cours, qui se déroule jusqu'à la mi-novembre, comprend Joyaux , un ballet «bijou» Balanchine, ainsi que deux œuvres contemporaines, dont Le sacre du printemps de Pina Bausch et une nouvelle œuvre du chorégraphe japonais Saburo Teshigawara.
Palais Garnier. Photo d'Elizabeth Ashley.
Pour les danseurs qui aspirent à danser sur cette scène mythique, il y a un examen annuel pour recruter des danseurs à l'extérieur de l'École de ballet de l'Opéra de Paris. En 2017, elle a eu lieu le 6 juillet et est ouverte à tous les candidats de moins de 26 ans.
Hannah O'Neill, néo-zélandaise et ancienne élève de l'Australian Ballet School, par exemple, a été acceptée dans le corps de ballet via ce processus externe à l'âge de 20 ans et est maintenant soliste, ou première danseuse, à l'Opéra de Paris. Ballet.
Par Elizabeth Ashley de La danse informe.
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