Une organisation cherche à assurer la préservation de l'histoire de la danse aujourd'hui
Par Chelsea Thomas.
Le pionnier de la danse moderne Ted Shawn a dit un jour: «La danse est le seul art dont nous sommes nous-mêmes la matière dont elle est faite. C’est peut-être cette qualité physique, en constante évolution, de la nature de la danse qui pose le plus grand défi aux historiens de la danse d’aujourd’hui.
Alors que les sculpteurs ont leurs statues, les peintres leurs peintures, les photographes leurs images, les musiciens leurs partitions et même les dramaturges leurs scripts, les danseurs et les chorégraphes n'ont généralement que leurs souvenirs, ou au mieux, un fichier vidéo qui est jeté dans un dossier informatique non organisé ou sur un étagère de rangement en désordre. Alors, la question est posée - la danse est-elle un art en voie de disparition? Cet art vivant est-il aussi temporaire que les corps qui l'exécutent?
Si certains ont des doutes, il existe un groupe fidèle de collègues renommés qui tiennent la confiance: la Dance Heritage Coalition. En tant que seule organisation nationale à but non lucratif cherchant à préserver et à créer un accès à l’héritage de l’histoire de la danse américaine, la Dance Heritage Coalition est composée d’universitaires, de professeurs, d’archivistes et de passionnés de danse qui s’efforcent de préserver la danse.
danseurs artistiques
Fonctionnant comme un réseau de ressources et d'organisations de danse, la coalition a été réunie pour la première fois au début des années 90 pour résoudre les problèmes de documentation de la danse et de préservation du disque, problèmes qui ont été identifiés dans une étude commandée par la Fondation Andrew W.Mellon et le National Endowment for les arts. Officiellement fondée en 1992, la coalition est désormais fondée sur deux décennies de documentation, de préservation et d'amélioration des archives nationales.
Libby Smigel, directrice générale de Dance Heritage Coalition, déclare: «Comparée à d'autres arts de la scène, comme la musique, le théâtre et les arts visuels, la danse à l'université est encore si jeune et avec peu de manuels et de ressources. Pour ce qui est de la danse, nous comptons tellement sur l’image en mouvement et, par conséquent, nos manuels d’histoire de la danse souffrent parce qu’ils dépendent des sources commerciales limitées disponibles. »
Ancien danseur principal du New York City Ballet Jacques d’Amboise dans «Ballet Encounter». Photo gracieuseté de la collection Ann Barzel Dance Research de la Newberry Library à Chicago.
Pour résoudre les problèmes des danses perdues et oubliées, des chorégraphies mal enregistrées, des dossiers de compagnie manquants et des archives désorganisées, la coalition encourage, lance et développe de manière proactive des projets de collaboration entre les communautés de la danse, les bibliothèques et les archives.
La coalition cherche à enseigner aux compagnies, bibliothèques, particuliers et autres communautés de danse les quatre besoins essentiels de la préservation continue de l'histoire de la danse: l'accès aux matériaux, la documentation continue de la danse en utilisant à la fois les méthodes traditionnelles et les technologies en développement, la préservation de la documentation existante et l'éducation dans et au-delà du domaine de la danse.
«Quand vous pensez à la façon dont la plupart des compagnies de danse produisent chaque année de nombreuses nouvelles œuvres et que tant de gens ne peuvent pas voyager pour les voir, c'est fou tout ce qui nous manque parce que nous ne pouvons pas y accéder aussi facilement que d'autres fans d'art qui peuvent simplement télécharger du contenu en ligne. Nous cherchons donc à encourager les entreprises à diffuser davantage ces documents et à rechercher des moyens de numériser les œuvres », explique Smigel.
Alors que la coalition se concentre sur l'avenir de la préservation de la danse, elle est également consciente de tout le travail qui reste à faire pour découvrir, racheter et préserver le passé. Après 20 ans d'aide aux collections dans l'organisation et l'accès aux documents, la coalition continue de voir des reliques de danse déterrées ou récupérées. Les découvertes récentes dans l'entrepôt de stockage du Dance Theatre de Harlem en sont un exemple. Une découverte était un costume rare d'un début Oiseau de feu production.
