Clairobscur Dance. Photo de Denise Leitner. Pendant des années, Los Angeles a été un lit chaud pour la danse commerciale. Les danseurs y affluaient pour travailler sur des vidéoclips, des films télévisés et des tournées en direct. Mais, plus récemment, LA est également devenue un lieu de danse de concert. Des compagnies comme L.A. Dance Project et Los Angeles Ballet de Benjamin Millepied sont en plein essor, et des chorégraphes tels que Aszure Barton et Danielle Agami, ancienne directrice artistique de Batsheva Dancers Create en Israël, ont déménagé dans la ville de la côte ouest.
Clairobscur Dance. Photo de Denise Leitner.
Une autre entreprise qui se fait un nom à Los Angeles est Clairobscur Dance , dirigé par Laurie Sefton. La compagnie, qui a été nommée «Meilleure compagnie de danse contemporaine à venir» pour 2017 par LA Hebdomadaire , tire son nom de la traduction française de «clair-obscur», un 17esiècle terme pictural qui signifie un effet de lumière et d'ombre contrastées créé par la lumière tombant de manière inégale sur un objet. Comme le commente Sefton, «le mouvement est évident (la lumière) mais contient également un sous-texte (l'ombre), qui doit être recherché et discerné à la fois par le créateur et son spectateur.»
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Sefton, qui a grandi à LA mais a passé quelque temps à New York, a commencé Clairobscur Dance parce qu'elle sentait que la danse avait le pouvoir d'être une action de changement. Et elle a choisi LA comme maison pour elle-même et son entreprise parce que la ville l'a inspirée.
«Je me sens émotionnellement connectée à l'environnement et aux gens», partage-t-elle. «Los Angeles nourrit ma voix créative.»
Et elle n'est certainement pas seule. Sefton souligne qu'il y a plus de 350 compagnies de danse professionnelles non commerciales à Los Angeles, et de plus en plus apparaissent chaque année. «Alors que l'accès à un travail de haute qualité se développe et que de nouvelles entreprises continuent d'ouvrir, les danseurs choisissent de commencer leur carrière à Los Angeles plutôt qu'à New York», dit-elle. «Les opportunités en expansion, associées au style de vie abordable de la ville, présentent une combinaison imbattable. Les danseurs individuels ont plus de flexibilité à Los Angeles que dans toute autre ville du pays, car l'écosystème offre de multiples opportunités d'interprétation et d'enseignement en danse de concert et commerciale, ainsi qu'en danse pour l'opéra.
Clairobscur Dance. Photo de Denise Leitner.
Elle poursuit: «Au cours des trois dernières années, la plupart des nouveaux danseurs que j'ai embauchés ont choisi LA plutôt que New York parce qu'ils estiment qu'il y a plus d'opportunités à LA et que les compagnies de danse de concert sont plus accessibles qu'à New York. Le modèle d'un contrat de 40 semaines étant quasiment inexistant, davantage de danseurs sont à la pige pour de nombreuses entreprises. Avec un travail commercial mieux rémunéré à combler entre les concerts de danse, de nombreux danseurs basés à Los Angeles peuvent gagner leur vie sans avoir un travail autre que dans le domaine de la danse.
Le travail de Sefton est personnel, émotionnel et se concentre sur des problèmes de la vie réelle comme l'intimidation, le changement climatique, l'identité, la perte de mémoire, le pouvoir et la sexualité. Dans sa chorégraphie, elle choisit de ne pas résoudre de tels problèmes, mais plutôt d'ouvrir la conversation qui les entoure. Elle espère également séduire un large public.
«La danse nous touche de manière unique émotionnellement, intellectuellement et physiquement», dit Sefton. «Je relie ces trois attributs dans chaque nouvelle œuvre en créant un vocabulaire unique, un langage spécifique à la problématique qui communique le détail, l'émotion et les valeurs cinétiques à un public nouveau et élargi.»
Ce vocabulaire est très axé sur les détails, c'est pourquoi Clairobscur Dance fait appel à des danseurs expressifs, techniques, prenant des risques et capables d'être incroyablement précis avec leur corps.
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Clairobscur Dance. Photo de Denise Leitner.
«En extrapolant des émotions et des idées thématiques à partir de problèmes, je travaille souvent en commençant par le niveau le plus détaillé», décrit Sefton. «En utilisant des mouvements reconnaissables ou socialement codifiés - une expression spécifique de la jambe, du bras, de la main ou du visage - chaque pièce développe un langage physique. Les gestes du corps entier créent des mouvements détaillés, complexes et variés qui décrivent et infèrent à la fois de manière subliminale et évidente les idées. Dans chaque pièce, je crée une toile de ces détails physiques avec du son, des visuels et de l'éclairage pour créer des intersections qui n'existeraient pas autrement. Je dirige le regard du public comme un peintre, réarrange les éléments attendus et inattendus, déplaçant le confort. J'insuffle à chaque œuvre beaucoup de contenu, ce qui conduit à une chorégraphie complexe et dense.
Clairobscur Dance favorise également la collaboration entre artistes dans une variété de médiums. En travaillant avec des artistes visuels, des designers, des compositeurs et des technologues créatifs, Sefton dit qu'elle est davantage inspirée et souvent poussée au-delà de ses habitudes normales.
«Créer avec un collaborateur signifie se conformer et faire des compromis, ce qui conduit souvent à la découverte de nouveaux processus créatifs, de nouveaux matériaux et d'un point de vue ouvert», explique-t-elle.
Clairobscur Dance. Photo de Denise Leitner.
L'une des dernières collaborations de Clairobscur Dance est entre l'artiste de création parlée et le poète hip hop Jason Chu pour une œuvre qui sera créée en février 2018. Sefton a également récemment terminé un court métrage VR360, Bord du ciel , qui a été tourné dans les montagnes de Santa Susanna et sera présenté en première lors de la collecte de fonds d’automne et de la répétition publique de la société, Derrière l'Oculus , le 5 novembre. Sefton est également en train de créer une œuvre basée sur les gestes de l’actuel président américain et inspirée par la conscience politique du pays. Des extraits de ces travaux en cours seront également présentés à Derrière l'Oculus , et l'œuvre complète sera créée en mars 2018, avec d'autres œuvres de répertoire.
Billets pour Clairobscur Dance’s Derrière l'Oculus répétition de l'automne, qui se tiendra le dimanche 5 novembre au Los Angeles Ballet Center, visitez derrièretheoculus.brownpapertickets.com . Pour plus d'informations sur Clairobscur Dance, rendez-vous sur www.clairobscurdance.org .
Par Laura Di Orio de La danse informe.