Smigel se souvient: «Nous avons également découvert les images brutes de base qui documentaient le voyage de la société en Afrique du Sud après l'apartheid. Ils ont été la première compagnie de danse du genre à aller se produire en Afrique du Sud… ce qui est un moment culturel passionnant, et pas seulement pour la danse mais aussi pour l’histoire générale. C'est clairement un moment intéressant et significatif pendant cette période de changement politique. »
Une autre découverte capitale était un vieux film d'Eiko & Koma. Smigel dit: «Nous avons découvert les premières séquences de films existantes d'Eiko & Koma se produisant avant leur arrivée aux États-Unis. Elle n'a pas de son et montre leur vocabulaire de mouvement précoce. Il montre la première piste de leur danse, qui est maintenant devenue leurs performances aujourd'hui.
Aux jeunes danseurs qui pensent que la préservation de l'histoire de la danse n'est pas pertinente pour leur quotidien, Smigel insiste sur l'importance de bonnes pratiques organisationnelles, en disant: «Le moment est venu de commencer à s'organiser.»
Mesures Elise Jordan
Carmen de Lavallade dans «Pierrot Lunaire», un ballet inspiré des personnages de la «commedia dell’arte», avec la Glen Tetley Dance Company. Photo gracieuseté de la collection Ann Barzel Dance Research de la Newberry Library à Chicago.
«Les jeunes danseurs peuvent devenir de bons gardiens de l'histoire de la danse qu'ils possèdent. À partir d'images dédicacées, de pointes cassées et d'autres souvenirs, ils peuvent apprendre à conserver et à collecter correctement les reliques de la danse. Ces souvenirs peuvent aider à déclencher un jour des souvenirs de la transmission artistique et culturelle », dit Smigel.
Ce mois-ci, la coalition a publié «The Artist’s Legacy Toolkit», un ensemble d’onglets en ligne pour ceux qui se demandent comment enregistrer et organiser au mieux les fichiers vidéo, les notes chorégraphiques, etc. «Il [est] orienté vers les différents niveaux de danseurs - des danseurs en début de carrière aux danseurs en fin de carrière. Il existe des conseils pour différentes étapes », décrit Smigel.
Pendant ce temps, la coalition s'emploie également à offrir des ressources d'histoire de la danse accessibles en ligne aux danseurs et aux étudiants. La fonctionnalité Les trésors irremplaçables de la danse aux États-Unis: les 100 premiers . Smigel dit: «C'est un endroit idéal pour que les jeunes danseurs commencent à découvrir ce que DHC a à offrir.» Chaque «trésor de danse irremplaçable» désigné comprend un article scientifique, une photo et souvent un clip vidéo.
À titre d’exemples de trésors de la danse désignés eux-mêmes, deux autres ressources phénoménales en ligne sur l’histoire de la danse sont proposées par le Jacob’s Pillow Dance Festival et la Jerome Robbins Dance Division de la New York Public Library.
Jacob’s Pillow Dance Interactive, une ressource vidéo gratuite organisée par le plus ancien festival de danse en Amérique, le Jacob’s Pillow Dance Festival, offre un aperçu du trésor de séquences d’archives et de photographies conservées dans les archives physiques du Pillow. Avec toutes les images enregistrées à Jacob’s Pillow, ce projet public de l’initiative Virtual Pillow est en mesure de partager un avant-goût de l’histoire significative de Jacob’s Pillow tout en diffusant une appréciation de la danse.
Norton Owens, directeur de la préservation au Jacob’s Pillow Dance Festival, déclare que l’idée de Jacob’s Pillow Dance Interactive «est venue du désir de trouver plus de moyens de partager nos ressources».
'Nous voulions trouver un moyen de partager nos ressources en ligne qui soit cohérent avec le caractère de Jacob’s Pillow - nous sommes très accessibles, accueillants et conviviaux.'
Portrait du chorégraphe de danse moderne Garth Fagan par Annie Lennox. Photo gracieuseté de la collection Ann Barzel Dance Research de la Newberry Library à Chicago.
Sur le site Web, les visiteurs peuvent choisir l'une des trois fonctionnalités de base pour visualiser les images du festival: artiste, genre ou époque. Les visiteurs peuvent également sélectionner «Dive In» pour avoir un contenu aléatoire sélectionné pour eux ou «Guess» pour un jeu-questionnaire de danse qui permet aux utilisateurs de faire correspondre les séquences de performance avec les artistes qui les interprètent.
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«Parce que nous avons une si large palette de spectacles qui se déroulent ici de partout dans le monde, à la fois dans le passé et en cours, nous avons des images incroyables de danse uniques à l'Oreiller. Cela offre soit une expérience complètement nouvelle, soit un moyen de voir des compagnies et des danseurs bien-aimés dans un décor dans lequel vous ne les avez jamais vus auparavant », explique Owens.
De même, la Jerome Robbins Dance Division de la New York Public Library est une autre ressource vitale pour le développement des danseurs, des majors universitaires, des enseignants, des professeurs et des universitaires. Il s'agit de l'archive la plus grande et la plus complète au monde consacrée à la documentation de la danse.
«Chronique de l'art de la danse dans toutes ses manifestations - ballet, ethnique, moderne, social et folklorique - la division est bien plus qu'une bibliothèque au sens habituel du terme», explique le conservateur Jan Schmidt, également président du Dance Heritage Coalition. «Il fait partie d'un musée, d'un centre de production cinématographique et d'un service de conseil à la communauté professionnelle de la danse. Il préserve l’histoire de la danse en rassemblant diverses ressources écrites, visuelles et auditives, et s’efforce d’assurer la continuité de la forme d’art grâce à un programme de documentation actif. »
Fondée en 1944, la Division de la danse peut fournir aux utilisateurs tout, des instructions sur la façon de reconstruire une danse de cour élisabéthaine à regarder la danse des provinces de Guinée, et des biographies sur les styles de danse modernes d'Isadora Duncan, Martha Graham et Doris Humphrey. La Dance Division est gratuite et ouverte au public du monde entier.
John Martin et Martha Graham recevant le prix Capezio en 1969. Photo gracieuseté de la collection Ann Barzel Dance Research de la Newberry Library à Chicago.
En plus des ressources physiques à gogo, la Division de la danse a ses archives et son projet d'histoire orale, qui propose des extraits en ligne d'enregistrements d'interview sélectionnés avec plus d'un demi-siècle d'interprètes, de chorégraphes, d'universitaires et de producteurs. Schmidt a ajouté qu'en septembre, la division prévoit de créer un site Dance Digital afin que les documents pour lesquels elle détient les droits «soient disponibles gratuitement sur le Web».
Alors, avec cette pléthore de ressources à l'esprit, y a-t-il lieu de craindre la préservation adéquate de l'histoire de la danse? Peut-être que si les danseurs et les compagnies ne prennent pas les mesures appropriées pour organiser et archiver les œuvres en cours, alors oui. Mais, en général, non - pas avec la Dance Heritage Coalition et les excellentes bibliothèques, collections et ressources qui cherchent à préserver et à donner accès à l'histoire de la danse aujourd'hui.
Smigel dit: «Tant que nous voulons que la danse prospère et soit visuelle dans la sphère publique, nous devrons travailler ensemble afin de pouvoir vraiment créer et communiquer le contexte de la danse.»
monde des duels de danse 2019
Pour plus d'informations sur la Dance Heritage Coalition, visitez www.danceheritage.org .
Pour accéder aux trésors irremplaçables de la danse de l’Amérique du DHC: les 100 premiers, visitez www.danceheritage.org/treasures.html .
Pour faire l'expérience de Jacob’s Pillow Dance Interactive, voir danceinteractive.jacobspillow.org .
Pour plus d'informations sur la Jerome Robbins Dance Division de la New York Public Library, visitez www.nypl.org .
Photo (en haut): Maria Tallchief dans George Balanchine’s Le Baiser de la Fée. Photo gracieuseté de la collection Ann Barzel Dance Research de la Newberry Library de Chicago, qui est une organisation membre de la Dance Heritage Coalition.
